第257章 飛往天王星：氣態冰巨星（1 / 2）
戴爾操縱著噴火槍足足對著地上的那片黑色噴射了一個小時，後麵的生物見狀，全都落荒而逃，逃遁到幾百米開外的地下巢穴，像一股黑色潮水那樣，全部退回了深洞裡。
正所謂窮寇莫追，戴爾雖然是機器人，但他也明白這樣的道理。再說，萬一惹怒了這些生物，會引起更大的麻煩。深洞裡也許還有更多的黑色生物，也許還有他們的首領，所以，戴爾決定馬上離開土衛六。
25億噸液態甲烷，已經全部收進了自己的囊中。戴爾操縱運輸飛船緩緩地收起了運輸管道，合上倉庫的氣密閘門。
戴爾來到運輸飛船的總控製室，通過一番精密的計算後，按下了啟動鍵。瞬間，飛船的尾部噴射出一股刺眼的烈焰，推動著沉重並裝滿了液態甲烷的船身慢慢地騰空而起。
戴爾馬上調整了飛船的起飛角度，像飛機起飛那樣，依靠土衛六上濃密的大氣為托舉力，僅用了幾秒鍾，就沖上了土衛六的大氣層中。
這時，飛船與土衛六的大氣層產生了強烈的摩擦，飛船的外殼也慢慢地變成了紅色。幸好，裡麵裝載的大量甲烷溫度很低，具有物理降溫的作用，不然，飛船很可能會發生劇烈的爆炸。
戴爾把飛船加速到233公裡每秒，隻有超過流浪火星的速度，才可能在短時間內趕回火星基地。告別了，土衛六！青褐色，散發著亮光的土衛六，弧形的輪廓越來越明顯，弧度越來越大。
上麵的山川河流湖泊，早已看不清楚了，巨大的帶環土星就靜靜地懸浮在黑色的宇宙空間裡，好像注視著這裡剛剛發生的一切。
戴爾和運輸飛船經過了一段時間的飛行終於回到了流浪火星的懷抱裡。
距離出發，200天過去了，地下城裡的供氧設備和維生係統依舊在不斷地運轉著。休眠艙裡的人們都在熟睡著，他們絲毫不知道外麵竟然發生了那麼多事情。
馬上，領航者飛船和流浪火星就會飛臨天王星的軌道。現在，戴爾可以從大屏幕上看到一顆湖藍色的帶著細環的行星在慢慢地變大，看起來就像一個籮筐那麼大。
這是太陽係倒數的第三顆行星——天王星，幽幽地懸浮在黑色的宇宙空間上，戴爾打開了身上的無線電監聽裝置。這個裝置可以聽到人類耳朵聽不到的波段聲音，天王星發出的聲音有些低沉和緩慢，跟它巨大的個頭和緩慢的轉速是一致的。
戴爾望著大屏幕上越來越大的天王星，心裡默默地叨念著，這次，終於可以遠距離地欣賞一下這顆美麗的氣態冰巨星了。隨後，他掃描了一下身上的任務文件，確認了工程師們並沒有在天王星係統裡給他指派科考任務和其他任務。
戴爾一邊觀測著天王星，一邊從身上調出了有關天王星的百科資料：
天王星，英文名為Uranus，為太陽係八大行星之一，是太陽係由內向外的第七顆行星，其體積在太陽係中排名第三，比海王星大。質量排名第四，
小於海王星，幾乎橫躺著圍繞太陽公轉。
天王星和海王星的內部和大氣構成和更巨大的氣態巨行星木星、土星不同，天文學家設立了冰巨星分類來定義它們。
天王星大氣的主要成分是氫、氦、甲烷和氘。據推測，其內部可能含有豐富的重元素。地幔由甲烷和氨冰組成，可能含有水。內核由冰和岩石組成。天王星是太陽係內大氣層最冷的行星，最低溫度為-224攝氏度。
在太陽係的所有行星中，天王星是唯一一個光線明亮、顏色湛藍、除此之外毫無特色的行星。
從已經毀滅了的地球上看，天王星隻是一個很小的藍綠色圓盤。旅行者2號之前曾揭示了木星和土星上風暴和條紋前所未有的細節。當它到達天王星時，它看到了一個巨大的、毫無特色的、藍綠色的球體。即使把圖像對比度調得盡可能高，實際上也沒什麼可看的。天王星似乎是人們能想象到的最無趣的行星。
與土星或木星相比，天王星的體積如此之小，據推測天王星無法產生任何自身的內熱，因此隻有在太陽加熱的情況下，天王星才能達到所期望的溫度。天王星是藍色的，毫無特色，因為它是冷的、遙遠的、且不產生自己的熱量。它的上層大氣是一個常數58k。這似乎就是整個故事。
當然，事實並非如此！天王星又冷又遠，不會產生太多的內熱，這部分是對的。但是天王星在太陽係的所有行星中是獨一無二的，因為它有一個特殊的特性：與眾不同的自轉。其他行星的旋轉平麵都與太陽的旋轉平麵成一定的傾斜度，天王星則實際上是在它的一邊像桶一樣滾動，而不是像陀螺一樣旋轉。
天王星上有旋渦雲、風暴，甚至是典型的大氣帶。在不同的天王星緯度，有黑點和亮點，有霧靄和清晰的區域，顏色各異。科學家們終於找到了一直期待的活躍氣氛，而不是一個單調乏味的世界。