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穆貴妃坐在寢宮的八仙桌前，美滋滋地啃著烤炸雞腿，麵前還擺著一碗冒著熱氣的燕窩粥。
啃到一半，她沖周嘉榮抬了抬下巴：「這雞腿炸得外酥裡嫩，可香了，你真不吃？」
周嘉榮哪有心情啃雞腿，他欲言又止地看著穆貴妃，最終還是沒忍住：「母妃，兒臣抱你上馬車的時候，你的腿動了一下，父皇當時看見了。他知道你是裝暈的！」
穆貴妃吐出一根雞骨頭，不在意地說：「本宮以為你還要說啥呢。你父皇那麼厲害，知道母妃是裝的有什麼稀奇的嗎？」
周嘉榮無言。
敢情隻有他一個人真情實感地被蒙在鼓裡。
難怪太醫看過後表示母妃急火攻心，突然暈倒了，父皇也不半點都不著急，寬慰了母妃兩句就借口還有公事要忙便走了。
穆貴妃瞧兒子這副模樣就知道他還沒想開，放下雞腿，接過徐嬤嬤遞來的帕子邊擦手邊說：「嘉榮你就是太較真了，你父皇知道沒拆穿我，也沒生氣，那說明他不在意嘛。隻要你父皇不在意就行了，你想那麼多乾什麼？」
好像很有道理，又總覺得哪裡不對。
穆貴妃放下帕子，揮退了宮人，想跟兒子推心置腹地談談：「嘉榮，你父皇雖是你父親，可也是一國之君，威嚴不容人挑釁，哪怕你是他的兒子。今天你在正陽殿當著這麼多人的麵，跟你父皇對著乾，你讓你父皇怎麼下台？別說你父皇，便是你舅舅們小時候當眾頂撞你外祖父，不聽勸誡，那也是要挨板子的。幸虧母妃機靈，關鍵時刻暈倒，不然你這頓板子也吃定了！就是太久沒裝，有點不熟練了，有空還得練練。」
周嘉榮的心情更復雜了。
他一言難盡地看著穆貴妃：「母妃以前經常裝暈？兒臣怎麼不知道？」
在兒子麵前提前曾經的黑歷史，穆貴妃有點不好意思：「那都是母妃進宮前的事了。以前你小舅舅老是惹你外祖父生氣，若不是母妃幫他，他不知道挨了多少板子。」
周嘉榮徹底無語，他還以為他母妃是扮豬吃老虎，原來是從小看著舅舅們挨揍積累出來的經驗。
周嘉榮悶悶地點頭：「知道了。」
穆貴妃見他還是很不開心的樣子，勸道：「母妃知道你跟越影感情好，母妃也知道這次你受委屈了，可大理寺和刑部的官員也不是吃素的，尤其是那個蔣老頭，又倔又擰，連你外祖父都誇他公正清明，想必他們是真沒查到什麼。既然這麼久都沒查出疑點，應該就是意外，人都有暴斃的呢，更何況是馬呢，你就別瞎想了。等回京，母妃讓你外祖父給你物色一匹新的好馬，可惜了，這次你父皇那匹汗血寶馬給了老二，不然給你倒是挺合適的。你跟老二關係不是一直挺好嗎？他正巧要將這次的彩頭都換成銀子，不若你找他換了這匹馬！」
周嘉榮真是不知道該說什麼好，他娘不愧是傻白甜，不但沒懷疑周建業，還惦記著那匹汗血寶馬。別說換了，就是白送他都不要，誰知道周建業有沒有動手腳。
就連母妃都覺得是他多想了，半點都沒對周建業起疑心，也難怪父皇和其他大臣都覺得他是在胡鬧呢。周嘉榮很是鬱悶，憋屈地說：「母妃，兒臣知道了。馬的事回京再說吧，這陣子兒臣都不想騎馬了。」
穆貴妃舍不得兒子不開心，輕輕拍了拍周嘉榮的手說：「好了，你要一直惦記著這個事，母妃幫你。晚點母妃讓小廚房備一桌你父皇喜歡的酒菜，然後請你父皇過來用膳，到時候母妃再懇請你父皇派人暗中查查這個案子，興許能查到什麼線索。你就別為這個一直悶悶不樂了。」
周嘉榮很感動，母妃還是全心全意向著他這個兒子的。
不過他今天已經惹怒了父皇，父皇正在氣頭上，母妃這時候再撞上去，隻怕會惹得父皇更不高興，他可不希望母妃為他受這個委屈。
再說了，是狐狸遲早會露出尾巴的，他既已知曉是自己身邊有人不懷好意，慢慢查便是，總有水落石出的一天。到時候將證據擺到父皇麵前，父皇總會處置的。
想通這點，周嘉榮也冷靜了下來，反過來開解穆貴妃：「母妃說的是，是兒臣固執，也許這隻不過是一場意外，兒臣現在也想開了，母妃就別再提父皇麵前提了。父皇這段時間朝事繁忙，日理萬機，還要操心兒臣的事，已經是兒臣的罪過了，母妃切莫再拿這點小事去煩父皇。」
穆貴妃本來就覺得這事是意外，聽周嘉榮這麼說便打消了這個念頭：「行，母妃聽你的，你想要什麼，跟母妃說，母妃的嘉榮這陣子吃苦了。」
當他小孩子哄呢，周嘉榮哭笑不得，趕緊拒絕：「等回京城再說吧，兒臣的身體已無大礙，母妃難得出宮一趟，便好好出去玩玩。等過幾日兒臣的傷完全好了，兒臣陪母妃去圍場走走。」
今年他是別想去狩獵了。
聽說兒子要陪她，穆貴妃頓時歡喜起來：「好啊，母妃那天穿中秋節前做的那身紫色的馬麵裙吧，你不是有一件……」
說起出去玩，穆貴妃跟個即將被放出籠子的小鳥一樣，雀躍不已，早早就規劃那天要穿什麼了。
周嘉榮本來就是為了哄她開心，她說什麼，他便點頭，全力配合。
但他實在地低估了女人對穿衣打扮的挑剔，一會兒，穆貴妃又覺得不妥，讓人將箱籠裡帶來的新衣服翻了出來，一件一件地挑。每拿起一件，就問周嘉榮，好不好看。
周嘉榮當然要說好看。
一會兒，穆貴妃就不高興了，嗔了周嘉榮一眼：「怎麼跟你父皇一個樣，每次問他好不好看，他都隻曉得說好看！」
周嘉榮頭皮發麻，要是說不好看，他母妃又該說他嫌棄她了。正在他左右為難之際，外麵忽然飛來一道宛如天籟的通報聲。