27 領導者的秘密，星之子指揮官，製空權（1 / 2）
等到事態已經到了無法挽回的餘地時，那個站在整個星球巔峰、被稱為「領導者」的金屬人，才發現出事了。
領導者所在的建築是整個金屬星中最高的。它是一棟足有200米高的大樓，建立在威嚴的古代遺跡旁邊。
遺跡的主材是質感如若黑色水晶的奇異材質。黑色水晶組成了每一棟建築和遺跡的平滑光潔的地麵，哪怕歷經了萬億年的歲月，依舊歷久彌新、光滑如鏡。即使是最年長的金屬人也無法說出遺跡的來源，似乎在金屬人們來到這顆星球上之前，黑水晶遺跡就已然存在。
鋼鐵大樓的最高層，一位燦金色的金屬人在屬於自己的大廳裡踱步著。這個星球的居民稱呼他為「領導者」。
領導者並非天生是領導者。他最開始也隻是這星球幾萬個金屬人中普通的一個。
靠著敏銳的頭腦、果敢和勇氣、出眾的目光、足夠的運氣，以及一群來自群星的合作夥伴，領導者成為了領導者。
現在，領導者的心情很糟糕，他金色的軀殼中正不斷地發出尖銳的汽笛聲。
「你是說，有大量來歷不明的泥土湧入了市場？工廠大麵積停工，整個社會秩序都被擾亂了？」
領導者的助手，另一個金屬人，回答道：
「正是如此。現在整個東區和南區的生產都陷入了停滯，星之子艦隊方麵的訂單，我們可能不得不拖一拖了。」
領導者又問：
「如此大批量的泥土是怎麼來的？你們調查過嗎？」
助手點點頭：
「我們試圖調查泥土是怎麼來的。據說前段時間，一群由肉組成的生物從飛船上下來。他們到處免費發放昂貴的泥土，要求那些為星之子生產飛船和武器的工廠停工。」
領導者，這位燦金色金屬人，眼睛裡代表警報的紅光閃爍了幾下。
他抬起頭喃喃道：
「是來自其他星球的天外來客嗎？帶來了很多泥土的天外來客。看起來這確實是一個棘手的問題。」
說完，領導者揮手讓助手下去，自己則久久佇立在原地。
領導者一直沒有告訴這顆星球3萬金屬人的秘密是，外界所珍視的泥土，對他來說其實從來都是唾手可得的。
少頃，他走到了大廳的角落，按下了牆壁上的一個按鈕。
牆壁上的一間暗門徐徐打開，領導者獨自走了進去，暗門又重新關上。
門後是一個狹窄幽暗的通道。領導者就這麼在狹窄的通道中走著。
走下階梯，在通道的盡頭，一切都豁然開朗。
這是一個極其寬敞的倉庫。迎麵可以看見，整個倉庫內堆滿了堆積如山的泥土。有砂質土、黏質土、壤土，有紅壤、棕壤、褐土、黑土、漠土、潮土。各種類型不同成色的泥土應有盡有，分門別類盛放著，堆成了一座座小山丘。
領導者從泥土的山丘中走過。
盡管這裡存放著堆積如山的財富，但他知道，這個星球的居民並不使用土壤耕種，泥土僅僅在流通時擁有價值。
存放在這裡的泥土就好像是印鈔廠隨時可以印出的鈔票，過多的泥土投入市場隻會讓泥土變得不再值錢。和鈔票不同的是，其他金屬人信任泥土就好像是其他星球的人信任黃金。他們相信泥土的總量是有限的，而且整個世界的泥土加起來也隻有那麼一點而已。
領導者和他領導的團隊在數個世紀裡，精打細算地調用每一克的泥土，研發出能夠最好保存土壤性質的技術和鑒定泥土成色的手段，控製每種泥土流入市場的量。他們還需要保證市麵上永遠有無法忽略的、最後可以追朔至領導者個人或者其名下企業的消費項目，能夠高效率從金屬人手裡回收泥土。所有的計劃，都隻是為了讓泥土的貶值永遠在控製的範圍內。
這樣的日子已經持續了許多個世紀。這幾百年來不斷有金屬人老化、報廢，但領導者卻總是能夠一次又一次購買最好的零件，更換自己的零件，永遠地存活著。
隻要他還有泥土，他就是不朽的。
隻是現在，事情似乎出現了改變。
領導者走過了一個個泥土堆成的小山，走進了一個小房間內。
在房間裡，他輕輕敲擊了兩下牆壁，一麵投影浮現於空中。
一個上半身呈現出人型、下半身全是黑色觸手的星之子出現在投影中，他是星之子艦隊的高階指揮官，阿爾班達。
領導者向著屏幕，恭敬極了。他知道，指揮官阿爾班達擁有著令人生畏的實力，甚至超越了這顆星球所有金屬人的總和。阿爾班達和他的下屬可以輕易攻陷一顆星球。
領導者用冰冷的機械音說道：
「尊敬的星之卷屬，請轉達我向神明的敬意。這段時間，我們的星球出現了一些意外，為貴艦隊生產零件和武器的工廠大麵積停產，我希望您能延長一下收貨的期限。」
這個星之子看起來很憤怒，對著屏幕外的領導者破口大罵，口中發出著怪異讓人聽不懂的聲音。
領導者似乎聽懂了它的話，輕輕點頭：
「好的，我會盡快解決這件事情的。」
這數個世紀以來，正是星之子的艦隊遠渡星海，為他帶來了泥土，讓他的財富源源不斷。在這個星球所珍視的泥土，在其他大部分星球遍地都是。隻不過，生產飛船的金屬星沒有真正屬於自己的飛船，無法踏足其他星球以證實這點。
領導者又重新穿過了悠長的隧道，走回了自己的座位，心中已經有了主意。
他準備召集自己的武裝部隊。從其他星球的視角看來這是一支軍隊，不過從法理上，他們是領導者使用雇傭的私人武裝。他要用這隻武裝部隊來去討伐那些天外來客。
打定了主意後，領導者將目光轉移到桌麵上紅色的按鈕上。就在他準備按下按鈕時，他聽見身後傳來了輕盈笑聲。
那是人類少女的笑聲，是隻有由血肉組成的生物才能發出的銀鈴般的聲響。
領導者轉過頭。
美少女頂著復古巫女帽，穿著長靴和皮夾克，一頭血色秀發如燃燒熾焰，自然垂下。她看起來天真燦漫——至少是努力讓自己顯出這個樣子。
正是安妮薇。
領導者悄悄地按下了警報按鈕，同時為了轉移敵人的注意力，問道：