第38章 蒼白高原（1 / 2）
像穿過河流,在層層疊疊的霧氣中旋轉，墓地的風吹過史蒂芬的鬢角,拂動幾根白發。
密涅瓦的手在他掌心裡,穩定地牽引著他的方向，讓維度之間的潮汐力不至於將他帶到別的方向去。
他們化成了潮汐本身，在虛無之中與那個遙遠的維度共鳴,最後,史蒂芬察覺到自己的雙腳落在了地麵上。
他聽見了雨聲。
史蒂芬睜開眼睛，看見了這座純白的殿堂和頂端如雨落下的那些流星。
流星的光芒在空中拖出閃耀的尾跡，天空並不黑暗，散發著朦朧而深邃的光彩，似乎每時每刻都在變化。
密涅瓦不知何時已經鬆開了他的手，正倚在殿堂的窗邊向外看。
史蒂芬走到她身邊，密涅瓦伸手推開那扇窗，說道：「我和傑森說這座宮殿是我的半位麵……還好他從來沒有好奇過窗戶外麵是什麼。這次的事情解決之後，也許可以帶著傑森來這裡歷練——不過怎麼和他解釋就交給你啦！」
史蒂芬從窗戶中看見了這個維度的大半麵貌。
密涅瓦沒有說謊，這座高原的確很美——無論是在什麼審美角度上,都是如此。
與黑暗維度那萬物扭曲的混亂景象不同,這個維度與真實的世界有些相似。
他能看見起伏的山巒和鑲嵌在其中的湖泊，像大地上的明珠。天空中閃爍著一顆顆星辰,有的大如太陽，有的細小如沙。
流星永無止境地在天幕上劃過，最後墜落到他們所處的這座殿堂的頂端,就像一場大雨。一切都被鍍上朦朧的色彩,如同被籠罩在蒼白的細紗之下，看不真切卻惹人遐思。
「當宇宙忘記一件事時，星星會在天空中落下。」密涅瓦說著,再次握住了史蒂芬的手，「要到外麵看看嗎？」
史蒂芬垂下眼睛看了看他們交握的雙手，默許了她的提議。
他們走出雨落之殿，穿過山峰和低穀間蜿蜒纖細的小道，至尊法師敏銳地察覺到了這個維度就和所有魔神的維度一樣充盈著魔法的力量，但他讀不出其中的規則。
維度的規則會改造生活在它其中的生物，就像多瑪姆的信徒們最後變成了黑暗本身那樣。
史蒂芬本應能感受到維度的影響，但他隻感受到了一種悸動在他心中緩緩出現，柔軟而酸澀，讓他產生了嘆息的沖動。
密涅瓦隻是專注地牽著他的手給他引路，幾乎不曾開口說話，於是那種惆悵的情緒在他心中如潮濕雨季的青苔般蔓延。最後，奇異博士終於忍不住先一步開口了。
「密涅瓦？」他問道，「這裡的規則是什麼？」
密涅瓦停了下來，轉過身，蒼白高原的景象在此處一覽無遺。
他能看見鱗次櫛比的建築物排列在遠方，人類和各種各樣的動物在其中來去。他看見早已在地球上滅絕的植物在高原上蓬勃地生長，空氣中漂浮著星星點點的氣泡。
在高原冷冽的風中，密涅瓦用一種似乎是微笑又似乎是嘆息的聲音說：「蒼白高原是已經消逝，卻尚未被遺忘之物的存在之地。」
「那是什麼？」史蒂芬說。他思考了一遍那個定語從句，覺得自己似乎已經理解了它的含義，但又擔心自己理解出錯。
自稱死靈法師的維度領主朝他微笑，然後說：「你覺得一個人什麼時候才真正地死去了呢，史蒂芬？」
「是他的身體已經死去，還是他的靈魂已經消亡？」密涅瓦凝視著這片高原，自問自答，「生物學上是前者，神秘學上是後者，對嗎？」
史蒂芬想起了那些被他從死神手中搶救下來的病人，又想起了那些他無力拯救的人。他想起密涅瓦曾經兩次在他麵前令死者死而復生，但他們的靈魂的確都尚在世間未曾離去。
斯特蘭奇低聲說：「不是嗎？」
「對我來說……當一個事物被人完全遺忘的時候，才是它真正消逝之時。」密涅瓦輕聲說。
她好像隻是抬了抬和他交握著的那隻手，下一刻，史蒂芬發現他們的手正疊在一起，敲響了一扇熟悉得過分的門。
咚，咚。
史蒂芬猛地抽回了手，不可置信地後退了一步，看向這扇偶爾午夜夢回時會出現在他最深記憶中的門——那是他從前的家，在他大學畢業後就再也不曾回去的故居所在。
這座房屋後來被他連同過去的記憶一起賣掉，在現實中已經永遠消失。
門開了。
「史蒂芬？」一個眼神溫和的中年女人在圍裙上擦著雙手打開了門，然後愣在了原地，抬起頭看著自己滿鬢風霜的兒子。
「天啊，真的是你嗎，史蒂芬？」他的母親嘴唇顫抖著說，然後轉過身對屋子裡大喊，「尤金！唐娜！維克多！看看誰回來了？」
「哥哥！」他溺水死去的妹妹第一個沖了出來，歡聲大笑著撲進他的懷裡，「你不是去上大學了嗎？都多久沒回來看過我了！」
「史蒂芬，史蒂芬，我們的天才史蒂芬。」他因車禍去世的弟弟維克多則慢騰騰地也來到了門口，陰陽怪氣地忍著笑說，「大忙人居然記得回家呀，太難得了！媽媽，我們今天得開個宴會。」
「說什麼呢？」他早就因病去世的母親嗔怪地拍了自己的小兒子一下，然後伸手去拉自己的大兒子，順便把像個牛皮糖一樣黏在哥哥身上的女兒撕下來，「快進來，史蒂芬，你真的很久沒有回來過了……哎呀，這位是？」
密涅瓦安靜地倚在門邊看著已經表情空白的史蒂芬，聞言露出一個微笑：「史蒂芬的朋友？」