第62章 永恆之火（1 / 2）
「時間旅行？」密涅瓦聽完了斯特蘭奇的解釋,敏銳地說，「我確實聽說有些法師能操控時間,但沒人能做到親身回到過去。」
「那是個意外。」史蒂芬無奈地回答,「我的法器——阿戈摩托之眼蘊含著時間的奧秘。我在利用它嘗試施放一個強大的魔法時遭到了施法反噬，我需要找到一個修復它的辦法……」
「給我看看。」密涅瓦說。
史蒂芬再次察覺出了眼前看起來隻有十六七歲的少女和未來的密涅瓦之間那微妙的不同。對話的時間越久，她不擅言談的特點就越明顯,史蒂芬猜測她應該生活在一個很少需要社交的環境中。
他從脖頸上取下法器，托在手中遞給她,不忘說道：「最好別碰。」
密涅瓦沒理會他,雙眼中逸散出藍色的微光。她隻是看了法器一眼就直起了月要，語氣冰冷地說：「這是神製造的器物。你是神眷者……」
斯特蘭奇的直覺突然向他瘋狂預警,但密涅瓦的動作幾乎快得像一道光。她像貓一樣擰身躍起後退半步，抬起一隻描繪著鮮紅圓圈的手指向他,簡短地念出了一句咒語：「解離術！」
嗡！
奇異博士在下意識中釋放的防禦魔法像被擊穿的鏡子一樣粉碎，他右手上的戒指突然放出強烈的光芒,然後歸於寂靜。那從密涅瓦指尖彈出的綠色光芒消失無蹤,而史蒂芬感覺到某種東西也離他而去了。
斯特蘭奇那套繁復厚重的法師袍在魔法攻擊下灰飛煙滅,他□□地站在原地,手裡還拿著阿戈摩托之眼精美的鏈條。幾縷灰塵從他身上落下來，現在看來，離他而去的東西十分明顯：是他的衣服。
……這短短一秒鍾長得讓他感覺自己的一生已經過去了，尤其是少女時期的密涅瓦還一眨不眨地望著他,有些迷茫地發出一聲疑問的鼻音。
夜風吹過，帶來一陣明顯的涼意。魔浮鬥篷默默地落下，攏在史蒂芬身上，變成了一件寬鬆的長袍。但奇異博士依舊感覺到一種難以言喻的羞惱，他抿緊了嘴,一言不發地看著麵前眉頭緊鎖的少女。
「你為什麼沒死？」她困惑地說，「你擁有一件死靈領域的傳奇物品？」
「是的……在我來的地方，我認識一位和你一樣的死靈法師。」斯特蘭奇板著臉說，「你甚至不打算給我解釋的機會，就決定殺了我嗎？」
「如果你真是神眷者，如果剛剛我沒動手，現在死的就是我。」密涅瓦冷淡地回答。
她定定看了他的眼睛幾秒鍾，然後說道：「我相信你的解釋了，外鄉人。」
密涅瓦頓了頓，有些生硬地補充了一句：「……抱歉。」
史蒂芬看著她，少女密涅瓦的眼神裡沒有歉疚，也沒有想要欺騙他的狡詐。這並不真誠的道歉像是一個預設好的程序，是她在模仿「人類」時學到的社交技巧。
這讓他想起他認識的那個密涅瓦。這種感覺很奇妙，就仿佛和一個已經熟悉的人重新認識了一次，史蒂芬覺得自己仿佛站在一個迷宮外徘徊了許久，終於找到了它的入口。
「我是史蒂芬·斯特蘭奇。如果你不介意，可以叫我史蒂芬。」史蒂芬輕聲說，「能告訴我這個世界到底是怎麼回事嗎，密涅瓦？」
「跟我走。」她抬起頭望著夜空，眯起眼睛，露出了一個令人發寒的表情，「伊索星要升起來了。」
他們攏緊鬥篷——鑒於史蒂芬的鬥篷已經充當了他的衣服，他隻能勉強讓鬥篷變出一頂寬大的兜帽將自己隱藏起來。
密涅瓦輕車熟路地帶著他順著小路離開城市。在郊野之中，他們和那個獵人的屍體一起傳送離開。
直到他們聽見海浪的聲音，重新開始在黑夜中趕路，密涅瓦才解釋道：「不能在城市裡用傳送術，裁判所的獵人會順著魔法的痕跡去尋找傳送者目的地。」
「是審判異端的宗教裁判所？他們會抓捕施法者？」史蒂芬問，「我聽見在酒館裡你們談及『幻日』——」
「裁判所不審判異端，而是所有無信仰者。事實上十三個主神之間也互相仇視，但他們會聯合起來清理所有不願意信仰他們的人。」密涅瓦平靜地說，「幻日就是幻日之神，寒淵城流行的信仰是冥府執燈者，也就是死冥燈。」
「提及神的真名和稱號可能會引起神靈的注意……所以除了神眷者，沒有人會對神直呼其名。」密涅瓦說，皺起眉，努力思索了一會兒措辭，「隻有在教會注冊過的施法者才被允許存在，而擁有奧術之眼——他們稱之為『褻瀆之瞳』的人不可能通過注冊，這就是我當時要帶你離開酒館的原因。」
「我聽說這樣的眼睛是一種罕見的魔法天賦。」史蒂芬說。
「傳說中引誘分裂之月兄妹反目的邪神就擁有著這樣的眼睛。那之後，這樣的眼睛就被視作褻瀆、毀滅、動盪的象征。」密涅瓦言簡意賅地說，「盡管那是一個謊言。」
「能解釋一下嗎？」史蒂芬說，「那個傳說。」
密涅瓦在鬥篷下方狠狠地瞪了他一眼，讓史蒂芬頓時開始懷疑自己是不是無意間說錯了話。但密涅瓦緊接著就皺起眉，臉頰稍微鼓了鼓，似乎在努力地遣詞造句。
……史蒂芬看出來了，眼前這個稚嫩版的死靈法師大概隻是詞匯量不夠。他正想著要不要岔開話題，少女已經開始講起了那則傳說。
「曾經的熵之女神最引人注目的特點就是她充滿奧秘的眼睛。她的勸誘令三輪月亮自相殘殺，最後，最小的妹妹因為提前飲下了伊索星的血所釀的苦酒，成功吞噬了兩位兄長。」密涅瓦慢慢地、字斟句酌地說。
她深吸一口氣，繼續說下去：「最後伊索星、分裂之月和潮湧之神共同殺死了熵之女神，瓜分了她的權柄，但混亂就此侵染了月亮的領域。這就是天上的三輪月亮被稱為分裂之月，而伊索星每三天才出現一次的原因。」
「他們瓜分了她的權柄……」史蒂芬若有所思地說。
「自那之後，潮湧之神執掌混亂，分裂之月擁有爭端，而伊索星的光芒之下出現了陰影的領域。」密涅瓦麵無表情地做出總結，「熵之女神被打上邪神的印記，被掃進垃圾堆裡——這就是一次典型而成功的神戰。」
「你厭惡諸神嗎？」史蒂芬輕聲說。
「末日將至，諸神卻依舊在爭權奪利，想要掌握整個維度。」密涅瓦嘲諷地說，「世界正在傾頹，而他們高踞雲端。我輕視他們。」
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「這就是永恆之火？」托尼戴上了他的護目鏡，小心地湊到密涅瓦身邊說。
「不熄之火。」密涅瓦輕聲說道，她的手中托著一縷跳躍的火苗。這火焰像活著一樣，在空中盤旋跳躍，跳著令人目眩神迷的永恆舞蹈。
「你知道這意味著什麼嗎？」托尼出神地望著仙火，伸出一隻手想去觸碰它，「魔法與科技的結合……第一類永動機將成為現實。質能守恆定律不再成立，人與神的界限將被徹底打破，也許這是一條全新的偉大進化之路。」