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人的一生，長不過參天大樹，短不如月下美人，自戰場歸來，白蘇燕一直在思考或者說是迷茫，自己存在的意義究竟是什麼。
她與兄長體內流淌著大越王室的血，無論真假，都是有心之人攻訐白氏一族的借口。
作為一族之長，祖父一直不滿意唯一的嫡子娶了一個江湖草莽為妻，現在這個草莽變成了金枝玉葉，他卻更高興不起來，不僅因為這個女人殺了他的兒子，他的驕傲，而且這女人身上流著的血液，足以讓他們全族人頭落地，身首異地。
連帶著，她與兄長也遭到苛責，進宮請罪後，祖父把寫了母親和他們名字的那一頁從族譜上撕下來，扔到兄長臉上，之後就下令閉門謝客。
他們曾經的家回不去了，京城那麼大，居然沒有他們兄妹的容身之所？最後冬至提議去她們家裡落腳，休養一番後，再作打算。
夏至和冬至是袁副將的一雙孿生女兒，自幼與他們一起長大，出了這麼多事，也唯有她們一直不離不棄。
袁家所在的地方在城中相對偏僻，卻是個養傷的好地方，一座不大不小的四合院，整理的還算精致，假山、水池、桂花一應皆全。
「小姐，少爺的傷勢已經處理好了，再休養幾日就會好的。」夏至從兄長房裡背著藥箱出來，沖她一禮道。
盡管自小一同長大，情同手足，夏至她們仍是以奴婢自居，從沒越矩，時至今日，她對著白蘇燕說話，還是一如既往的恭謙。
白蘇燕自嘲的笑了笑，「我已經不是什麼小姐了，夏至，說來我還得感謝你們，在這種時候，還願意幫助我們兄妹。」她矮身一禮，到了半路就被攔住，是冬至。
冬至將她扶起，「小姐這是折煞奴婢了，哪有什麼恩情呢？若非當年老爺高義，我們一家仍是卑賤的奴隸，別說學文習武，連自由之身都沒有。」她素來沉穩，很少會說這樣煽情的話。
夏至比冬至要活潑，感情細膩，擦了擦濕潤的眼角，聲音沙啞，「小姐若是不嫌棄奴婢家簡薄，就請先安頓下來，待少爺好了，再作打算。」
「多謝。」是了，一切總要等兄長傷好了，才能再作打算。
冬至和夏至家裡，母親早逝，父親也死在這場戰爭中，隻有一個祖母劉氏。
平日裡，老太太總是關起門來念佛，府中一應事務都交給了管家，這日晚飯後，她卻突然開口請白蘇燕過去陪她說說話。
老太太對白蘇燕很是客氣，親自引著她往老人自己的房間去。
老太太今年六十五歲，依然精神爍利，兼之吃齋念佛，身上有股檀香的氣味，進門後先對正中的觀音像雙手合十念了聲佛。
坐下後，老太太撥弄著手上的佛珠，看著佛堂上掛著的觀音像，「說實話，當年老身是不想生下阿紀這個孩子的。」阿紀是冬至她們父親的小名。
「身為奴隸的我們，比之豬狗尚且不如，我當年連阿紀的父親是誰都不知道，隻因為模樣生得好，就被拉去配種，懷了阿紀。」老太太說到這一茬時，眼中還是難掩恨意，攥緊了手中的佛珠。
白蘇燕也是臉色一白，她雖生在軍伍世家，但一些貴族背後的陰私還是知道的。
所謂配種，是一些專門為貴族提供玩物的奴隸商人，把手下的奴隸當做豬狗，找模樣好的男女，逼他們交合生子，然後再重復。
這般反復後，生下擁有世所罕見的美貌的少年或少女，卻隻教導情事，把他們一個個弄得智若幼兒，這樣的奴隸結局都是不得善終。
被主母發賣或打死，或是韶華不再，被主家厭棄，更有甚者，十六七歲就被冷落。
之後這些隻懂伺候人的奴隸，最後要麼托身青樓，要麼街上乞討，要麼青燈古佛，多下場淒涼。
老太太連續吐納幾次，又念了幾句佛才漸漸平復心緒，繼續說下去，「那時候我對一切都充滿了怨懟，對所謂的父母，對肚子裡的孩子，更怨恨上天的不公。」
「可我又不敢把這個孩子打掉，奴隸商人壓根不管我們這些人的死活，若因流產身子變差，下場隻能是死，可我又不甘心，很不甘心，所以想盡辦法逃跑。」
「但是逃出來又能怎樣？我是官府戶籍上明文造冊登記的奴隸，走到哪都隻是個可以任人買賣玩弄的東西。」老太太說到這，聲音哽塞，飽經風霜的臉上，淌下淚水。
白蘇燕傾身拭去老人家的淚，又倒了杯茶雙手遞上，老太太接過去一口飲盡，心緒也平靜下來，「也正因為我逃了，才遇上了現在這個丈夫，他是白府的家奴，他父母亦然，他們收留我，隻要我當他的媳婦，連我大著肚子也不計較。」
老太太放下茶杯，「偏偏我胎位不正，孩子是立生，導致我傷了身，就算如此，他也對我很好，為了阿紀，替白威少爺擋了箭，用命換阿紀的前途。」
老太太渾濁的眼看向白蘇燕，「老身說這些，隻想讓小姐寬心，人的出身是天注定的，但是路都是自己走的，選擇了，就不要後悔。」
老太太的話很是沒頭沒尾，像是單純的講故事，又像是在說什麼大道理，讓白蘇燕一時也吃不準。