第40章 崇禎之死！清兵入關！（2 / 2）
崇禎皇帝的死亡意味著明王朝的滅亡。李自成很快就在京都稱王，明朝舊部很多官員紛紛投降，有些不肯投降的則被打入了死牢。李自成有天聽說明朝舊部吳三桂有十幾萬人馬盤踞在山海關外，他清楚認識到這是一個很大的隱患。於是，他派官員帶著金銀綢緞去勸說吳三桂投降。
吳三桂一開始接受了招撫，但後來聽說李自成在北京向明官追餉，並聽說自己家屬被拘，遂歸山海關起兵反叛，並向清軍求援。
李自成大怒，率劉宗敏、李過東征，四月二十一日至山海關。為防三桂東退，自成出奇兵二萬繞至三桂軍後，自己則率大軍從西麵合圍夾擊。
山海關守將吳三桂終於投向清軍。李自成在北京得到吳三桂降清的消息後，即派明降將唐通率二萬騎兵出一片石（今河北山海關北），繞道關外以切斷吳三桂退路，並親率二十萬大軍於四月十三日北上討伐吳三桂。清軍在接到吳三桂飛書告急後，連夜疾馳，二十一日，清軍敗唐通部於一片石，隨即進入山海關。次日，清軍、吳軍與大順軍在山海關前對壘，清軍統帥多爾袞先命吳三桂軍與農民軍交戰。兩軍酣戰至中午，正當吳軍被農民軍包圍難以支撐之時，隱伏於陣後的清軍精騎突然從吳軍右翼全部出擊，猛攻農民軍左側，農民軍頓時陣勢大亂，一朝潰散，向北京撤退。清軍緊緊跟隨，在永平再敗李自成。
李自成回到北京後，連兵十八營反擊尾隨而至的清兵，失利。此時，農民軍內外交困，形勢嚴峻，李自成無心眷戀北地，於四月十九日在武英殿匆匆登基後便放棄北京，向西安撤退。在農民軍撤退途中，清軍先於保定、定州兩挫農民軍，接著向山西進攻。大同守將薑投降，平陽陳永福被俘。全晉落入清軍之手。同時，河北、山東大部分地區也被清軍占領。
清軍因而將主要進攻目標轉向農民軍，對大明暫取不戰不和的策略。為此，清廷將國都從沈陽遷到北京，宣告清朝是代明而興的天下共主。
李自成率主力連夜撤回西安。潼關為清軍所占，入陝門戶洞開。阿濟格部清軍進入陝北後，以一部分兵力圍攻據守榆林、延安的李過、高一功部農民軍，自己領兵南下西安。自此，李過、高一功部被切斷了往西安的退路，被迫放棄陝北，取道漢中，由四川入鄂。在清軍兩路重兵合擊下，李自成不得不放棄西安，取道商洛、豫西，轉入湖廣襄陽。
占領西安後，清廷命多鐸部東進南京，摧毀弘光政權，命阿濟格部繼續追擊農民軍。此時，50萬農民軍已是軍心渙散、紀律鬆懈、指揮混亂，在清軍追擊下，在襄陽、九江等地連敗十三仗，喪失了全部轄地。五月，李自成率兵一部退至湖北通山縣九宮山時，遭當地地主武裝襲擊，不幸犧牲。