黑暗靈魂（1 / 2）
時間倒退回一小時前，哥譚的白天還算得上風平浪靜。
傑森和托尼正在車裡相對無言，蝙蝠俠剛剛從黑暗中現身去麵對他的狂熱粉絲，依舊沒人知道奇異博士在哪。
「所以，到底是誰安排了這出鬧劇？」洛基抱著胳膊居高臨下地看著下方蝙蝠俠和小醜的對峙，他們在交手的過程中打碎了唯一的光源，現在這座地下迷宮漆黑得如同午夜的噩夢。
「巴巴托斯。」密涅瓦簡潔地說，「黑暗多元宇宙的主宰，蝙蝠之神。他一直想把光明宇宙的一切拖入黑暗中，歸入它的統治之下……」
「……這跟這兩個凡人有什麼關係？」洛基不可置信地說，「一位多元宇宙級別的邪神，費盡心思設計兩個凡人？」
「我不太確定。誰知道那頭龍在想什麼？」對於他的疑問，密涅瓦竟理直氣壯地回答，「不要推測一個邪神的行事方式，我以為你自己對此最清楚。」
「我不是邪神！」洛基沒好氣地白了她一眼，「所以呢？現在這是怎麼著？圍觀一個被黑暗加持的凡人和另一個被黑暗注視的凡人搏鬥？那股黑暗能量是哪來的？」
「我不好說。」密涅瓦心不在焉地說，手裡揉搓著一團潮濕冰冷的霧氣，「你沒感覺到什麼升格的契機嗎？」
「你在說什……？」洛基氣極反笑，反正在陰影遮蔽中可以不必計較音量，「現在？在這？什麼都不做？升格？」
「看來巴巴托斯的力量滲透得還不夠。」密涅瓦若有所思地說，「也許夢魘的死拖慢了他用夢境侵蝕現實的步伐……」
「你什麼意思？」洛基警覺地說，「你要把這個邪神的力量引渡到九界？絕無可能！快打消你這個愚蠢的念頭，眾神之父絕不會允許……密涅瓦·愛德華茲！你瘋了！」
洛基一把抓住了密涅瓦的手臂，但為時已晚。
一隻幽靈手從她的身體中脫離開去，在黑暗中發著珍珠白色的微光，落在了躺在地上的一個人事不省的貓頭鷹法庭成員的身上。
「黑暗靈魂。」她輕柔地說。
暗影秘術，在眼下的情況下如此好用！
她不需要強迫這位被選中的目標去攻擊什麼人，也不需要費心去更改他的個性——她隻需要發揮出這個秘術最淺顯、最基礎的前提。
強迫目標的靈魂向黑暗敞開。
這位貓頭鷹法庭的成員，對巴巴托斯從未有過什麼虔誠的敬奉，他是生而高貴的哥譚貴族一員，在暗處支配著這座城市！所謂的黑暗之神隻不過是他們的一個模糊而遙遠的敬奉，至少他在之前從未相信祂真的存在。
但他再也沒有機會思考了。
或者說，他應該慶幸自己的思考能力早已在小醜攻入地下時就已經消失殆盡，這讓他不必用理智麵對那來自世界背麵的恐怖……
在短短幾秒之內，那位趴伏在地上半死不活的貓頭鷹法庭精英就失去了自我。
他的脖子詭異地旋轉過180度，一雙眼睛睜得滾圓，就像一隻真正的貓頭鷹那樣。
他搖搖晃晃地爬了起來，在洛基的視野中，那已經不能稱之為一個「人」了——而是一團人形的混沌黑暗。
這位貓頭鷹已經不再是一個普通的法庭成員，如果他此時還能想起從前的話，也許會為這種轉變欣喜若狂也說不準：他成為了一個黑暗之神的眷屬，鴟鴞祭司。
這突如其來的變故吸引了蝙蝠俠的絕大部分注意力，也同樣吸引了小醜。
這兩位哥譚的著名人物方才還在黑暗中痛毆對方，看小醜的樣子可能很多年都沒有如此盡情地挨過蝙蝠俠的痛打了，一時間貓頭鷹迷宮裡都充斥著快活的空氣。
但歡樂的氣氛在這一刻戛然而止，蝙蝠俠一拳把小醜擂翻在地，警惕地轉過身，看向那個爬起來且口中不停發出鳥叫般怪聲的男人。