第112章 魔法手術（1 / 2）
充滿焦慮的數小時,被延長為了愁雲籠罩的數天。地球上的法師們竊竊私語，在黑夜中聚首集會，商議著如何麵對異類侵襲的危機。
他們之中沒有奇異博士,但他們並不為此擔憂。因為密涅瓦·愛德華茲仍在陰影中行動，而她毫無疑問是他們中的一員。
蒼白高原中的時間同樣以比現實中緩慢數十倍的速度流逝著，而對於奇異博士而言，他已經很久沒見過密涅瓦了。
也許有幾個星期,甚至幾個月，他不知道外界中過了多久，地球又正在遭遇什麼。他相信密涅瓦,但奇異博士也同樣知道,留給他的時間已經不剩多久了。
擺在至尊法師麵前的挑戰無比艱巨：來自魔法暗麵的異類想要毀滅與損耗地球上所有的魔法,陰影中的戰爭早已在現實中揭幕；可魔法的女神赫卡忒卻早已走上了岔路,試圖搶先一步摧毀魔法秩序。
這對至尊法師而言簡直進退維穀。維山帝沉默不語,永恆和生命法庭袖手旁觀——當掌控魔法的兩方都試圖將其毀滅時,如何從中找到一條平衡的生路，簡直是個令人絕望的問題。
他無法同時解決這些空前強大的敵人帶來的困境，好在密涅瓦的謀劃初見成效：顛倒人暫時被關在了現實之外，赫卡忒的刻印者們則被藏在了蒼白維度之中。
奇異博士需要的隻是時間,恰好密涅瓦的維度能給他「更多時間」。他需要找到能徹底挽救五個被赫卡忒選中的刻印者的方法,且不能讓她們遭受毀滅。
根據少女赫卡忒分享的記憶和知識，如果「怨嫗」想要取回她的魔力,原始魔力將會燒毀刻印者的軀體。這個舉動會一並將她們的靈魂吞噬，讓死者永遠孤守在赫卡忒的領域——也就是魔法力量的源地中。
這意味著一旦怨嫗取回全部力量,世上再也沒有人能與之匹敵。這些無辜死去的咒印巫沒有任何可能回到世間，而魔法將會在頃刻間毀於一旦。
但到底該怎麼將女巫之神靈魂碎片留下的力量從她們的靈魂中取出？該如何用魔法去對抗魔法本身？奇異博士苦思冥想，幾乎在研究中趨向瘋狂。
女巫之刻幾乎是個無解的復雜謎題,在歷史的記載中，它的消解和轉移隻能以上一任刻印者的死亡為終結，而這又與奇異博士的初衷背道而馳。
不應該有人為此犧牲，既然兩全之道本應存在。
他隻能從零開始，再次研究起魔法本身。蒼白高原中時光飛逝，奇異博士在蒼白高原的圖書館中日夜徘徊，重新開始研究起上古千年的古老魔法，每一天都察覺到自己過去所知的不過是冰山一角。
也許這是整個多元宇宙中能找到的規模最大的圖書館——畢竟，幾乎每個智慧種族都有漫長的摧毀書籍的歷史，已經消失在時間長河中的典籍的數量遠遠超過了仍被保存的那些。
至聖所的藏書密閣中蘊藏的力量足以讓奇異博士成為整個地球上最強大的法師之一，而這個圖書館中的典籍浩渺無盡，如同萬千星辰。斯特蘭奇日以繼夜地檢索著浩如煙海的書籍，拚命汲取著其中的知識。
某些迷失在知識中的深夜裡，他偶爾會想起密涅瓦。
密涅瓦曾經讀過這些孤本嗎？她了解她的維度中每一個誕生的造物嗎？在那次相遇之後，她到底獨自在這個世界中度過了多漫長的歲月？
她到底是個什麼樣的存在？
「原諒我一無所知。」史蒂芬埋首在中，自言自語地說道。
這不是史蒂芬·斯特蘭奇第一次從零開始。多年前，在一場可怕的車禍將他的生活毀於一旦時，他在魔法麵前祈求幫助。
冗長而令人疲憊的痛苦修行耗費了奇異博士的數年人生，而將他從絕望邊緣拯救回來的是他最耀眼的閃光點：他對學習的渴望。
這份渴望重新支撐著他前進，奇異博士重新審視了自己對魔法的理解，在專注中遺忘了那些籠罩在他心靈上方的焦慮和陰鬱。
那些被赫卡忒選中的少女們似乎已經暫且放下了恐懼，也許是因為出於對奇異博士的信任，更多的恐怕是釋然。她們已經在這裡見過了那些失去之物，於是，死亡似乎也沒有那麼可怕了。
這似乎並不是多麼積極的心態，但咒印巫們對此仍然甘之如飴。她們不再日夜擔憂著夢中的月亮和醒時聽見的隱約低語，而是興致勃勃地開始結伴探索起了蒼白高原的奇幻風景。
某天，她們恰好走進了圖書館，遇到了漂浮在空中，專心致誌地埋首苦讀的奇異博士。
史蒂芬的眼睛微微凹陷了下去，不眠不休的研究讓他看起來十分憔悴，這場景顯然引起了女性們的同情——或者是她們的戰鬥**。
「如果你需要我操縱現實的能力……」旺達睜大眼睛，低低說道，「我能幫忙。」
「或者生命魔法。」黑皮膚的奧蘿洛拿起了漂浮在史蒂芬身周的幾張紙卷，看了看上麵描畫的法術模型說，「你不能讓我們什麼也不做，隻是等著你想辦法。這裡擅長魔法的不隻是你一個人，史蒂芬。」
「沒錯。」戴安娜嚴肅地說，「我可以保證我絕不會再低估魔法了。我想了很久……也許我們可以發掘赫卡忒留下的那種力量，讓我憑此戰鬥。」
「我覺得那不是個好主意，我知道被控製是什麼感覺，神奇女俠。」斯蒂芬妮有些猶豫地看著女俠說，「但你說得對，女俠。我們應該戰鬥。」
娜塔莎抱臂站在書架邊緣，微笑著凝視著這些姐妹。黑寡婦在女巫咒印的刻印者中最特殊——她既從沒有覺醒過魔法，也沒有被赫卡忒奪舍過，當滿月的光輝流遍娜塔莎的全身時，她隻能感受到一種發自內心的孤寂。
似乎從各個方麵看她都不是個咒印巫，但在其他咒印巫的眼睛中，她的額頭烙印明亮如同月光。
奇異博士還未回答，娜塔莎終於開口了，聲音依舊沙啞性感：「別把自己累垮了，博士。如果有必要，你可以用我的靈魂做實驗。我不懼一死，隻要它有意義。」
「別說傻話，娜特。」戴安娜說，「你覺得我們會坐視你犧牲嗎？」
史蒂芬對這幾位滿是個性的女性頗為無奈。他嘆了口氣，讓那些擋住他視線的厚書從四麵八方飛回到書架上，從空中落了下來。
「沒有人會死。」奇異博士語氣篤定地說道，「我會需要你們幫助的，各位，但不是現在。我們的確需要戰鬥，但不在外界，而在你們的靈魂中。現在請你們相信我，好嗎？」
「看得出來，你也沒給我們另一個選擇。」旺達微微撅起了嘴，攬住了斯蒂芬妮的肩膀，「但記得，我隨時等著你的請求，博士。」
「遇到困難就大聲喊出來，好嗎？」斯蒂芬妮做了個鬼臉說，「記得大聲呼救。」
女士們三三兩兩地離開了這座巨大的圖書館，隻有黑寡婦在走到門口時忽然駐足停下了。
娜塔莎扭過頭，輕聲說：「我能感覺到，時間不多了，奇異博士。盡管我很希望你用不上……但我的確是最好的人選。」
她也離開了，比其他人落後一截，在朦朧的天光下，她的背影顯得形單影隻。
奇異博士依舊留在這裡。他望著再次變得空盪盪的知識聖殿，沉默著垂下目光，再次拽過一張紙。
從來沒有人應被犧牲。
「遇到了瓶頸嗎？」有人在他身邊說。
史蒂芬幾乎是在話語的最後一個音節落下前，就聽出了聲音的主人。他轉過身，思緒忽然被無來由的喜悅點亮。
密涅瓦正坐在一疊壘起來的厚書上，朝他微笑。她的身上還有些尚未褪去的冷厲氣質，但那死亡般的寒意正在迅速淡化，最後變成無害的溫和。
「有人和我說你快把自己累垮了。」密涅瓦輕笑著說，「我擔心等我再見到你時，會看見一具骷髏。」
「密涅瓦！」史蒂芬快步走向她，握住了她的手。他有無數問題想問，但在那之前，他先聞到了她身上淡淡的血腥味，被幽冷的香氣沖淡，依舊難以忽視。
他沒有開口詢問。
「我能想到一些方法解決女巫之刻，但它們都很冒險。我不能讓怨嫗奪走她們的靈魂，也不能讓怨嫗毀掉她們。」奇異博士低聲說，「但可供選擇的選項實在很少……這世上從來沒有那種強大的咒語或者法器。」
「嗯。」密涅瓦說，「我想也是。其實怨嫗會關注到蒼白高原的概率很低，既然我們的『少女』最近正在大肆收取債務……不過，確實還是上個保險比較好。」
她變戲法般從身後拿出了一把……羽毛。這幾根羽毛長度一致，光潔柔順，漆黑的表麵隱隱流淌著星光般絢爛的色彩。
史蒂芬曾經見過一些尼德威阿爾矮人打造的神器，它們中的某些強大到足以毀滅世界。但它們給人的感覺都不像這幾根羽毛。
這些似乎是從天使的翅膀上脫落的羽毛力量內斂，邊緣鋒利，給人的感覺在精美的藝術品與足以改變世界的毀滅性力量之間反復波動。
史蒂芬的眉毛緊緊皺在了一起，他伸手接過它們，仔細感受著它們散發出的那種虛幻的波動。奇異博士有些不可置信地喃喃說道：「墮天使之羽？」
「我覺得它們也能被稱作『路西法的毛』。」密涅瓦笑眯眯地說，「總之……它代表了從光明的天堂墜入深暗的地獄的轉變，大概足以用來當作施法材料。」
史蒂芬沉默了一會兒。他盯著手中那些大約是世界上最珍稀的施法材料，抬起眼睛看著她輕聲說：「謝謝，密涅瓦。我該如何感謝你？」
「看來，問題解決了？」密涅瓦朝他彎起眼睛，「那就鬆開眉毛，笑一笑吧。」