第75章 075（1 / 2）
天下賦稅三分之一出自江南,江南富甲天下，藏富於民，短短三天時間,朝廷要立功德碑的消息傳出去後，陸續有上百名富商豪紳陸續主動到府衙捐款捐物，一車車的銀子、布匹、糧食運入府庫。
曹裕忙得腳不沾地，這幾天吃住都在府庫,一天十二個時辰盯梢,唯恐出了紕漏。事後統計，這次獲得捐贈物資共計白銀五十六萬兩，布兩千匹,糧食四千石,比周嘉榮南下時朝廷撥的款都還多。
有了這麼大批物資,後續修築工事,救濟災民就不缺錢了。
收了銀子當然要辦事，周嘉榮一麵催促工匠連轉軸，按照捐贈物資的多少排名,從上到下，從左往右,依次將這些善人的名字記上去,爭取在他離開之前將這件事辦妥。
此外,還有一件更重要的事，便是這批物資的去向急需處理。扣除一部分給常林和向善修葺河堤大壩後,餘下的銀錢糧布,周嘉榮根據各縣的受災情況分配,安排士兵衙役押送去各縣。
為了避免他走後無人監督,出現貪汙賑災銀子的情況,周嘉榮將收到的善款以及這些錢的去向通通記在白紙上，張貼在各府縣，朝廷收了哪些善人多少物資，用到了哪裡，每個府縣分到了多少物資，都有跡可查。這樣即便個別官員生出了歪心思，也不敢做得太過分，不然很容易被人發現。
這種朝廷對外向百姓公布賬目的事還是破天荒第一遭。
蘇州府的百姓見了嘖嘖稱奇，不多時，誰家捐了多少銀子，這些銀子用到哪兒去了，便人盡皆知了。
掏了錢的富商豪紳們也很滿意，做好事留名了，如今全江南的老百姓誰不知道他們慷慨解囊了？出門左鄰右舍，路上偶遇個麵熟的百姓見了他們無不恭敬地喊一聲某某大善人，真是太有麵子了。
江南多水患，以往他們也不是沒做過好事，但這麼有麵子還是頭一次。
尤其是劉老爺，雖家裡資財頗多，在本地也有些聲望，可到底是一介商賈，比不得做官的和讀書人。
但這回不一樣啊，誰都知道他們家捐了不少銀子，榮親王還親筆手書，給他家送牌匾，若是有朝一日榮親王榮登大寶，那他們家這塊牌匾可是禦賜之物，意義非同凡響，當作傳家寶一代一代傳下去都不為過。如今就時常有不少文人舊友聽說了此事，特意到劉府，想一瞻這塊牌匾的光彩。
對於這種揚名的事，劉老爺自是不會攔著。他甚至美滋滋地將這塊牌匾掛在了外院待客的廳堂內，每日親自擦拭一遍，不假手他人，但凡有來客請求瞻仰這塊牌匾，不管認識不認識的，一律茶水糕點熱心相待，引得他家門庭若市，不少讀書人回去後還就此做了詩傳誦，讓劉家的名聲更上一層樓。
因此，劉老爺對帶著他們劉家無上榮光的周嘉榮極為感激和推崇。
他覺得榮親王這人又仗義又愛民，心月匈寬闊，行事通透，舉止有度。特別想給他做點什麼，可又不知道榮親王的喜好，貿然送禮若是犯了對方的忌諱，豈不是弄巧成拙？
拿不定主意，他便詢問紀天明：「天明，聽說榮親王過陣子便要回京了。他此次來江南斬貪官，救濟災民，踏遍了江南三府十四縣，百姓們對其感激不盡。有感於榮親王的恩德，我與苗老爺他們幾個商量，想送榮親王一些禮物踐行，你意下如何？」
感激固然有，劉老爺隻怕還是想借機跟榮親王府扯上關係，送禮這種事嘛，有了第一回就能有第二回。
紀天明心裡門清，劉老爺他們想攀附殿下，殿下也需要更多的支持，這本來就是一件雙贏的事。
「劉叔言之有理，不知劉叔想送什麼？」紀天明問道。
這可難住了劉老爺，他揪著胡子說：「這，實不相瞞，我也為這個發愁，酒色財氣，男人所愛，□□親王到了咱們蘇州府整日忙著賑災，從未出過門玩耍，上次來了府中做客，也沒多看那些歌伎一眼，送女人榮親王可能看不上，想來想去，送些風雅的古玩字畫如何？」
字畫古玩乃是風雅之物，以後說不定還是一樁美談，這種禮物不管對方喜不喜歡，總不容易出錯。
但紀天明卻反對：「不妥，劉叔，你送榮親王必然是送價值連城的字畫。榮親王一到江南便斬了柯自清等人，嚴令隨行人員不得收禮，他若接了這東西，如何說得清？依我看，這禮物送出去他肯定會退回來的。」
劉老爺想了想說：「你說得也有道理，這送女人不行，字畫古玩也不可，那到底送什麼好呢？」
偏偏這榮親王身份尊貴，要什麼有什麼，這可難住了他。
紀天明垂下眼眸，輕聲道：「榮親王不是給大家立了功德碑嗎？但依我看，功德碑上第一個該刻的名字當是榮親王。」
劉老爺激動得一拍手，贊道：「還是天明你有想法，這主意甚好。隻是，功德碑是榮親王在立，咱們提出將他刻在上麵，他恐怕不會答應，要不咱們召集百姓請願……對了，榮親王給咱們立功德碑，咱們江南百姓給他立生祠啊，殿下之恩，於災民而言，如同再造，當得起立祠！」
生祠多是為了紀念有德政，造福百姓的官員而在其生前所立的祠堂，平日裡能享百姓的香火祭祀。
榮親王此次到江南可不就造福了百姓，救萬民於水火中，當得起立生祠。越想劉老爺越覺得這個主意甚妙，高興地說：「我這就讓人請苗老爺他們幾位過來商議此事。」
苗老爺幾個聽說了這事後也大為贊成，並且豪氣地表示：「我出五千兩銀子，一定要將榮親王殿下的生祠建得大氣磅礴，風風光光的，成為咱們江南第一祠。」
其他幾個老爺聞言也不甘人後：「我家裡生意受到了一些影響，我出三千兩銀子！」
「那我跟苗老爺一樣吧，也出五千兩銀子！」
「榮親王大義，為救災鞠躬盡瘁，我等甚是佩服，我願出八千兩銀子！」
……
短短幾息時間，在場諸位老爺都表了態，最少的都出兩千兩銀子，最多的出一萬兩，幾個老爺出的銀子加起來都好幾萬兩了。而且還隻是眼前這幾位富商，等此事傳了出去，恐怕其他富商豪紳，甚至是官員百姓都會趨之若鶩，主動大筆地掏銀子，盡可能地將給榮親王的生祠建得富麗堂皇，有多大建多大，恐怕塑金身、侵占百姓田地的事都做得出來。
但這可違背了紀天明的初衷。
他提這個是為了順勢給榮親王造勢，武親王有戰功傍身贏得了京城和西北百姓的贊譽，榮親王在江南也得百姓自願立祠紀念！而且祠堂立在蘇州府，人來人往，學子官員行商來了之後，隻要一看便會知道他們家殿下在江南的事跡，等這些事傳遍天下之後，他們家殿下也就有了美名！
而美名能影響朝中一部分中立的官員，尤其是江南籍貫的文官，他們聽了老家父老鄉親對榮親王的推崇和感激，心裡多少也會對榮親王生出好感。不要小瞧這些好感，也許關鍵時刻，站出來替殿下說話的便會是這些有氣節的文官。
他提這個建議是為了給榮親王拉民間和文官好感的，而不是勞民傷財，來折騰百姓的，也不是給這些富商豪紳媚上的。
若是讓劉老爺他們這麼搞，最後的生祠隻怕得花好幾萬甚至是幾十萬兩白銀，好幾年才能修成，達不到他盡快為他們家殿下揚名的目的，反而會害了他家殿下。若是被嚴肅的言官知曉，定然會在朝堂上參奏他們家殿下一本，反倒適得其反。
所以在他們越說越離譜之前，紀天明連忙站出來勸阻：「諸位老爺，如此大張旗鼓怕是不妥。江南百姓正處於水深火熱之中，咱們拿這麼多銀子，耗費如此多的人力物力去給榮親王修生祠，雖是為了表達咱們的感激之情，可外人不知啊，恐還會覺得咱們為了巴結榮親王不擇手段。而且榮親王素來愛民，不喜折騰和排場，他若是知道咱們費了這麼大的勁兒給他建生祠，定然不悅，定然會讓人拆了祠堂。咱們此舉，本是好心，最後反倒是兩麵不討好，這又何必呢！」
這還真有可能。
眾人麵麵相覷。
苗老爺掃興地說：「紀掌櫃，那依你這麼說，生祠咱們不建了，那送什麼？」
紀天明含笑道：「苗老爺，生祠可建，但不能這樣勞民傷財，咱們修個城外土地廟大小的祠堂，塑個泥身即可，不必鋪張浪費。而且這樣也能盡快完工，趕在榮親王離開之前建成。」
城外土地廟是座野廟，就一間屋，破破爛爛的，隻有一尊泥塑彩繪的土地爺神像，如今已經斑駁不堪了。那廟平時也沒多少人去祭拜，成為了不少乞丐的家。
建這樣，未免太寒磣了，不過紀天明最後一句話說得有道理，建簡單點，可以在榮親王離開江南之前建好，太復雜還不知道要建多久呢。
劉老爺將眾人的表情納入眼底，拍板道：「就依天明所說的建，不過不能建茅草屋，建個磚瓦房，一間屋也用不了多少時間，爭取在榮親王離京之前建好，神像……就用泥塑的吧。」
現在雕刻也來不及了，隻能將就。
這樣的房子，苗老爺有些嫌棄：「建這樣，別人還以為咱們摳門掏不起銀子呢！」
紀天明知道他心裡不痛快，笑道：「苗老爺，咱們表達感激的方式有很多種，最真誠的莫過於親力親為，我提議，咱們親自去挖地基，以表誠意。大家有木材的出木材，有磚瓦的出磚瓦，有力氣的出力氣，如何？」
劉老爺第一個捧場：「我同意，天明說得對，榮親王何等尊貴的身份，什麼樣的好東西沒見過，咱們建得再富麗堂皇能比得上……最要緊的是咱們的一片心意！」
這話好像挺有道理的，苗老爺語氣稍緩：「既然劉老爺你都這麼說了，榮親王最欣賞你，那咱們也聽你的。」
眾人商量好後決定生祠就建在功德碑旁邊，也就是入城左側的空地上，劉老爺出錢買了三分地，建個小小的生祠足夠了。
這個消息傳出後，果然不少百姓踴躍加入了進來，家裡沒錢的，搬幾塊磚，撿些石頭送來，力氣大的上山砍樹從幾十裡外送過來，甚至連泥塑的匠人都聽說是給榮親王塑泥身時都表示不要錢，自己也想盡一份綿薄之力。
不到兩天，城外就堆滿了建生祠的材料。紀天明隻得站出來阻止大家，讓大家別再送來了，還專門派了一個人守在那裡說明此事。既不能出物，那便出勞力吧，熱心的災民自願過來幫忙建生祠。
這次紀天明倒是沒攔著，還讓人準備了茶水和燒餅、窩窩頭之類的食物，提供給乾活的災民。
他們雖然有意瞞著周嘉榮，可這麼多的人參與，還是很快就走漏了風聲。
劉青向周嘉榮匯報了此事。
周嘉榮聽完後把紀天明叫來詢問。
紀天明如實交代：「其實這是屬下刻意引導劉老爺所致……」
他將那日的情形還有自己的打算和盤托出。
周嘉榮聽完之後，沉默了一會兒：「你盯著，隻建這一座，不要再弄了，不可廢太多銀子，驅使太多百姓。」
「殿下放心，屬下全程盯著，不會出格的。」紀天明承諾道。
周嘉榮沒再就這事多說什麼，紀天明這麼做也是為了他好，隻要在合理的範圍內，他沒有阻止的道理。武親王殺良冒功都能極盡吹噓，他實實在在做了事為何不能說？
比起建生祠這樣的小事，周嘉榮更關心另外一件事：「如今已是九月了，天氣轉涼，今年西北氣候是什麼情況不得而知。去年匈奴人南下燒殺劫掠獲得了不少好處，我擔心今年他們會故技重施，邊關若是再起戰事，隻怕情況會更糟。天明，江南這邊的商隊不少南來北往，若是有去西北的，你派人盯著，有什麼情況及時通知我。」
紀天明知道此事的嚴重性。朝堂和百姓都以為去年匈奴被武親王給打怕了，今年可安枕無憂，殊不知，匈奴人根本沒多少損失，今年保不齊會卷土重來，這於大齊而言，無疑是場巨大的災難。
「殿下，屬下派人組一支商隊，遠赴西北一是行商賺錢，二則打探消息，殿下以為何？」
周嘉榮自然贊同：「你若派信得過的人去自是更好。」
他不能事事依靠穆家的信息，紀天明此舉正好彌補了他在西北消息缺失的問題。
紀天明說：「那屬下回去後便采購一些匈奴人喜歡的絹絲綢緞、茶葉、瓷器、鹽等物，組成一支商隊，盡快趕赴西北。」
「好，辛苦你了。」周嘉榮點頭道。
兩人又說了一會兒話，紀天明才離開。
他一出了府衙，劉老爺便將他請了過去：「天明，衙門的人將你叫過去做什麼？」
紀天明半真半假地說：「劉叔，是朝廷聽說了咱們做的事，叫我過去問個話，榮親王發話了，既然我們已經建了，那便算了，僅此一例，以後不得再建，並讓我們一切從簡！」
「好，幸虧當初聽你的了。」劉老爺慶幸地說。轉而又高興了起來，僅此一例，那他們這個祠堂就是獨一份的了，一定要好好建，哪怕小，建得簡單，也要讓榮親王看到他們的誠意。
***
一晃七八日過去了，期間孫公公催促了好幾次，功德碑總算是完工了。
周嘉榮帶著人親自將碑立了起來，此碑算不得雄偉壯觀，隻有一丈高，半丈寬，通體黑色，碑文上方第一排是三個虯勁有力的紅色大字「功德碑」，下麵還有一行字說明情況：興德二十五年夏，江南連下四十五天大雨，太湖決堤，千裡良田化為汪洋沼澤，百姓流離失所，城內外鄉紳富戶捐獻白銀五十六萬兩，布兩千匹，糧四千石，協助朝廷賑災，特立此碑，感念先輩恩德，勉勵後人，飲水思源，弘揚善德！
接下來是一行行的名字，有熟悉的也有不認識的，每個名字都代表著一份善舉！
鞭炮聲響起，碑成！
與功德碑相鄰的是一座極小的生祠，占地七八個平方，隻有北麵一麵牆，其他三麵都是敞開的，沒有牆，祠堂中央立著一尊泥像，跟周嘉榮有四五分相似。
建成這樣是紀天明的意思，劉老爺他們其實都想多掏點銀子弄好一些，是紀天明堅持這樣就夠了。