番外七 《大明美洲諸藩傳》（下）（1 / 2）
大明帝國乾元三十三年（西元1701年），初代定王朱慈炯去世，享年70歲。
在乾元十年，大明朝廷於南美洲遷封吉王、榮王、襄王、荊王四藩後，定王朱慈炯依舊試圖向南美腹地擴張定王領。
可惜，其在西邊為乾元六年就藩秦王所阻，在北邊則為歐洲殖民者所阻，南邊則是一望無際的熱帶雨林。
於是定王領在南美的邊界終究被限製在了另一時空的哥倫比亞、委內瑞拉兩國內。
乾元二十年開始，朱慈炯終於將重心從擴張領土上，轉移到處理內政上。
可惜朱慈炯在內政方麵天賦並不算高，年老之後，又多有昏聵之舉，偏信一些寵臣、佞臣，在政見上往往與定王世子朱和堃相左。
這使得定王領的政局還不如前二十年穩定，官場也比之前二十年混亂，吏治逐漸渾濁。
在定王就藩的前十幾年，左右長史皆為一時之賢臣，可惜後來病故的病故，回大明的回大明，繼任者多有不如。
後來王世子朱和堃開始協助定王處理政務，也算是將王領內政打理得井井有條。
可惜，當朱慈炯將注意力轉移到王領內部治理上後，卻對世子朱和堃的一些治理方法頗不滿意，認為世子缺乏魄力，守成有餘，進取不足，不敢大刀闊斧地搞革新。
定王妃傅雪尚在時，定王與世子雖政見不和，多有矛盾，但有傅雪從中溝通、調解，尚不至於傷了父子感情。
然而，乾元二十五年，定王妃傅雪去世，不僅給了朱慈炯以及世子朱和堃很大的打擊，也讓父子倆在政治上的矛盾越加突出，漸漸難以調和。
乾元二十八年，定王所信賴的酷吏龔覺賢因與朱和堃結下死仇，擔心朱和堃繼承王位後會失去富貴且有性命之憂，與同黨密謀一番後，決定效仿戾太子故事。
乾元二十九年春，仍占據著古巴諸島的歐洲諸國憑借著對水文、島嶼、暗礁的熟悉，幾番偽裝成海盜，在加勒比海域搶劫定王領的商船。
定王朱慈炯聞之大怒，於是在龔覺賢等人的蠱惑下，不顧其他臣屬的勸諫，親帥定王領水師欲攻伐盤踞在古巴諸島的歐洲殖民者。
朱慈炯在南北美洲征戰數十年，經歷的海戰也不算少，如今雖已年老，但統領著頗為強大的定王領水師，在初期的幾場海戰中接連取得壓倒性勝利。
然而，當地方憑借著對島嶼帶水文、暗礁等的熟悉小規模襲擾將要登陸的定王領水師時，定王領水師開始在指揮方麵出現各種各樣的問題，導致幾次登陸嘗試接連失敗。
甚至是為敵方阻擊，前後折損了一千多親軍將士。
此番定王領的水師、陸軍將士加起來有三萬多，折損一千多人，並不算失敗，至多算失利。但是，戰局也因此到了關鍵時刻。
然而就在這關乎勝負的重要時間，定王領一方的後勤卻出了問題。
幾支運輸艦隊先後被敵方艦船襲擊，使得運輸的糧草、彈藥等折損了近半。
該消息又不知為何沒能封鎖住，在軍中傳得沸沸揚揚，甚至有所誇大——不少人都說，運輸艦隊被地方全殲，軍中將要斷糧、斷彈藥！
朱慈炯意識到有人暗中搞陰謀，第一時間下令軍中禁止謠傳，並宣布運輸艦隊隻是遭到襲擊，仍有大半物資運抵的消息。
同時又派人查找在軍中泄露消息並誇大造謠之人。
結果查出來的竟然是世子安插在軍中之人，且招供是受世子指使！
龔覺賢又審問了其他相關人員，遂向朱慈炯稟告，世子朱和堃勾結西夷意圖謀反篡位。
最初聽到這事時，朱慈炯一陣驚愕，直接站了起來，搖頭道：「不可能！世子絕不可能謀反！」
朱慈炯確實和朱和堃政見不和，甚至在王妃去世後矛盾沖突更劇，可他卻很了解兒子秉性，怎麼想，都不覺得兒子會謀反，還是與西夷勾結、以這種重要戰爭為棋盤、犧牲王領利益的謀反。
下方，龔覺賢眼中異色一閃，隨即拱手道：「大王，世子周歲得封，今已四十三載。敢問大王，可曾聽聞世間有四十三年之世子？
大王雖然春秋六十五，卻仍身體康健，尚能領兵親征，叫世子如何等得急？
況且，人證、口供俱在眼前，事實如此，大王縱然愛子，也不可犧牲定王領之利益啊！」
龔覺賢最後一句話可以說擊中了朱慈炯的痛點。
他最不能接受的，便是朱和堃勾結西夷以犧牲定王領利益來換取王位。須知，這定王領可是他一點點打下來的，感情比親兒子還深！
想到這裡，朱慈炯咬牙道：「立即撤兵！孤要回墨城看看，他是不是真的要弒父篡位！」
聽見這話，龔覺賢嘴角露出一絲不易覺察的微笑。
當日，因倉促退兵，再加上原本軍中就流言四起、人心惶惶，敵人又得到消息，抓住機會襲擾、追擊，險些讓定王領的撤兵衍變成大潰敗。
關鍵時刻，朱慈炯與幾位老將的鎮定，讓定王領的將士們有了主心骨，穩住了撤退的節奏，將趁機襲擊的歐洲人擊退。
不過，終究是因此折損了好幾艘戰艦，以及兩三千將士。
十餘日後，駐紮在墨城的定王領親軍第五師師長鄒長宏得到朱慈炯的王命令旨，讓其持王令接掌墨城城防，並解除世子朱和堃的臨時監國之權，將其軟禁在世子府。
沒有人知道，鄒長宏其實是龔覺賢的秘密同黨——兩人都參與了定王領對外軍火走私之事。
假借報廢之名，盜賣軍中槍炮給歐洲人，這是要槍斃乃至夷族的重罪。所以，如今鄒長宏與龔覺賢乃是一根繩上的螞蚱。
龔覺賢要陰謀陷害世子，他鄒長宏必須得跟，不然就得陪著龔覺賢一塊死。
相反，若是龔覺賢能成功，事後兩人支持的王子上位，那就等於半個從龍之臣，榮華富貴可傳數代！
所以，同時收到龔覺賢密信的鄒長宏，帶領著親軍第五師，氣勢洶洶地去接管墨城城防，並且途中安排人暗中散播「世子造反，第五師奉命捉拿世子」的謠言。
之前負責墨城城防的乃是親軍第三師和第四師，這兩師的師長都是朱慈炯的鐵杆心腹，隻不過其中一位也暗中和龔覺賢有些不清不楚的關係。
因鄒長宏手持王令，這兩位師長哪怕覺得「世子謀反」之事毫無端倪，甚至子虛烏有，顯得有些可笑，但依舊聽命交出了墨城城防。
因為兩人在鄒長宏的暗示下，想到另一種可能。
大王與世子政見不和多年，自王妃去世後，兩人更是矛盾升級，甚至出現大王當著眾多臣屬的麵訓斥世子之事。
所以，就算世子沒有謀反，誰又能肯定不是大王借故廢除世子，好讓更符合他心意的王子成為新世子呢？
定王世子府。
朱和堃正帶著他的一班子秘書、輔臣處理政務。
這次和乾元二十年以前一樣，朱慈炯外出征戰，他則以臨時監國的身份處理王領內的大小事務，兼督管後勤輜重的調配、運送。
這種情況下，他可比平時忙多了。