第24章 第 24 章（1 / 2）
因為要盡快賑災,五百禁軍與欽差大臣僅僅花了十天，便急行軍趕到了秦郡。
此時蝗災剛剛過境，城中已經陷入飢荒。許多瘦骨嶙峋的災民在城中各大官辦民辦的施粥點排著隊,而隊伍最前麵的災民碗裡，盛出來的粥非常稀，隻碗底有一層米粒和野菜的混合物。
看著那身穿皮甲,威風凜凜的隊伍，再看那代表天子巡視的薑黃色大旗，一些稍微有些見識的百姓頓時眼前一亮,大喊道：
「欽差來了！皇帝派欽差大人來了！」
郡守大人早就張貼告示告訴過大家，已經將災情上書給聖上，過不了多久，聖上必然會派人來賑災。
如此，眾人惶恐絕望的情緒這才被安撫住。
如今看到欽差，可不就是賑災的米糧也跟著要到了麼，大家看到了希望，便別提有多高興了。
郡城百姓們將這個好消息奔走相告,絕望壓抑的災民們,頓時多了幾分鮮活氣。
欽差隊伍直奔府衙而去，來之前沒給當地進行任何通知。
忙於賑災的郡守，正在安排人發豆芽來緩解糧食不足的燃眉之急，還讓一些人去尋找蝗蟲留下的蟲卵洞穴，澆入開水將其徹底殺死，以免它們明年再次危害作物。
「大人,欽差到了！讓您出去迎接。」
衙役心中有些奇怪的不安,因為欽差帶來的五百禁軍將整個府衙包圍了。
以前來視察的欽差,似乎不是這樣的陣仗啊。
周如植整了整官服,趕緊出去迎接，心中也揣著一些疑惑。
按理說，專門來辦差而非巡視的欽差，來各地之前是會通知一聲的，以便地方官出城迎接，可這次的欽差竟然直接就來了。
難道說，陛下對秦郡的災情存疑，所以特意讓欽差來查驗？
然而，一走出去，他便從那冷著臉的欽差與威風凜凜的禁軍身上，感覺到了一種肅殺之氣。
「來的竟是柳大人！大人，下官未及時得知您來秦郡的消息，有失遠迎，還望勿怪！」
他作揖請罪道。
地方官在京官麵前，總是要謙卑一些的，哪怕對方官職更低些也一樣。畢竟京官是天子跟前，經常能麵聖的。
況且，這位欽差大臣，還是一位戶部侍郎。
當初他進京述職的時候，剛好見過這位三品大員。
然而，柳大人卻沒有跟他寒暄的意思，直接道：
「周郡守，準備接旨吧。」
周如植一愣，趕緊命人去準備香案。
一切準備就緒，柳大人高聲道：
「秦郡郡守周如植接旨！」
周如植連忙恭敬跪下聽旨。
「秦郡郡守周如植，施展邪術褻瀆神靈，招致天災連累百姓。著去其官職，全家刺配充軍，以儆效尤！」
這話猶如千斤重錘砸在周如植身上，一時間叫他心神俱裂。
哪怕他早就想過，自己在聖壽前上折子可能會在陛下心中留下不好的印象，可他怎麼也沒想到，會是如此嚴重的後果！
「不！不！我沒有施展邪術，那隻是正常的肥地之法！」
說著，他像是抓住救命稻草一樣抓住柳大人的袍角，乞求道：
「柳大人，求求你，讓我回京申辯，那些肥地之法確實能提高地產，絕不是什麼邪術，蝗災也是從東邊遷移而來，與下官無乾啊！」
若隻是他自己，怎麼也沒關係，可這發配充軍還帶著他的妻兒老小！
他便絕對不能就此認命！
但這哪裡由得他，柳大人完全是一副鐵麵無情的模樣，把衣袖一扯，冷著臉喝道：
「還不快拿下！」
話音一落，便有幾個禁軍士兵沖了上來，按住他，扒掉官帽與官服，直接給他套上了沉重的枷鎖。
周如植被拖了下去，按照抓捕流程他還會被欽差審問一番。
而其餘士兵，則通通沖向了府衙後院，那是周如植家眷住的地方。
周家家眷連發生什麼事都不知道，便被禁軍士兵粗暴地按在了地上。奴仆發賣，家產充公，禁軍士兵在府中橫沖直撞。
抄家的活兒，下麵人也是能撈到一些油水的，然而周家住著偌大的府邸，掌管著一個中郡兩三年，竟然隻得十來個奴仆，抄出來的家產不超過兩千兩。
「說，錢財都藏在哪裡了！」
帶隊的禁軍都頭將周如植的夫人拉過來，惡狠狠審問。
此時他們已經知道，自家是被皇帝發落，要流放充軍了。
周如植的夫人自然也不敢反抗，隻哭著說：
「沒有了！軍爺，就隻有這點家當！」
禁軍都頭卻是不肯信：
「沒有？堂堂一個郡守，就隻有這點家當，騙傻子呢！來人，搜身！」
對於此時的女眷來說，被陌生男子碰觸到自己，那與失身也差不多了。
周如植的妻子梁氏是個大家閨秀，從小讀著女四書長大，聽到這話嚇得肝膽欲裂：
「不！不！軍爺，你饒了我們吧！真的沒有藏！」
可禁軍都頭哪裡會容情，直接就揮手讓屬下去搜身。
一時間廳堂內尖叫哭喊聲不絕於耳。
最終，梁氏與兩個女兒的外衣全被扒下來搜了個遍，卻還是沒搜到什麼，最終禁軍們便雁過拔毛地把母女三人的耳環釵子，項圈鐲子等物全扒了下來。
母女三人衣衫頭發淩亂，就這樣被押解到了府衙大牢裡。
三個柔弱女眷尚且還沒從剛才的驚變中回過神來，便沖進來幾個禁軍和專門行刑的衙役，將三人綁起來固定好，要在她們的額頭，臉頰，脖子，手臂全都刺上一個「犯」字，並且寫上充軍地點樊城，以墨著色。
這便是刺字。
這是永久無法消除的恥辱印記。
也是防止刺配充軍和流放人員逃跑的辦法。有了這個印記，哪怕就是逃了，也很快會被其他地方的官府抓住。
施刑的衙役看著三個柔弱的女眷心中不忍。
周郡守是個好人，對他們這些下屬都很和藹，要請假要支錢從不含糊，年節時候還會賞錢請他們吃飯。
郡守的家眷們也絕非那種囂張跋扈之徒，反而一點架子都沒有。
看著幾人驚恐的樣子，他隻覺得手上實行的刺針重逾千斤。
可這是他的職責，他要是不做，必定會挨板子丟飯碗。
「不，不要過來！」
看著那足有釵頭那樣粗的鋒利的刑針，三人都驚恐極了。
兩個禁軍直接上前抓住排在最前頭的梁氏，讓衙役上前施刑。
衙役道了聲「夫人，得罪了！」，便一咬牙上前刺字。
梁氏從小出身官宦人家，那怕不是多富貴，卻也是丫鬟婆子伺候著從沒受過一點傷的，此時哪裡經得起這樣漫長的酷刑，當下就淒厲慘叫起來。
梁氏與周如植的小女兒周堯珠直接嚇暈了過去，大女兒周堯薑也嚇得瑟瑟發抖。
可無論如何，她們還是被施加了這痛苦的刑法。
周如植被押解著進入牢房時，一進來便聽到了女兒淒厲的慘叫。
他聽出那是大女兒的聲音，下意識要往聲音傳來的方向沖過去保護她們：
「堯薑！」
卻被押解的禁軍拖了回來，一腳踹在腿彎上，喝罵道：
「急什麼急，待會兒就輪到你了！」
然後一把將他推進牢房裡，哐當鎖上了牢門。
隔著幾間牢房的距離，聽著女兒們被刺字時發出的慘叫，周如植心如刀割。
女兒家的臉麵何其重要，可他的女兒妻子此刻臉上額頭上都要被刺字，這幾乎等於毀容。她們會是何等驚恐痛苦！
他瘋了一般地沖到牢門邊叫喊，可除了換來看守禁軍的一頓鞭子，卻是什麼作用也起不到。
後來他也被刺了字，經過一番掙紮後，他整個人脫了力，隻能虛軟地倒在牢房的乾草上，雙眼無神地盯著牢門。
想到即將到來的流配生活，他的一顆心更是沉到了穀底。
因為他深知，他們一家的苦難才剛剛開始。
作為官員，他精通律法，自然也知道刺配充軍後到底是過的什麼樣的日子。
男犯被押解到邊疆後，便充作軍奴，平日裡做最苦最累的活兒，等到了打仗的時候，便會被趕到最前線去做第一波沖鋒的炮灰。
而充軍的女眷更加淒慘，她們白日是軍營中做灑掃縫補等雜事的仆婦，在軍營允許士兵去找營妓的夜晚，便充當軍妓。
許多被流配的官家女眷都不堪受辱選擇了自盡。
他的愛妻，他的女兒們也即將遭受這樣的□□……
不知道什麼時候在筋疲力盡中合上了眼睛。半夢半醒間，他卻被女兒們的驚恐的哭喊聲驚醒。
「娘！」
「娘！」
「你醒醒！娘你醒醒！」
「娘，你不要拋下女兒！」
睡著的守衛們也被驚醒過來，紛紛往那間牢房裡趕過去。
周如植的一顆心被狠狠攥住：
「瑾娘！瑾娘！你怎麼了？」
可是他沒有聽到心愛妻子的回應，他隻好喊女兒：
「薑兒，珠兒，你們娘怎麼了？」
小女兒大聲哭喊著告訴他：
「爹……爹，娘她上吊自盡了！」
周如植如遭雷擊。
瑾娘死了……
一瞬間他覺得這完全是一場噩夢，他明明好好地當著官，嬌妻愛女幸福美滿，他心愛的妻子怎麼會死了？
沒過多久，守衛們便在他兩個女兒的哭聲中抬著梁氏的屍體出來了，路過他的牢門時，周如植才如夢初醒，瘋了一般地試圖伸出手臂去拉。
他好運地抓住了其中一個禁軍的袍角。