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南山院——
林老太君在上座，木夫人在下首，神情有些呆滯，隻癡癡流淚，木歸宜微側身攬著她，也是一臉感傷。
白蘇燕自走進這屋裡，就被一聲嗬斥跪下，跪了快有一炷香時間，林老太君才開口問她發生何事，「回老太君，夫人似是過度悲傷，也不肯回院裡，所以小姐和奴婢就隻好扶著夫人來老太君這了。」
林老太君冷哼一聲，瞪了女兒一眼，「早與你說了，那木家驊不是什麼好人，偏你不聽不信，我與你父親還會害你不成？現在可好，你父親被你個不知廉恥的氣死了，就老太婆我心氣高，非跟你們在這裡死磕！」
木夫人被這一斥嚇得一縮，怯怯的，木歸宜下意識攬的母親更緊，「外祖母，繁枝姐姐也是您看著長大，到底是我們府裡出去的，現下她被草席一裹扔在亂葬崗，能否……」
「夭華，」林老太君也反應過來不該在孫女麵前說這番話，「接下來的事不是你該聽的，出去罷。」
木歸宜看著木夫人的模樣，嘆息一聲，「外祖母，孫女都聽了大半，孫女也不笨，猜也猜到大半，眼下先說繁枝姐姐的事，這事……未免讓人心寒。」
白蘇燕心中亦是一嘆，繁枝被消了奴籍，錯許給城南一好賭的懶漢，不過十來天，就被懶漢搶走所有嫁妝，人也被賣給青樓換賭資。
繁枝不堪受辱，觸柱而亡，青樓鴇母隻嘆晦氣，讓人一席破草席卷了給扔亂葬崗去了。
而先一步被找理由趕出府的茂葉，恰好與家人住在城南，念及故情，偷偷回來，在木府外候了十來天，才碰上采買的買辦，把這消息傳進來。
木夫人想到身邊舊人，又是悲從中來，以袖掩著口鼻再次哭出聲來。
林老太君長嘆一聲，「這樣好的丫鬟，你怎麼當的主母？讓她嫁給這樣的人家，傳出去以後讓我林府顏麵何存？」
木夫人哭得更是厲害，木歸宜一麵忙掏出帕子為母親拭淚，一麵道：「外祖母，許是那做媒的滿口謊話，母親一時不慎，才……」
「不是的……」木夫人抽噎著，「不是那戶人家，先前與我看的不是那樣的人家，繁枝伺候了我七年，我怎麼會讓她嫁去那樣的人家，我怎會？我怎會？」
斷斷續續間，才拚湊出事情完整前後，木夫人得到消息後，因為是已經出去的丫鬟，她不好明著插手，托茂葉告狀京都衙門，出示木府的名牌，因為事涉木府，京都衙門也認真去辦了，一查都傻眼了。
在城南有兩個叫劉滄浪的，一個是木夫人看的，家裡有點恆產的秀才，剛死了妻子，留了一個兩歲的女兒，上麵沒有公婆，急著娶個人照顧女兒，隻要清白、賢惠，模樣什麼的都靠後了。
按大傾律法，若是奴籍出身，隻要家裡出了個秀才，一家人都可以消籍，真真的一人得道雞犬升天，所以木夫人才給繁枝選了這家人。
而另一個就是前麵說過的懶漢，賭得是傾家盪產，家裡也有個秀才，不過是他老子，偏偏生了他個敗家子，他爹被他氣死，他母親受不了就躲到娘家去了，娶過一房媳婦也給他賣到青樓裡去了。
那天恰好是兩個「劉滄浪」都娶親，兩支迎親隊伍中途撞了下，可能那時候把人混去了，原本嫁懶漢的是個克死兩個丈夫的寡婦，娘家人嫌她是個賠錢貨，又缺錢給小兒子娶媳婦，乾脆收了五十文，把她嫁給懶漢。
臨出門，她嫂子還潑了盆水去晦氣，還說，她若能克死那懶漢，也是做件好事，勝造七級浮屠。
更何況聽聞那寡婦嫁過去後，夫妻倆生活也和睦，人也勤快，很快有了身孕，劉秀才是萬不能舍了，木夫人不是沒讓人去找過媒婆，可是媒婆怕擔事，乾脆就說，是說給城南懶漢劉滄浪，是木夫人聽錯了。
而且兩個「劉滄浪」名字一字不差，同一天下聘，同一天迎親，更奇怪的是，劉秀才出示的庚帖也的的確確是寡婦的名字，懶漢出示的也的的確確是繁枝。
官府到此也不好再管，支支吾吾說，可能真是木夫人弄錯了。
聽到此，聽不出有問題的人是真傻，到底是身上掉下來的肉，林老太君看女兒的模樣，終究心軟了，語氣也放軟了，「我兒可憐吶，不過，夭華的婚事絕不許你們插手！」到後半句，語氣又嚴厲起來。
木夫人含淚正跪，拜下，「夭華便拜托母親了。」
林老太君眼中悲涼，「我既是嫁了林家，就該為林氏一族的傳承打算，這些天，萍萍你住我院裡來吧！」
木夫人久不聞母親喚她乳名，一時間悲喜交加，百感交集，「母親，萍實以前不懂事，忤逆母親，是萍實不孝。」
林老太君眼含熱淚，「當年你父親得了先皇所賜的果品，一時高興，給你取了萍實二字，我一直不贊同，說「萍」字不好，你父親卻說我頭發長，見識短，現在看看你現下，看看你現下的模樣！」
又絮叨了許久，定下繁枝的事該如何處置，就到了中午，木夫人情緒也穩定下來，祖孫三人一起用了飯，木歸宜陪著母親在側廂午睡。
看她睡安穩了，才小心退出來關上門，白蘇燕候在門口，見木歸宜出來，「小姐，可累著了？隔壁房間已備好，需要小憩一下嗎？」
木歸宜搖了搖頭，「外祖母呢？」
白蘇燕道：「老太君回到房裡，仍是意氣難平，睡不安穩。」
木歸宜道：「那就去看看外祖母吧！」