第98章 刻印者（2 / 2）
奇異博士朝他微微一笑，將桌子上那一堆一模一樣的、雕刻成眼睛形狀的蘋果籽掃到一邊。
他和密涅瓦一樣地交叉十指，溫和地回答：「是的。以前醫院會讓我飛過大半個世界去完成某些隻有我能完成的精細手術，我那時候的確算得上是——雖然我不想顯得是在自誇，但是——我的確算得上是小有名氣。」
「你現在還在做手術嗎？」提姆說，「嗯，我剛剛好像聽見了類似的話。抱歉，我隻是很好奇巫師的生活方式……」
「是法師。」史蒂芬露出一個很淡的微笑，目光中產生了一絲波動，「我有很長一段時間不能再使用我的雙手去完成那些精細的操作……不過現在，我的確會去重新嘗試拯救一些隻有我才能拯救的生命。」
提姆咀嚼著他的回答。魔法的力量，毫無疑問。在今天之前他從沒想過魔法切實存在，且甚至就在他身邊。他有無數個問題想問，但提姆的理智讓他明白，不是所有問題都能得到答案。
比如說，他現在最關心的——斯蒂芬妮的身上究竟存在什麼，恐怕就不是個能輕易得到回答的問題。
提姆沉默了一會兒，然後選擇問出那個他已經思索了好一會兒的問題：「我還紅頭罩……是傑森·托德嗎？」
是的，他想起來了紅頭罩給他帶來的那種熟悉感的來源。提姆無比確信蝙蝠俠真實存在，盡管他收集的許多資料在「那一天」之後消失了多半，他的記憶也出現了一些模糊和偏移。
但隻需要推斷出蝙蝠俠的真實身份，就能得出第二任羅賓的真名……傑森·托德，一度也是提姆的小小偶像。在哥譚抹除蝙蝠俠故事的一段時間前，羅賓已經消蹤匿跡了許久。
提姆曾經堅定地認為是某個超級罪犯謀殺了羅賓鳥，但他的記憶和現實又在動搖這點。但如果魔法真實存在，而他看到的那個紅頭罩真的是飛翔在哥譚夜空中的那隻小鳥，一切似乎都能得到合理的解釋了。
不知道是不是錯覺，他似乎看見奇異博士似乎揚了揚嘴角。
年長者並沒有回答是與否，隻是麵帶笑意地說道：「為什麼不直接去問他呢，提姆？我想傑森並不會排斥親口告訴你他的全名。」
——————
被迫加班把兩個困倦的孩子送回哥譚的傑森並沒有太多怨言。
盡管他表現得似乎還是不太高興，但密涅瓦知道她的學生在平行宇宙已經見過了他們許多次，如今對「他自己的」兩個後輩仍然懷有極大的好奇，對這趟活計實際上十分樂意。
她藏在陰影裡看著已經放下了戒備的兩個孩子和傑森迅速找到了共同話題，離開至聖所時絲毫沒有來時劍拔弩張的氣氛。
密涅瓦站在門外收斂起周身近乎沸騰的魔法波動，這才緩步走進了史蒂芬的冥想室裡。
她的至尊法師正盤膝坐在書桌前，專心致誌地對著一台筆記本電腦敲打著鍵盤。聽到開門的動靜，他轉過臉，仔細地看了看她，關切地開口：「你還好嗎，密涅瓦？」
密涅瓦的半張臉藏在簾幔投下的陰影中，難得露出了一絲疲憊。魔法的唯心之處在於意識決定物質的存在，她擁有著掌握一切未被遺忘之物的權柄，也就意味著她極其不擅長與遺忘相關的魔法。
這大概就是她的修改記憶屢被推翻的原因吧，密涅瓦略帶自嘲地想。
她走到史蒂芬身邊坐下，自然地將頭靠在了他的肩膀上，語氣懶懶地說：「一個好消息和一個壞消息。不對，準確來說是一個壞消息，和一個更壞的消息。」
「是什麼？」她臉頰下的那塊肌肉微微一僵，史蒂芬輕輕推了推她的腦袋，語氣自然地說。
「壞消息是我們得到的消息基本是真的，『怨嫗』把赫卡忒的力量分成了五份，以女巫之刻的烙印形式放在了五個人類少女的身體中。」密涅瓦眼睛半闔，語氣疲倦地說，「更壞的消息是，斯蒂芬妮的確是其中一員，我從她身上感受到了那種被封印的力量存在……若以力量的多寡比較，我在她麵前大概就像是池塘之於大海，而斯蒂芬妮自己的意誌隻是海洋中的一條小魚罷了。」
「你是說……」史蒂芬的肩膀微微動了動，他低沉的聲音拂過密涅瓦的耳畔。
「神力本身具有腐蝕性，人類的靈魂難以承受。」密涅瓦輕柔地說，「隻要『怨嫗』激活了那種力量，她就能像操控木偶一樣操控著那些少女。隻有一種可能能令她們擺脫控製：她燒穿了被標記之人的身體，取回了屬於她的能量。」
「我們不能讓那一切發生。」史蒂芬堅決而平靜地說。
密涅瓦輕輕笑了一聲，聲音響在史蒂芬耳畔：「我知道。我們不會讓那一切發生的。」
「眼下最重要的是找到五個被標記之人。」史蒂芬停下了敲打鍵盤的動作，嚴肅地說，「阿斯加德的變動足以讓其他神係的眾神產生巨大的反應，我覺得我們要做好準備……」
「你在看什麼？」密涅瓦靠在史蒂芬的肩膀上，眯著眼睛看著屏幕說，「一種全新的探測腫瘤位置的技術……阿戈摩托之眼似乎也能做到。」
「我不會在手術室裡用魔法的，密涅瓦。」史蒂芬低聲說，「在手術台上我沒法分心。有時候我覺得我不該如此貪心地去治愈這雙手……」
「也許我該提醒一下你向我支付了代價。」密涅瓦輕笑著說，「怨嫗不能摧毀整個世界的魔法，顛倒人也不能取走他的債務。你相信我嗎？」
她聽見她的至尊法師幾乎是不假思索地回應：「我永遠相信你。」
永遠。一個過於宏大的又過於絕對詞語，史蒂芬卻說得如此理所應當，仿佛他真會將這份信任一直交托到宇宙的終結時分。
密涅瓦希望這句話能夠成真。她需要史蒂芬永遠地、毫無保留地相信她，哪怕她曾用謊言欺騙過他也是如此。
一種陌生的、微微發澀的疼痛感從她的心髒跳動著傳遞到四肢百骸，密涅瓦忍不住伸出一隻手，按了按自己的月匈口。她思索了一會兒自己的心情，發覺她大概很喜歡這句話。
她覺得自己忽然想要離他再近一些，也許是因為被承諾所取悅，也許隻是因為想要休息片刻。
密涅瓦放棄深究這種屬於人類的、復雜幽微的感情，她從不壓抑自己的想法，於是半轉過身，伸出手臂圈住了至尊法師的脖子，將臉埋進了他的肩窩裡。
她有些放空地想著那些未知的、女巫之刻的刻印者，想著對這個世界虎視眈眈的顛倒人，想著魔法的危機之中她自己那條尋求超越的道路。
史蒂芬的體溫透過衣物傳遞到她身上，那溫度讓她有種回到了降生前的卵中的錯覺。鬥篷在他身後蜷縮起了兩角，密涅瓦聽到史蒂芬語氣略帶緊繃地說：「我記得你似乎一直不喜歡和人類接觸，密涅瓦？」
「但你不一樣。」她理所應當地說。
恍惚間，密涅瓦似乎聽到奇異博士低聲問了句什麼。半晌，她才在思緒深處想起了他剛剛在問什麼：他有什麼不同？
密涅瓦不太想回答。答案太多，她找不到可以精煉語言的方式，讓她想起她總也學不會人類說話時的日子。
天生的怪物有自己表達情緒的方式，將那些足以籠罩世界的情緒收回靈魂、再套上語言的框架，是密涅瓦學習過的一門最復雜的藝術。在漫長的歲月中已經成為了使用這門藝術的佼佼者，語言能夠代替力量，讓她得到想要的結果。
但她今天恰好覺得有些累了，於是選擇了最簡單的回答方式。
密涅瓦側過頭，張開嘴，在史蒂芬的脖子上輕輕咬了一口。她能感受到人類動脈中的血液在她的唇齒下方的皮膚深處奔流而過，熏香的氣味淡淡地縈繞在她的鼻尖。
密涅瓦輕輕地用那塊皮膚磨了磨牙，大約是人類基因中被狩獵者靠近致命之處的本能作祟，她發覺史蒂芬的體溫幾乎一瞬間就升至滾燙，心跳聲重如擂鼓。
他當然是最特殊的那個。
在所有宇宙的所有時間線中，隻有這個史蒂芬·斯特蘭奇的命運因為她而發生了不可逆轉的變化。蒼白女士總是格外垂青被她標記之物，更何況這刻印同樣出現在她的命運之中。
密涅瓦鬆開牙齒，嘴唇擦過那圈淺淡的齒痕，漫不經心地說：「看，你被我留下了標記……所以對我來說，你就是最特殊的那個人。」：，，