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這次詩會，參與者甚多。沈月華本就人緣好，又是知府千金，旁人隻有討好她的份，但凡接了帖子的，無有不來的。
柳韶光粗粗望去，瞧見的都是熟麵孔，隻是多經歷了一輩子，難免有些記岔了人，暗暗觀摩些許，才一一將人回想起來。
前來參加詩會的閨秀大抵分為兩派，一派是沈月華蕭淑慧這樣的官家千金，另一派則是如柳韶光這般的商戶女。雙方涇渭分明，大多時候互不搭理，或者說是官家千金單方麵鄙夷商戶女，不願同她們深交，唯恐染上了她們身上的銅臭味。
若非沈月華視柳韶光為閨中密友，蕭淑慧等人怕是連多看柳韶光一眼都不屑。
柳韶光這麼抬眼一看，便見嚴寶珠時不時往範清如身上望去，幾次想同範清如搭話，都挨了範清如的白眼。
柳韶光心下一動，眼珠往範清如耳間一掃，當即笑道：「範姐姐今日戴的這樓閣金耳墜樣式倒是精巧，我可從未見過，今兒個也算是開了眼了。」
範清如登時嘴角一揚，給了柳韶光一個自得的眼神，矜持道：「這可是京城剛時興的樣式，我表姐特地讓人從京城送來的。」
眾人好奇地打量了那耳墜一番，便見那耳墜模樣雖然小巧，卻是四方閣樓的樣式，全部用金絲築成，樓閣兩層，四方房簷微微上翹，亭中又立有一人登高望遠，纖毫畢現，委實是巧奪天工。
沈月華也忍不住贊了一句，「好精巧的手藝！」
範清如大出風頭，心下暗樂，也願意對柳韶光說幾句好聽話，「柳小姐不愧是見慣了富貴的，能找出件你不曾見過的新奇東西，倒叫我麵上有光了。」
這話確實不假。柳家豪富，商號遍及天南海北，商道有往西的陸路，也有出海的航道，商人最是精明，見著什麼稀奇古怪的玩意兒，隻要判定能做筆買賣，都會帶些回來。是以別看柳韶光雖然身份地位比不得沈月華等人，但論及富貴見識，這些個大家閨秀還真趕不上她。柳韶光說自己沒見過，範清如才愈發覺得麵上有光。
蕭通判之女蕭淑慧偏頭看了範清如一眼，眼神淡淡，不發一言。這一群閨秀之中，蕭淑慧的打扮最為素淨，正好合她滿身的書卷氣。
沈月華四下一看，撫掌笑道：「可算是來齊了，我這院子什麼花都有，正是開得熱鬧的時候。待會兒你們這些個才女可得好好作幾首詩，我肚裡沒幾滴墨水，就等著聽聽你們的大作啦！」
說罷，沈月華一手牽著柳韶光，另一隻手去挽蕭淑慧，親親熱熱道：「咱們的蕭大才女，接下來可都看你的了！」
「就知道你要取笑我。」蕭淑慧佯怒，「等會兒點茶，我可不依你的來。」
「好姐姐，是我說錯話了，你別同我計較。」沈月華趕忙撒嬌親昵地挽著蕭淑慧的胳膊，笑眯眯道，「姐姐的分茶手法愈發爐火純青了，上回那分的那仙鶴戲水，我爹聽了都贊不絕口！今天我想看百花爭艷，姐姐便依了我吧！」
蕭淑慧無奈搖頭失笑，沈月華隻當她默認了，當即歡呼一聲，領著眾人往後院而去。
還未入得後院，眾人已覺滿院生香，穿過兩道回廊進了院子，便見奼紫嫣紅開遍，桃杏梨花、薔薇、海棠、玉蘭等爭奇鬥艷，又有蘭花牡丹等含苞待放，端的是熱鬧非凡，美不勝收。
沈月華伸手一指旁邊的書案，爽朗對眾人笑道：「筆墨紙硯都為大家準備好了，請吧。」
又指著主位左下第一個位置對沈月華道：「茶具都為你備好了，就以你點茶分茶所用時間為限，待你分好茶，其他人也該把詩寫好交上來了，到時候，再勞煩你評議一回。」
「你可真會使喚人，照你這麼說，我就不用作詩了？」
「姐姐何等才情，便是點茶分茶，也礙不著姐姐作詩。」
蕭淑慧無奈搖頭，嘆了口氣徑直往案幾旁坐下，仔細看了茶具，而後滿意點頭，優雅地倒了茶粉，嫻熟地注了少許水，一手拿著茶筅，一手托著茶盞，細細篩打起來。
其他人則四下散了去，細細賞花，院外琴聲悠揚，柳韶光放眼望去，入眼皆是美景美人，也覺愜意。
沈月華則拉著柳韶光悄悄咬耳朵，「待會兒詩會完了，我們便去隔壁打馬球。你這回可別爛好心又把嚴寶珠帶上，她那風一吹就倒的模樣，站在哪邊哪邊就該輸。」
這話說的，仿佛嚴寶珠是個掃把星似的。柳韶光眼中漾出星星點點的笑意，笑著應了，而後找了個借口去尋範清如。
範清如乃是範同知的嫡女，範夫人膝下就這一個女兒，自然一心為她打算，少不得要給她多攢點嫁妝。奈何範淩的生母也是個有手段的，更兼範同知看重獨子，是以範清如在範府的日子其實並不好過。在外頭也憋著一口氣，處處想同沈月華和蕭淑慧一爭高下。
隻是性情不及沈月華率真爽朗，又不若蕭淑慧才華滿腹，氣度過人，隻得憋氣。
柳韶光心知範清如有勇無謀，正好做那把揭穿範淩和嚴寶珠醜事的刀。
隻要範淩醜事暴露，範清如和她娘就能讓範淩吃上好大苦頭，如此也算是幫了範清如一把，免得她像上輩子那樣，嫁妝並未從公中得到多少，充場麵的全是範夫人自己的陪嫁，全部的好處竟都叫範淩得了去。
柳韶光才不願叫範淩得意，那樣沒有擔當又愛沾花好色的登徒子，要不是他爹是同知，也不知被人打死了多少回。
那頭範清如見柳韶光過來，已然挑眉，「喲，你不跟在沈姐姐後頭，反而來我這作甚？」
柳韶光被刺了一句也不惱，笑吟吟道：「見你這身打扮好，過來多看幾眼。」
倒把範清如鬧了個大紅臉，啐道：「你要想看美人，自個兒照照鏡子便是，這會子卻來拿我取笑！」
柳韶光又是一笑，隻道：「沈姐姐方才說了，待到我們作完詩，便去隔壁打馬球。姐姐打馬球可是一把好手，我可是特地來取經的。」
「取什麼經啊？我看你就是特地來寒磣我的。你那身騎術，誰看了不誇？用得著來問我？」
「我這不是有事想請你幫忙嘛。」柳韶光隨手拿了支桃花簪進範清如發間，還頗為自得點頭，「人麵桃花相映紅，果然美。」
範清如撐不住笑了，「你這張嘴啊，不知道吃了多少蜂蜜，盡會說好聽話。行了，要我幫你什麼？你盡管說，我應了便是！」
柳韶光便朝著嚴寶珠的方向抬了抬下巴，低聲同範清如商量道：「我見寶珠姐很想同你親近，這回便叫寶珠姐和你一隊，你多照看她一點，如何？」
「怪道先前一個勁兒誇我，原來是在這等著我呢！」範清如瞪了柳韶光一眼，「行吧，既然答應了你，便是要帶上個拖後腿的，也沒法子了。」
柳韶光又笑，「隔壁馬球場可是嚴家產業，寶珠姐雖然體弱，但極擅相馬，一會兒準能給你挑出一匹良駒！」
範清如不耐地沖著嚴寶珠招招手，嚴寶珠正同柳玉蓮說話，見範清如這般動作，連忙迎了上來，對著柳韶光一笑又立即偏過頭去，不敢直視柳韶光明媚清透的目光。
待到範清如說了馬球組隊之事後，嚴寶珠的眼神便微微一亮，期待著望向範清如，連連點頭保證，「範妹妹放心，我定然不會拖大家後腿！」
範清如冷哼一聲，「誰是你妹妹？我娘可沒給我生出個姐姐來。」
嚴寶珠一張俏臉登時漲得通紅，不知是氣的還是羞的，半晌才勉強一笑，低聲細語同範清如賠不是，「範小姐莫要見怪，是我多嘴了。」
柳韶光心中嘖嘖兩聲，隻道自己上輩子怕是也沒長眼睛，嚴寶珠可沒這麼低聲下氣討好過自己。
這麼想著，柳韶光的臉色便冷了下來，隻拿眼覷範清如，「這首《漢宮秋月》已然便要結束，蕭姐姐也快分好茶了，你再不把詩補上，怕是要拿個『魁首』了！」
範清如給了柳韶光一個白眼，嚴寶珠見狀，溫溫柔柔地出聲打圓場，「不如讓我看看能否幫上忙？」
「誰讓你幫了？」範清如更為不滿，「我便是拿最後一名，也不叫人幫忙！」
嚴寶珠再次吃了一頓排頭，淚盈於睫，範清如頓覺頭大，連忙道：「我可沒欺負你啊！算了算了，等會兒打馬球的時候你跟著我，別把自己摔著了，輸了便輸了吧。反正我大哥今天也在馬球場，讓他過來給我助威，順帶指點我們一番，我就不行，我們還會輸！」
嚴寶珠耳尖紅愈滴血，飛快地瞥了柳韶光一眼，絞著手帕輕聲道：「這怕是不妥。」
「有什麼不妥的？本朝男女大防又不像前朝一般苛刻，做兄長的指點一下妹妹又有何不可？」