番外四 《建國天竺，女帝怡然——郝怡然傳》（下）（1 / 2）
乾元三十年，十月。
天盛公主領監國郝怡然，以平定北方諸土邦戰亂、拯救千萬印度生民為名義，開啟了公主領對印度中部諸土邦的征討之戰。
此前，天盛公主領的領土主要包括後世印度南部的金奈，以及周邊的泰米爾納德邦、安德拉邦、卡納塔克邦三大邦。
至於南部沿海區域的一些小邦國，以及東部平原區域，都屬於大明帝國在印度的勢力範圍。
公主領不可能跟大明帝國對著乾，自然不會再向東部以及南部沿海擴張，隻能向北方，也即是印度中部擴張。
此番，天盛公主領雖然隻出兵五萬，卻用三月時間就攻占了中南部最大的王邦。
隨後天盛公主領又用一年多的時間，陸續攻占了包括後世馬哈拉施特拉邦、切蒂斯格爾邦、奧裡薩邦在內的一大片區域。
天盛公主嶺的領域一躍擴大到七省之地！
這一番大跨步北拓之後，郝怡然謹慎地停止了在印度的對外征戰。
一則，印度北方諸邦國實力要強於南方諸邦國——北方諸邦國原本以騎兵為尊，騎兵眾多，這些年又通過各種渠道購入槍炮，彼此吞並，幾乎個個都能拿出上萬裝備了槍炮的騎兵出來，戰鬥力絕不容小覷。
二則，郝怡然擔心公主領繼續擴張下去，會引起大明帝國的警惕，乃至打壓。
如今公主領對大明帝國還依賴頗多，更難以對抗，若是讓大明帝國敵視、打壓，那日子可就難過了。
事實證明，郝怡然的憂慮不無道理。
乾元三十三年，大明帝國內閣針對印度的貿易進出口措施進行了調整，雖然調整得不大，卻還是令天盛公主領壓力倍增。
公主領的一些工業產品要麼是得不到某些關鍵性零件，要麼就是產品賣不出去，使得公主領的經濟增長速度驟降。
麵對這一情況，郝怡然一麵與心腹臣屬們調整領地的產業結構，往自產自銷，或是將市場限製印度大陸的方麵發展。
另一方麵，又派遣使團前往大明帝國，名義上是為公主領向乾元大帝問安，實則是打探情報、疏通關係。
大明帝國雖然隻給了公主領一點顏色，卻讓公主領上下壓力山大，一些郝禧瑛的舊臣甚至暗中詬病郝怡然，認為她不該好大喜功，肆意向北方擴張三四省之地，以至於觸怒了乾元大帝。
對此，郝怡然不置一詞，絲毫不放在心上。
乾元大帝可是她的舅舅，在她小時候對她可好了，與母親關係更是好得沒話說。她不信，就因為她向北方擴土，舅舅就會動怒。
她認為此番應是大明帝國內閣對公主領的敲打。
隻要她後麵別再繼續擴土，大明帝國內閣要不了多久，就會放鬆對公主領的壓製。
兩年之後，也即是乾元三十五年，郝禧瑛、李喆終於回到了天盛公主領。
兩人再了解過去這十餘年公主領的變化後，沒對軍政事務進行乾涉，而是操辦起了郝怡然的婚事。
如今，郝怡然已經二十六歲了，即便如今風氣相較於幾十年前開放不少，二十六歲未婚也屬於大齡女青年了。
最重要的是，過去這些年，郝怡然在處理軍政事務的過程中，與一位掌管情報的年輕臣屬互生情愫，成了戀人。
此人名叫沈兆，父親是隨郝禧瑛來印度的一名中層官員，最初為一縣官，之後做到了一省提學官之職，後因病請辭。
沈兆十年前投軍，而後迅速被軍情部門看中，再之後便多次立功，被調入天盛公主領的懸鏡司為中級官員，就此與郝怡然產生交集。
郝禧瑛、李喆仔細調查了沈兆的家世背景、個人經歷，又和沈兆麵談了幾次，便認可了這個未來女婿。
在公主領休養了半年多，為郝怡然舉辦了一場頗為盛大的婚禮後，郝禧瑛、李喆便再次出海，踏上前往大明帝國本土的戰艦。
此去，兩人主要是去看望乾元大帝等親戚，順帶探一探朱和塵的口風，看能不能讓大明帝國內閣撤銷對公主領的經濟壓製。
或許是郝禧瑛的「探親」舉措有了效果，又或者大明內閣本就沒打算壓製公主領太久，乾元三十七年，大明內閣再次更改針對印度大陸這邊的一係列商貿政策，令公主領外部經濟環境大為好轉。
乾元三十八年，郝禧瑛、李喆從大明返回印度，不久後便向領地眾臣屬宣布，將天盛女王之位正式傳給郝怡然。
她則退休，與李喆一起隱居「養老」。
在29歲成為天盛女王，並育有一子的郝怡然對國事迸發出更大的熱情。
對內，她繼續勵精圖治，試圖突破大明帝國的技術封鎖，建立公主領自己的重工業體係，以及以本土為主的經濟體係。
對外，她帶著公主領繼續擴張。
既然在印度次大陸上的擴張容易引起大明帝國警惕和敵視，那她就發展海軍，向海外擴張。
一是在非洲建立天盛公主領的海外領地。
雖然目前大明帝國在海外開拓的重心是美洲和非洲，但非洲廣大，仍有很多地方沒被大明涉及，這就是公主領的機會。
第二，便是增強在歐洲的商貿活動，跟在大明帝國後麵，利用工業商品沖擊歐洲市場，吃一些大明帝國開拓歐洲市場的殘湯剩飯了。
不要小看殘羹剩飯。
歐洲文明之發達此前本就僅次於神州，頗為富庶。又早於大明登上大航海的舞台，殖民全球一兩百年——底層的窮苦大眾或許沒錢，但中層，尤其是高層貴族絕對大大的有錢。
從這些歐洲貴族、富豪口袋中掏錢，郝怡然可沒有絲毫心理負擔。
···
乾元四十九年，六月。
印度次大陸的天氣格外炎熱，郝怡然便帶著沈兆和一雙兒女到領地東北邊一處避暑勝地休假避暑。
說是避暑，但郝怡然每日仍不忘處理一些重要國事，對內外的各種情報也格外關注。
這一日，沈兆給她拿來了一摞大明帝國的報刊。
「自三十九年，太子因食福壽膏被廢，大帝思慮近一年後，雖挑選九名出色皇子下放帝國各地管理一縣，以查其資質能力。
如今過去了近十年，這新太子沒選出來，帝國政局卻因『九龍奪嫡』多有動盪，官場吏治亦不如之前清明。
我看這這些報刊上的報道，旁敲側擊之下，大帝怕是心思全在挑選太子上麵，並未注意到帝國這十年的變化。」
郝怡然將報刊上沈兆劃出的重點都翻著看了看，隨即笑道：「帝國政局昏暗，這不正是我們的機會嗎？」
沈兆露出些許憂色，道：「乾元大帝和母親一樣，當年不知從昭武先帝那裡得了什麼好處，明明六十多歲的人了，可從報刊照片上看仍像是四五十歲的樣子。
龍未老，威猶在，不管你心裡有什麼想法，最好別輕舉妄動。」
郝怡然道：「相公放心，我知道什麼能做，什麼不能做。
我們跟在大明後麵，在非洲、歐洲吃了十年的殘羹剩飯，能得到的好處已經不多了，必須開拓新的海外地盤才行。