死靈定身（1 / 2）
直到第二天早上醒來，像以往的無數個清晨那樣穿衣洗漱、推門下樓，在紐約聖殿一樓的廚房裡開始對付早飯，斯特蘭奇的心裡依舊有一種不真實感。
他昨晚在至聖所的神秘圖書館裡待了差不多一整夜，翻遍了他能找到的大部分典籍，最後不得不承認：那個該死的召喚陣的確沒有對應的反向魔法。
大約開發這個黑魔法的某位不知名前輩設想的結局隻有兩種：吃掉對方，或者被對方吃掉，這位前輩顯然是從沒考慮過還要把邪惡生物客客氣氣送回去……
但他必須把她送回去。他隻能著手於親自嘗試開發反向魔法，而這可以想見是一個艱巨的任務……奇異博士嘆了口氣，伸手拿起了黃油刀。
「你在做什麼？」一個輕柔的聲音在他耳邊響起。斯特蘭奇的手一抖，一大塊黃油被按扁在了盤子邊緣。
他沒聽到腳步聲，也沒感覺到魔法波動。密涅瓦就那麼自然而然地出現在他背後，纖柔的手指搭在了他的肩膀上。
密涅瓦很感興趣地越過他的肩膀，嗅了嗅空氣。她的體溫似乎比室溫還低，靠近斯特蘭奇時帶來一種冷空氣特有的氣味，讓他脖子上的皮膚泛起細密的疙瘩。
「如你所見，吃早飯。」法師僵硬地回答。放在一邊椅子上的那件紅色鬥篷突然像活過來了一樣立了起來，卷起兩個小角，做出一個將密涅瓦推開的動作。
「我也能吃嗎？」密涅瓦挑起眉毛看向鬥篷，再次嗅了嗅黃油的氣味，用神往的語氣悠然地說，「我好像有好久沒吃過食物了……」
她的唇角向下一壓，表情立刻就無端流露出一點可憐來。
這話真是聞者傷心，至少鬥篷立刻叛變，那塊卷起來假裝是手的布料立刻在空中擺了擺，很殷勤地指了指桌上的餐盤。
「請自便。」奇異博士瞪了鬥篷一下，又嘆了口氣——他覺得他這兩天嘆氣的次數可能能抵得過過去一年的總和——指了指空座位，把塗好黃油的麵包片往嘴裡塞。
「我想，我們該出門去尋找我的那些不死生物們了。」密涅瓦動作乾脆利落地將黃油平平整整地塗抹在麵包片上，「你應該沒有別的安排？」
「當然。」奇異博士說，他吃得更快了一些。密涅瓦雖然給他留下了某些非常壞的深刻印象，但奇異博士發現大部分時候她似乎還是很講道理的……他也不知道這是好事還是壞事。
簡單的早餐時間很快結束，「很久沒吃過食物」的密涅瓦隻是和斯特蘭奇一樣吃了一片麵包就結束了用餐，並沒有對這食物做出什麼評價。
她看著奇異博士把空盤子放進水槽裡，笑眯眯地抓住鬥篷的一角揉搓了一下。鬥篷立刻聳了起來，非常人性化地一路飛馳，沖向了奇異博士的方向，兜頭蓋臉地撲進他的懷裡。
也許至聖所是時候該改善一下夥食了……腦中飄過了一個不太著調的思緒，斯特蘭奇把它趕到一邊，走了回來。他戴好懸戒，假裝發抖的鬥篷自動飛到他的背上裹住他的身體，密涅瓦聽見這位至尊法師很嚴肅地開口：「我們要去哪兒？」
「別急。」密涅瓦說，「先學會昨天我答應過你的小法術。」
鬥篷立起的衣領立刻又萎靡不振地趴了下去。
…………
聽話的學生不多見，聽話而跟得上教導的學生更不多見。而如果在聽話、跟得上教導的同時又天資卓著，這樣的學生想必沒有哪個老師會不喜歡。
史蒂芬·斯特蘭奇的確就是一個這樣的天才，密涅瓦用手指繞著一縷發卷，不無滿意地想。
「先念咒語，將你的小指並在一起，用食指拂過你的眼睛。」密涅瓦放下手指，看著已經記住了咒語的斯特蘭奇，簡短地說，「然後放空思緒——而不是集中它，再睜開眼。成功的話，你的眼睛會開始發光。」
斯特蘭奇如她所言睜開了眼睛，淡淡的藍色光芒正在他眼瞳深處擴散。似乎是還沒有習慣奧術視覺下的視野，他下意識轉過了頭，看向了密涅瓦的方向。
密涅瓦眼疾手快地伸出一隻手捂住了他的眼睛：「我勸你最好先別這麼做……我可不想把維山帝的傳人弄瞎。」
被她遮住了眼睛的奇異博士發出了一聲乾巴巴的哼聲，表示知道了。密涅瓦這才鬆開了手，稍微退後了一些。
奇異博士眨了眨眼，適應了一會兒——至聖所是一個布滿了法陣的強力魔法區域，這裡的地下甚至埋藏著一條魔力中樞，這讓這座建築的所有部分在奧術視覺下都散發著強烈的光芒。
但不需要密涅瓦出聲引導，斯特蘭奇很快無師自通地學會了忽略那些標識著魔力強度的靈光，而是轉而去查看物品的魔法本質。
他能看見魔浮鬥篷上流轉著的符文靈光，大多有關「懸浮」和「飛行」；至聖所的魔法陣紋路密密匝匝地刻印在牆壁和地板的深處，如果他想他可以仔細辨認它們的功能……
他甚至能看見魔力如何流動，流向各種魔力節點，他輕而易舉地能夠捕捉到它們。
倘若這真的是一種天賦的話，斯特蘭奇大概明白為什麼密涅瓦篤定擁有這份天賦的人必定是魔法天才了。
密涅瓦為什麼不讓他看自己？奇異博士的心裡冒出了一個疑問，如果她確實隻是個「人類法師」的話，光芒最多也就是有些刺眼的程度。
「如果你想回歸正常的視野，那就讓你的魔力散開，別集中在眼睛，記住這種感覺。」密涅瓦在他身後輕快地說，「擁有天賦的人不需要付出任何魔力，可以永遠保持奧術視覺，也不需要第二次施法動作了。」
斯特蘭奇忍住自己回頭看她一眼的沖動，照做了她的話。密涅瓦拍了拍手，從陰影中走了出來，說：「那，這就出發吧！」
奇異博士再次嚴肅了起來，將懸戒戴好，嚴陣以待。鬥篷又支棱了起來，躍躍欲試地摩擦著斯特蘭奇後腦勺的頭發。
密涅瓦沉思了一下，轉過臉問斯特蘭奇：「離這兒最近的墓地在哪？」
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「……你所說的不死生物究竟是什麼？」斯特蘭奇深吸了一口墓地吹來的冷寂微風，語氣乾澀地說。
「你想問的是這個群體還是從我手下逃脫的那些？」密涅瓦正彎月要從地上捧起一捧墓地的土，放在手心用指尖仔細篩著，「一時半會很難說清楚，不過總的來說，一切本應安息卻不能安息之物都屬於不死生物的一員。」