【第八十章】拒婚喬玉溪（1 / 2）
這段日子為買地的事，喬薇幾乎都跑成村長家的常客了，一開始村長與村長夫人對她刮目相看隻是因為她有個能乾的兒子，可這些天相處下來，二人是真的喜歡上了這個踏實能乾的女人。
她年紀應該不到二十，比他們的大女兒還小，他們大女兒嫁到了鎮上，吃喝是不愁了，但不會掌家，多少錢也給敗乾淨，都快愁死他們了！
要是女兒能有小喬一半的頭腦，他們就阿彌陀佛了。
喬薇把銀子一錠錠地擺在桌上：「村長，你數數，看是不是五百兩？」
「不用數了，我信你，再說了，這錢也不是交給我，回頭我帶你上縣衙，把手續辦了。」村長頓了頓，疑惑道：「不過小喬，你這錢……哪兒來的呀？你別誤會，我不是懷疑你的錢來路不明，而是……」
喬薇明白村長的顧慮，年前她還是個一窮二白的小寡婦，家裡連件像樣的衣裳都拿不出來，吃了上頓沒下頓，兩個孩子瘦得皮包骨，如今卻衣食住行樣樣不缺，更是一口氣拿出五百兩銀子，著實令人起疑。
其實要不是從那什麼六爺手中打劫了一個錢袋，她還真湊不齊這五百兩。
不過這種事，自己知道就好，別講出來嚇唬村長了。
喬薇微笑著說道：「我在容記做生意，每天早上給他們供一百五到兩百個點心，每個點心十文，一天下來就有一兩銀子；我定期上山上打獵，兔子、野雞基本每天都能獵到，也能賣不少錢，您還記得我上次獵到的猛虎嗎？」
村長點頭。
喬薇接著道：「那頭老虎我賺了三十五兩，之後雖沒再獵到這麼值錢的，但積少成多，也是一筆不菲的收入，羅大娘與容老板都各自借了我一些……所以您就放心吧，我這銀子啊，沒有來歷不明的。」
關於皮蛋的事，她暫時沒說，一是皮蛋太值錢，說了恐惹人眼紅，二是容老板也不讓她說，容老板到現在還對人吹噓鬆花蛋是純天然、仙湖鴨子下的翡翠蛋。
村長不知喬薇花出去多少錢，單是從進項上來講，確實不少了，又有大老板給她借錢，那便沒什麼可疑惑的了。
「你別多心啊，小喬，我也就是隨口一問。」村長笑著道。
喬薇理解地說道：「我明白的。」
下午，村長便帶上小喬，坐栓子爹的馬車去了縣衙。
因羅大叔在縣衙做庫房的管事，喬薇出發前帶上了從京城給他買的茶葉，羅大叔看到茶葉很高興，當即要泡給喬薇與村長喝，村長道：「下次吧，老羅，我們這兒趕著去找縣太爺蓋印！」
望著二人迅速離去的背影，羅大叔搖了搖頭，這丫頭片子，一晃都有錢買地了！
到衙門時，縣太爺正在收拾行囊。
捕快道：「你們來的可真巧，再晚兩日，縣太爺就要走了。」
「走？去哪兒？」喬薇問。
捕快笑道：「縣太爺升遷，到徐州任府台。」
喬薇不由地笑道：「那真是恭喜縣太爺了。」
她對這位縣太爺的印象極好，想當初她被三條惡霸追殺，就是他大公無私地將三條惡霸與吳大金抓進了大牢，他與丞相一樣，都是為民做主的好官。
縣太爺看了村長遞交上來的文書：「喬氏你籍貫何處？」
喬薇料想到縣衙會這麼問，來的路上已把答案想好了：「我原是滇都人士，五年前滇都地震，整個村子都被毀掉了，我不得已才背井離鄉。」
滇都地震一事，是她向老秀才打聽的，為的是偽裝一個合適的身份，那年地震死傷無數，官府不可能逐一去查證，再說了，她一個小寡婦，又不是敵國細作，犯的著花費心思去查麼？
果然，縣太爺沒再追問這個了，又問她家中還有何人時，得知她兒子便是這一屆神童試的小探花，眸中不禁浮現起了幾絲欣賞之色。
接下來的事情好辦多了，縣太爺毫不含糊地蓋了官印，讓喬薇在文書上畫押，本以為她不識字，想找人代簽，誰料她提筆，洋洋灑灑地便簽了自己的名。
隻是那字——
有些一言難盡。
喬薇與村長回到村兒裡已是傍晚，喬薇一天沒見孩子，想得心都疼了，健步如飛地回了山上，孩子們已寫完作業吃了飯也洗了澡，正趴在床上給小白捋毛毛。
羅大娘把姬冥修來過的事與喬薇說了。
「他又來了？」喬薇驚訝，上次她可是給了他足足五十個皮蛋，這才過去幾天，他們家就吃完了嗎？她哪裡知道丞相府人丁眾多，老太太又大方好客，來一個向人推薦一個，說我孫孫買的皮蛋多麼多麼可口雲雲，五十個裡，隻有三四個真正進了她肚子，其餘的，全被她拿去顯擺了。
「我給了他一壇，收了他十兩銀子。」羅大娘是知道容記的價格的，一個兩百文，那麼一罐五十個，合該是十兩。
喬薇乾笑：「您怎麼還收他錢了？」
羅大娘拉長音調：「怎麼？不該收？」
喬薇無奈地笑道：「他幫了我挺多忙的，我都不好意思要他錢。」
羅大娘沉下臉：「親兄弟也得明算賬！」
羅大娘不會承認，她隻是在生氣那家夥把周公子給嚇跑了，都不知他使了啥手段，愣是叫周公子跟屁股後頭著火似的，喊都喊不住！
喬薇對周公子沒太大感覺，頂多覺著他是個還算養眼的小鮮肉，要說男女之間的情愫是萬萬沒有的，所以她壓根兒問都沒問周公子。
羅大娘一瞧她這副樣子便暗暗嘆了口氣，這丫頭，是沒看上周公子啊……
周公子那般俊秀的人物，咋還是沒入她的眼呢？人家要家世有家世，要才學有才學，是個真正的秀才爺呢，又半點不嫌棄她生過孩子，她怎麼就是不喜歡呢？
當然羅大娘是不會這麼輕易就放棄的，小喬看不上周公子沒關係，還有吳公子、劉公子、趙公子……鎮上公子哥兒那麼多，總有一個能入小喬的眼。
……
莧菜汁兒發酵好了，紅色清水中冒起了白色的泡泡，喬薇把莧菜梗撈起來，莧菜梗可以做菜，但喬薇不大喜歡那種味道，便把這些菜梗扔掉了，剩下的泡泡水就是製作臭豆腐必不可少的汁液。
喬薇把買來的老豆腐碾碎倒入汁液中，蓋上蓋子靜置了三日，再打開時，壇子裡的湯水已經由紅色變成了淡綠色，水質是清的，但氣味很臭。
最後一步是把切成塊兒的壓板豆腐放入汁液中，切忌用嫩豆腐。
喬薇是四更天放的，到晚上她從田裡勞作回來時已經能夠撈起來了。
喬薇用青椒、紅椒與鹵水炒了醬汁兒，再把乾癟的豆腐塊放入油鍋煎炸，豆腐塊在油鍋裡膨脹了起來，那嘶嘶的油炸聲，聽得人大快朵頤。
兩個小包子都寫完了作業（景雲寫完右手換左手，望舒隻負責磨墨），好奇地趴在廚房門口，想看娘親到底在做什麼，怎麼會這麼臭？
羅大娘是來給喬薇送醬蘿卜的，一進門，差點被撲鼻而來的味道熏死！
「景雲望舒快進屋，別給熏著了！」她將倆孩子「轟」回了房，捂住鼻子，把蘿卜丁擱灶上，「給，你要的蘿卜。」
喬薇微微一笑：「多謝乾娘。」
羅大娘嫌棄地看著鍋裡黑乎乎的豆腐塊兒：「這玩意兒能吃嗎？聞著就受不了。」
「您就放心吧，待會兒保管您吃了還想吃！」喬薇笑著說完，將炸好的豆腐塊兒撈上來，一塊塊擺入盤中，用筷子戳破已被炸成空心的臭豆腐，將醬蘿卜一小勺一勺地放進去，再淋上自個兒炒的醬汁，撒上香菜碎末，一盤臭烘烘、好吃看得見的臭豆腐大功告成了！
醬蘿卜又一絲甜味，醬汁兒有甜有鹹，再配上豆腐本身的味道，爽口得不得了。
小家夥吃得滿頭大汗，又辣又過癮。
羅大娘也連連點頭：「這菜好啊，聞著臭，吃著香。」
瞧，老少皆宜，誰還敢說臭豆腐沒有市場？
翌日，喬薇帶上醃好的黑色臭豆腐去了容記，與上次不同的是，這回大家可都在搶著吃了。
上回隻用了簡單的醬汁，今日卻除了醬汁外，另放了香甜可口的醬蘿卜，蘿卜脆脆的，涼涼的，而豆腐是燙的、汁兒是鹹的、辣的，吃著特別帶勁兒！
容老板放下筷子，將喬薇叫到了賬房，將麵前的東西往喬薇手邊一推：「這是文書與契紙，你看看吧。」
喬薇翻開文書：「想通了？」
其實早就想通了，隻是在希望喬薇等不及，來找他降降價罷了，但瞧她一點不操心的樣子，他便知自己這算盤是打不著了。
喬薇暗笑，與她玩心理戰術可不行，她是寧可放棄也絕不沉不住氣的。
喬薇看完文書與契紙，沒什麼問題，簽上了自己大名。
容老板故作吃了大虧的神色：「東家都是年底分紅，平日裡你若是錢不夠用了，也可以預支一些。」
她打劫來的錢還有一點剩餘，皮蛋與點心也每月都在進項，買房子的錢省省應該管夠，暫時不必預支。不過將來的事不好說，萬一哪天她就需要一筆銀子了呢？
喬薇笑著應下：「行，我若是缺錢了，就來找你預支，不過，你預支的額度是多少？」
「要多少有多少！」容老板財大氣粗地說，倒不是他真的沒有限額，而是在他看來，小喬撐破天了也就是在鎮上置辦一套宅子，花不了多少。
喬薇暫時也沒想那麼長遠，說到底她前世並不是個正兒八經的商人，不過是為了生存，不得已從小學著做點生意，她真正的職業是外科醫生，那才是她最喜歡做的事，隻是如今的現狀，容不得她有所選擇。
……
接下來的日子，喬薇開始著手建房一事了，那塊地麵積夠大，單是住房占不了多少麵積，遊泳池她是一定要挖的，除此之外，還可以圍個菜園子。
「你打算做幾間房？」羅大娘問。
喬薇想了想：「我想做兩層樓。」
羅大娘一怔：「繡樓？」
繡樓她隻在戲文裡聽過，知道一些富家千金會住在繡樓裡，又乾淨又漂亮，但造價太貴，老百姓可建不起。
喬薇如今可是容記的東家了，一棟繡樓還是建得起的，隻不過，考慮了一下古代沒有防盜窗，真做二樓，怕孩子摔下來，又打消了這一念頭：「就做五間正房，三間偏房吧。」
她一間，望舒一間，景雲一間，賬（書）房一間，客房一間，偏房可以做在後頭，像一排後罩房：廚房、柴房、庫房，又不請丫鬟婆子，這些房間夠用了。
「那得不少錢吧。」羅大娘指了指自己屋，「這房子是八年前做的，三間正房、一間廚房、一間柴房，一個大後院兒，一個豬圈，花了差不多十五兩銀子。」
喬薇眉梢一挑：「這麼便宜？」
羅大娘嗔道：「十年前，現在可不止這個價了！想好做什麼房了嗎？」
喬薇猶豫了一下：「木材和磚房吧，青石也要一些。」
「你要青石做什麼？」羅大娘問。
喬薇促狹一笑，做遊泳池呀！
古代沒建築公司，什麼都得自己跑，瓦匠、木匠、工匠，是從不同地方請來的，請人的事羅大娘包乾了，買東西還得喬薇親自出馬。
木材喬薇倒是不愁，山林裡那麼多，隨便砍砍就夠了，愁的是青磚。
鎮上有個青磚場，喬薇去看了一回，便宜是便宜，可惜質量不行，她空手都能把它劈斷，這能是什麼好磚？
磚廠老板：你難道沒考慮過是你力氣太大了麼……
「還有別的磚廠嗎？」吃晚飯時，喬薇問羅大娘。
「娘，我們要買磚嗎？」望舒眨巴著眸子問。
喬薇揉揉她熱乎乎的小腦袋，笑道：「是呀，娘要買磚買瓦，做個大房子！」
大房子？
好喔。
望舒開心地眯彎了眼睛。
孩子們原來也是渴望大房子的，這個認知，讓喬薇建房的欲望變得更加迫切。
四月十四，喬薇找上了京城西郊的一個磚窯廠，東家不在，接待喬薇的是一個五十多歲的管事，姓裘。
裘管事將喬薇迎入了待客的花廳，和顏悅色道：「不知姑娘貴姓。」
「喬。」
「喬姑娘想買些什麼？」裘管事和氣地問。
喬薇道：「你這兒都有什麼？」
「青磚、瓦片、木材、石材，應有盡有，就看喬姑娘出不出得起價了。」
喬薇一笑：「裘管事真是直白。」
裘管事也笑了：「一看喬姑娘就是明白人，我便不與姑娘兜圈子。」
喬薇四下看了看：「我得先驗驗你的貨，看究竟值不值得我的錢。」
裘管事伸出手：「喬姑娘請。」
裘管事將喬薇帶去了陳列貨品的倉庫，指著分門別類的貨品道：「這一倉庫都是新出的瓦片與青磚，喬姑娘隨便看看。」
喬薇看了一圈兒，貨都是好貨，雜質少，硬度高，還整齊美觀，很符合她的要求：「你這兒可有青石？」
裘管事叫來一個夥計，問了後答道：「沒有存貨，姑娘若是想要，可以給姑娘運來，姑娘想要多少？」
喬薇報了個泳池的大致麵積，裘管事點頭：「好，我差不多有數了，其餘的要多少呢？」
喬薇把圖紙拿出來，雖不算十分標準的設計圖，但長寬高標得一目了然，裘管事一瞅便明白了，驚訝地笑道：「想不到姑娘還有這一手，我們這兒繪圖的，可都是男子。」
「讓裘管事見笑了。」喬薇客氣地說道。
一個女人拋頭露麵已屬難得，若非迫不得已大概沒人願意這麼做，裘管事原先便對她有幾分垂憐，而今更添了三分欣賞：「你這房子大概需要五車青磚、兩車瓦片，木材可需要從我們這兒定製？」
「不用，我山上就有好多，從那兒砍就成。」
山上？從她身上可看不出半分山間村野的俗氣，裘管事笑了，又說道：「一車青磚是五兩銀子，普通的小瓦一車也是五兩，但屋頂需要一些特殊的瓦片做造型，價格上又會有些浮動。」