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曾幾何時，她在心裡暗暗許願，願嫁一位頂天立地的血性男兒，自此與他生死相隨，就像她的爹娘一樣。
然而現實卻是，娘親狠狠地往父親月匈口紮了一刀，亦像剖開她麵前那層隔開俗世的薄紗，呈現在她眼中的世界，原來並沒有那樣的美好。
沐浴、更衣、上妝，然後乘著「芙蓉帳」往紫宸殿侍寢，「芙蓉帳」是宮中對接送妃嬪侍寢軟轎的戲稱。
圓頂的軟轎，垂下的帷簾上以金線勾勒並蒂芙蓉，帳下懸著精巧的銀鈴，軟轎走動間，鈴聲清脆，回響在寂靜的夜色裡。
這黑夜裡，多少女人聽著這鈴聲，期盼能停留在自己宮室門口，又聽著這鈴聲，失望了多少次，紅顏易老，多少春光葬送在這座紅牆之內，曾經又有多少次，她站在牆外同情牆內的人，如今，自己也是這紅牆裡的一抹春光。
紫宸殿的宮門在自己身後徐徐關上，殿內宮女引著她走入內殿，立刻有一群人圍上來，解去她身上的披風，露出僅著薄紗衣的玲瓏身段，抽走挽發的釵子，三千青絲如瀑垂在肩背，扶著宮人的手坐上龍床。
「奴婢們先行退下。」走在最後的兩人將隔絕內室的帷幕放下，擋了裡麵的光景。
「蘇蘇，覺得困乏嗎？」轉過頭，洛霜玒一襲青衫自屏風後出來，溫潤如玉，笑容和煦。
「臣妾參見君上，君上萬福進安。」
他緩步走來，將她扶起，拉著她繞過那座水墨屏風，第一眼，白蘇燕看到的是一幅軍事地圖，詳細的描繪了各地細節與軍事駐紮點，隻是……
「蘇蘇覺得如何？」
「宏圖雄偉，隻是……隻是和臣妾以前見過的不一樣。」
洛霜玒輕笑道，「這是十年後的大傾版圖，亦是孤的畢身追求，收復失地，四國一統，孤要我大傾國富民安，兵強馬壯，遠勝今朝！」
白蘇燕一瞬間的驚愕，而他的眼中充滿了自信與狂熱，以及逐鹿天下的野心，「蘇蘇可願助孤一臂之力！」
伸到她麵前的手，手指修長，指間帶著薄繭，這雙手的主人是這天下之主，十年後的大傾啊……她單膝跪下，行了將領之禮，「臣願為君上效犬馬之勞！」
即使昨夜侍寢，身體不適，隔日還是要早起請安。
王賢妃笑容溫婉，出言關心，還絮叨了些她自己所知的「君上的喜好」，以示大度。
溫玉夫人倒沒說什麼，隻是臉色訕訕，聽聞她近來為了生子，別說求神拜佛，苦汁湯藥，甚至連一些巫蠱之術都在暗暗打聽。
一日兩日，王賢妃還能平靜，三五日，她笑得勉強，娥眉微蹙，十天半個月，她臉色陰沉的可以滴出水了，而溫玉夫人早沉不住氣，和白蘇燕翻了臉。
這日例行請安畢，君上再度翻了妍妃的牌子，溫玉夫人再也忍不住，直闖流螢殿，甩了白蘇燕一巴掌。
這一巴掌後，妍妃受驚，以致「流產」，之後又心思鬱結，臥病在床，自此閉門謝客。
滄皇近日本就政事不順，又出了此等大事，怒火中燒下，先是斥責王賢妃總理後宮有失，抄寫《女則》、《女訓》各兩百，再是罰溫玉夫人閉門思過三月，撤了她的綠頭牌。
洛霜玒這一起「君王之怒」，加之太後也因為失了一個「孫子」心情不好，後宮諸人個個提心吊膽，秦貴人除了請安，更是不見傳召不出寢宮一步，兩個苑人也是不敢穿戴些花裡花哨的衣物飾品。
主子們如此，做下人的更加是縮著腦袋，走路都踮著腳，深怕惹了宮裡兩尊大佛。
北苑紈素庭——
新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁作合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至，涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。———《怨歌行》西漢·班婕妤
紈素庭內囚禁的原是一些受家族牽累的女兒家，父親叔伯，或者兄弟犯了事，為了保自家男兒，拿女眷替罪，削為賤籍，貶為宮奴，每日受苦受累，做的都是最下等的活計，且就算君王大赦天下，這裡麵的人也不包括她們這些罪奴，真正「恩情中道絕」。
一口井邊，三三兩兩圍著洗衣的女奴，宮裡有專門為貴人洗衣的司衣司，而她們則給宮女洗衣呼喝。
「貞妹，我來我來，這種粗活我來乾。」一長相清秀的小太監搶過一名站在井邊提水的女奴手中的水桶，幫她打水換水。
其她人對此見怪不怪，有相熟的還出聲調侃，「喲，樂公公又來咱們這扌莫魚來了，擔心李公公知道了，打你板子。」
樂公公不好意思的扌莫著腦袋傻笑，而他旁邊的貞奴一臉擔憂，他安慰道，「放心，沒事的，今兒個師傅出去辦事了，我沒事就來看看你。」
貞奴嘆了口氣，「興哥，你放心，我在這都習慣了，而且也出不去，做好分內事便好，倒是你不比我，若被他人知道你不在職，主子一個脾氣不好，可就……」
樂公公拍了拍貞奴的手，讓她寬心，又在她耳邊低聲道，「這幾天，師傅說過幾次要提拔我，你且再耐心等我些日子。」
貞奴道，「我信你，可興哥你也要小心，一切以明哲保身為重，反正我們現在已經在一塊了，我也不求別的了。」
「唉，貞奴，今兒輪到咱倆去洗浴池了，你可快點兒，別耽誤了！」另一名女奴怕他們黏黏糊糊，磨磨蹭蹭連累自己，忍不住出聲提醒。
「好的，馬上。」這樣一來，貞奴也不好再說什麼，加快手上清洗的速度。
充為罪奴後，他們都被剝奪了姓氏，隻取名字末尾一字，加上一個奴字稱呼，如她這般被人喚作貞奴。
宮內專門設了浴池，築天門宮，自宮外引來山澗溫泉，專供宮中貴人所用，每隔三日清洗一次，保證浴池潔淨。
關上放水的閥門，等著浴池中的水放乾淨了，一堆女奴在天門宮管事嬤嬤嗬斥中，撩起褲腿，束起袖口，赤著腳，提著水桶，沿著階梯進入浴池刷洗。
浴池占地寬廣，又要清洗沖刷三遍方止，極為耗時，等最後一遍洗刷完，貞奴扶著月要，挪動著酸麻的手腳爬上池壁，雖然累了點，但是今日回去便能多些時間休息，也是不虧。
「好了，你們等著池子滿了，水乾淨了，就都回去罷。」
「謝嬤嬤。」
剛鬆了口氣，殿門口就傳來一陣混亂，浴池的值守宮女好像在勸阻什麼，可聲音卻是又嬌又軟，沒有平日裡的半點氣勢，這是有貴人來了？
不等貞奴再想，天門宮的大宮女匆匆跑進來，嗬斥，「你們還愣著乾嘛？趕緊的，拿上東西快走！快啊！」
女奴們低著頭挨訓，紛紛拿上東西按來時的次序排好，彎月要往宮門快步行去。