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穆兆星不知該說什麼好。來之前，他就猜測三皇子落馬一事另有隱情，可事情發展到這一步，他是萬萬沒有想到的。
沉默了一會兒，他問道：「三殿下為何執意要二皇子殿下去協助萬永淳辦這個案子？萬永淳此人圓滑世故，誰都不想得罪，說是協助，恐怕此案最後都成了二皇子說了算。」
明明知道二皇子可能徇私，他為何還要堅持推薦二皇子去。
周嘉榮回頭看著他：「大表哥，你都看得出來萬永淳是什麼樣的人，我父皇看不出來嗎？為何單單將點名讓他辦此案？若想查出真相，更較真的蔣鈺不更合適嗎？以前父皇可是責令蔣鈺跟萬永淳一塊兒徹查此案，這次卻將蔣鈺撇開了，你還不明白嗎？」
穆兆星大驚：「你……你是說陛下……不願此事鬧大？」
鬧大是委婉了，皇帝指派萬永淳分明是想將此事和稀泥給和過去。
從父皇點名要萬永淳去查這個案子時，他就明白了父皇的意思，彈幕沒騙他，父皇最中意的兒子是周建業。
周嘉榮，沒有解釋。他也有自己的私心，既然萬永淳審理此案已成定局，那他也要惡心周建業和溫誼一次。讓溫誼死在自己效忠的主子手裡，不是更有意思嗎？
而且周建業親自除掉了溫誼，會不會讓效忠於他的人寒心，擔心哪天自己就步上了溫誼的後塵？若是能動搖一二分軍心，溫誼也算死得其所了。況且比試是臨時起意，事發前一晚，定然有人跟溫誼接觸過，溫誼一死，此人會不會提心吊膽？怕下一個死的就是自己？周建業會不會為了保證自身的安全，連這個人也一塊兒給除了？周嘉榮真是太期待了。
穆兆星為周嘉榮不平：「陛下未免也太偏心了。」
三殿下可是差點丟了性命，他竟還如此袒護二皇子。
周嘉榮最傷心的時候已經過去了，他掀起眼皮看了一眼穆兆星：「我以為你們早知道了！」
穆兆星語塞，頓了片刻，苦笑道：「這幾年祖父確實有懷疑，但隻是懷疑，又沒切實的證據，即便告訴了殿下，殿下會信嗎？而且這話若是不小心傳進了陛下的耳中，反而對您和娘娘的處境更不利。祖父也是投鼠忌器，無可奈何。」
周嘉榮頷首，認可了他的說辭。外家雖然親近，可以前沒出宮的時候，他一年都見不了外祖父兩次，兩年前出宮建府後，他每日也要去上書房念書，沒什麼機會跟外祖父經常見麵。而且即便碰頭了，旁邊也有人伺候，匆匆說幾句話就完了。
這樣的感情哪比得上他跟父皇的朝夕相處，悉心教導。要是回到十幾天前，有人說父皇最看重的兒子不是他，他鐵定會嗤之以鼻，甚至會懷疑對方挑撥他跟父皇的父子情。
「我明白了，溫誼已經揪出來了，你回京向外祖父匯報這邊的情況吧。」周嘉榮淡淡地說。
穆兆星也知道，自己留下來沒什麼用了。他看向周嘉榮，忍不住勸道：「殿下莫急，一切咱們從長計議，切不可沖動行事！」
周嘉榮知道他擔心什麼，笑了笑反問：「大表哥，今日我都忍了，你還有什麼不放心的？」
穆兆星臉上也難得地出現了一絲笑容：「殿下能夠忍常人所不能忍，是臣多慮了！」
周嘉榮沒理這話，隻道：「溫誼活不過今晚。你下午就走，省得事後旁人將髒水潑到你身上。」
***
周嘉榮一語成讖。
溫誼被關在了行宮的牢房。牢房如今已被刑部征用，裡麵的人也都被換成了刑部的人。
溫誼被押進去，馬上就被吊起來，嚴刑拷打了一頓。沾了鹽水的鞭子，打得皮開肉綻，疼得溫誼哭爹喊娘。
他不過是個文弱書生，身材瘦弱，對疼痛的忍耐力也比較低，十幾鞭子下去，人就暈了。
但這樣，刑部的人還是沒放過他，潑了一盆水將他弄醒：「溫誼，你還有哪些同夥，從實招來，否則有你苦頭吃的！」
溫誼咬緊牙關不開口。倒不是他有多少骨氣，是他知道，自己開了口，隻會死得更快，相反，咬緊牙關，將一切都推到三皇子身上，可能還有一線生機。
刑部的人又收拾了他一頓，到了飯點，才將渾身是血的他丟回了牢房中，鎖上門去吃飯了，準備用過晚膳，晚上再繼續拷打逼供。
溫誼躺在陰暗潮濕的牢房裡，渾身火辣辣的疼，疼得他眼淚都滾了出來。他望著黑漆漆的屋頂，心裡湧起無限的後悔，早知道，他就不該鬼迷心竅，背叛三皇子的，現在說什麼都遲了。
忽地，一雙鹿皮靴子出現在他的視線中。
溫誼以為自己眼花了，眨了眨眼一看，真的是，他抬頭激動地看著對方：「殿下可有讓你帶話給我？」
來人冷冰冰地看著他，說出口的話一下子打破了溫誼所有的希望：「溫公子，你已經暴露了，未免再吃苦頭，自我了斷吧！」
自我了斷也是需要勇氣的！溫誼若是不怕死就不會反咬周嘉榮一口了，他嚅了嚅唇，希冀地問道：「沒有其他法子了嗎？」
來人嘆了口氣，蹲下身朝他勾了勾手指頭：「溫公子借一步說話，有沒有用隻能試試了。」
溫誼不疑有他，不顧身上的痛，掙紮著爬了過去，貼近牢房的鐵欄杆上，目光渴望地望著對方。
那人頭湊了過去，張嘴吸引溫誼的注意力，右手卻忽地越過鐵欄杆，死死摁住溫誼的頭，另一隻手飛快地將一顆藥丸塞進了溫誼的嘴巴裡。
溫誼大驚，想掙紮，可他才挨了一頓打，渾身都痛，根本使不上勁，隻能任憑對方將藥丸強製塞進了他的嘴裡，逼迫他咽下。
很快，藥丸就起了效果，他感覺腹部很痛，驀地吐出一口鮮血，瞪大雙眼，不甘又痛苦地看著對方：「為什麼？」
來人起身，輕飄飄地丟下一句話：「隻有死人才會永遠保守秘密！」
溫誼又吐了一口血，他聽著逐漸遠去的腳步聲，意識開始模糊，嘴角勾起比哭還難看的慘笑，三皇子沒說錯，蠢的是他！
他不甘心，他不想死，誰能救救他……