第100章 以太下區（1 / 2）
清晨,當巫術之月的輝光徹底從紐約聖殿的天窗褪去時，密涅瓦推開了臥室的房門。
她感覺到那扇門似乎撞到了什麼東西。
密涅瓦沒有多想,擰了擰門把手,將門徹底推開。一聲「咕咚」的悶響從門背後傳出，密涅瓦眉頭一跳，微微張開嘴,納悶地看著至聖所內的場景。
一大群——感覺起碼有上百隻——食魔蛞蝓正在至聖所的空氣中上下紛飛,咕嘰咕嘰地大口吞食著空氣中遊離的魔力。
以魔法能量為食的蛞蝓們張開它的軟體足，在至聖所的房頂外側爬上爬下,間或忽然飛入室內。
這群藍色的東西本該是肉眼不可見的，但不知什麼因素讓它們顯現在了現實中。於是,現在的情況一目了然：這群魔法生物正在啃食奇異博士的房子。
從奧術視覺中看去，空氣中漂浮的那些靈界海藻和維度細菌之類的東西都已經被吞噬殆盡,就連遊離的情緒都被當作能量蠶食。
密涅瓦甚至能察覺到這群蛞蝓圍繞著她，把她當成了自助餐式的吸吸樂,啜飲著她身上的魔法靈光和那些逸散的情緒。
「……？」密涅瓦眨了眨眼,確信自己並不是在回至聖所的路上誤入了什麼平行維度。
樓下傳來一陣丁零當啷的巨響,那隻總也不得安息的騷靈尖叫著向她逃來,身後跟著一大串食魔蛞蝓。
她忍不住從口袋裡掏出懷表,看了一眼時間。倘若她沒記錯的話，史蒂芬今天大概還有半小時就應該開始他預定的行程——給一個癲癇病人進行大腦半球切除術。
而現在,一群不應該出現在當前維度的生物正在啃著他的房子，但密涅瓦並沒有在這房子裡察覺到他的蹤跡。
這可真是件有趣的事。魔法師也許會在偶然的情況下感知到昨夜因赫卡忒的刻印巫而生成的巫術之月的光輝,也許史蒂芬因此而得到了某種提示或預兆。但這群魔法蛞蝓可不是什麼預兆——而是明顯的異常。
她讓魔法的輝光籠罩在周身,將那群快要開始啃食至聖所法陣的蛞蝓吸引過來。騷靈並沒得到想要的庇護，被蛞蝓們分食殆盡，嗚咽著消散在了空氣裡。
當史蒂芬打開了至聖所走廊上眾多門中某一扇,麵色沉重地從中走出來時，看到的就是這樣的場景。
神話中的美麗女神們身周圍繞著花卉和鮮艷的小鳥，而密涅瓦的身周往往是被骨骸上的磷粉吸引來的蝴蝶。
但那些漆黑的蝴蝶可遠遠沒有眼前的場景來得詭異：一大群胖鼓鼓的、柔軟的藍色蛞蝓伸出腹足，在空中滑翔，嘰嘰咕咕地發出輕語，簇擁在她身邊。
魔法的輝光被這些食魔生物貪婪地汲取著，這些東西幾乎擠滿了這座建築。
奇異博士不由得在門口倒退了一步，脫口而出：「天啊，密涅瓦，這是些什麼東西？！」
密涅瓦的眉毛好看地蹙了起來。死靈法師很有閒情逸致地停在了原地，甚至跟他討論了起來：「我以為你知道呢。據我看來，這些好像是厄伽沃利蛞蝓，應該是些外來生物。」
「不，我知道這些東西的名字，親愛的。」史蒂芬下意識說道，隨即有些懊惱地皺起眉頭，「呃，我是說……這些東西是怎麼出現在這裡的？它們看起來……很餓！！！」
他的最後一句話末尾怪異地提高了音調，奇異博士從牆上抓住了一把古老的斧頭，猛地一揮，將一隻簡直有馬匹那麼大的蛞蝓給拍到了一邊——剛剛這隻貪心不足的生物對著密涅瓦的腦袋張開了嘴。
「我還以為是你弄出來的，史蒂芬。」密涅瓦若有所思地回過頭，看著那隻糊在了牆上的軟體生物說，「我一推開門，它們就已經在你的房子裡四處覓食了。你剛剛去哪了？」
史蒂芬將那扇他剛剛關上的門又重新拉開，一邊示意密涅瓦和他一起走進去一邊說道：「我昨晚做了個夢，夢到了月亮，還有……」
在和密涅瓦目光接觸之後，史蒂芬又突然閉上了嘴。密涅瓦的眉頭微微一皺，似笑非笑地觀察著他忽然中斷話題之後的表情。
至尊法師鎮靜地將目光從密涅瓦頭頂掠過，望著那群爭搶著吮吸密涅瓦的魔法的食魔蛞蝓說：「總之，我獲得了一個不太妙的預感，而我的預感總是挺準的……呃，我們該怎麼處理這些小家夥？」
「如果你不介意浪費魔法的話，倒是可以讓它們飽餐一頓，好放過你的房子。」密涅瓦望著門內的景象皺起眉，「不過我猜，你更們是怎麼出現在你房子裡的，是嗎？」
門內是一片荒蕪的景象。
灰白的天空中，以太的餘燼如灰塵般飄盪，地麵一片焦黑，除了廢墟之外毫無餘物。匱乏魔力的狂風刮到他們的臉上，就像刀刃般令法師感到刺痛。
那些跟隨著密涅瓦進來的食魔蛞蝓在如此乾涸的魔力環境中瑟縮著，擠擠挨挨地試圖離她更近一些，像是追隨水源中的魚群。
「這是以太下區，一個與地球的環境十分接近的附屬維度。曾經這裡滿是以太的光芒，魔法的能量明亮得讓人在地表看不見絲毫暗影。」奇異博士伸手接住了從空中飄下的一片以太的灰燼，表情凝重，「昨晚我在夢中得到了警告後，我才感知到這裡出現了異常。」
「這裡不存在魔法。」密涅瓦的表情冷了下來，「隻有毀滅留下的餘溫。」
「我不知道這裡發生了什麼……」史蒂芬蹲下身，感受著地脈中灰飛煙滅的魔法波動，喃喃說道，「是熔岩暴雨，或是太陽火焰？我隻能如此推測，畢竟當一個維度的魔法走向末日時，天災往往是摧毀它的根源。」
他聽到一聲輕笑。
密涅瓦低頭凝視著他，雖然麵帶笑意，眼睛卻滿是冰冷的平靜：「我知道一個維度的魔法走向末日是什麼樣子。無論是熔岩暴雨還是太陽火焰，我都見識過許多次，但沒有哪種天災能如此乾脆利落地殺死一個維度。這是謀殺，史蒂芬。」
史蒂芬回望著她，輕輕嘆了口氣：「我真想找到一個能證明不是如此的證據。但我知道你說得對，密涅瓦……所以，我需要找到讓它變成了現在這樣的原因。」
密涅瓦沉思了一會兒。
在她思索的短暫時間中，那群飢腸轆轆的食魔蛞蝓仍在成群結隊地把她當作某種吸吸樂零食，看起來恨不得將她當作一塊小點心生吞活剝。史蒂芬心驚膽戰地看著這群不知來由的異界生物，不動聲色地試圖將它們引到自己身邊。
「看這群蛞蝓的飢餓程度，它們大概就是從一個魔力乾涸之地來的。」密涅瓦輕聲說，「也許它們正是從這扇門中逃脫出去的。那麼問題就變成了是誰打開了通往至聖所的門……這個維度中有至尊法師嗎，史蒂芬？」
「……有。」史蒂芬沉默了片刻回答，「澤拉奇斯·拉維，我認識他，他是他的維度中的最強的法師。如果我的聯絡咒語還沒失靈的話……恐怕他可能已經死了。」
「知道名字可好辦多了。」密涅瓦眨了眨眼，「整個維度都被死亡籠罩著，這可不是個找人的好地方……我想，問問這裡的至尊法師本人，是得知這片維度發生了什麼最好的方式。」
「他的靈魂很可能已經徹底消散了，密涅瓦。」史蒂芬站起身，皺眉說道，「復活被帶到了死亡國度的人需要你向死亡付出不菲的代價。我不想讓你……」