第99章 和氣（2 / 2）
戌時二刻，徐思婉才帶著兩個孩子一起從清涼殿中告退。她先將元琤送回了肅太妃處，又帶著念珺一道去見恪妃。
恪妃原本正陪兩個女兒一起在院子裡玩，見念珺來，三個小姑娘頓時笑在了一起。徐思婉與恪妃相互見了禮，恪妃想想，便由著孩子們玩鬧，請徐思婉進殿去坐。
二人坐定，便有宮女前來上茶。徐思婉銜著笑無聲地抿了口，恪妃就明白了她的意思，將宮人們都摒了出去，繼而問她：「妹妹是有事？」
「算不得有事，隻是有些擔心姐姐。」徐思婉開誠布公，「前日與陛下閒聊時提起姐姐與兩位公主，陛下欲言又止，似是有所不快。我唯恐給姐姐惹禍，不敢在陛下麵前多問，隻好來問問姐姐，可是出了什麼事了？」
恪妃麵上的笑容驟然凝滯，僵了半晌，又想再強笑出來：「也沒什麼……」
「姐姐是不想同我說，還是不便與我說？」徐思婉凝視著她，「其實，我也沒什麼別的心思，隻是與姐姐相識一場，想幫一幫姐姐罷了。姐姐若肯將難處說與我聽，我幫得上自會去想辦法，若幫不上，姐姐就當我沒聽過，我總犯不上害姐姐，是不是？」
「……你言重了。」恪妃忙道。
的確。徐思婉就是在後宮裡本事再大，也沒必要害她。
恪妃沉了沉，便輕輕道：「我也不是不肯告訴你，隻是覺得這事說來有些丟人——前些日子，我與陛下爭吵了幾句，鬧得臉紅脖子粗的，很不好看。」
這話聽得徐思婉一奇，她打量著麵前的恪妃，實在無法想象她這樣和氣溫婉的性子「鬧得臉紅脖子粗」是什麼模樣，就又問說：「這是何故？姐姐在宮裡從來不爭不搶，如今又已高居妃位，是出了什麼事，值得姐姐這樣動怒？」
恪妃勉強勾了勾唇，想要強撐住一抹笑，但那笑意已沉鬱之至。
她掃了眼徐思婉，喟嘆：「陛下既沒同妹妹說，妹妹就當不知道。這事……我看妹妹也是幫不上忙的，別為著我，和陛下生了隙。」
「好。」徐思婉點了頭，恪妃這才說：「是與若莫爾的事。這一轉眼，兩國間已打了三四年了，勝負難料，卻弄得民不聊生。這幾年你在冷宮，大抵不太聽得到外頭的動靜，大魏實則已是內憂外患，大大小小的謀反已又過十餘次。所以早在年前，便有朝臣上疏，勸陛下停戰。陛下當時並未準允，可實際上我們心裡也清楚，陛下是動搖了的。」
恪妃的聲音很好聽，透著一種為人母的溫柔，娓娓道來。徐思婉聽及此處，道：「若這能停戰，是好事啊。這樣打下去勞民傷財，遲早是撐不住的。」
「這個我也知道。」恪妃苦笑，遂又一聲嘆氣，「可那日陛下來與我說，若莫爾欲與大魏和親。若莫爾汗王會將親妹妹送到大魏，同時，卻也要佳穎嫁到若莫爾去。」
這話直令徐思婉也輕吸了口涼氣，接著她慢慢平復心神，恍惚間驚覺佳穎過了年關便也十四了，兩國和談、籌備一應事宜，再行送嫁，滿打滿算也要一年多，恰好便是嫁齡。
於情於理，若莫爾的這個要求並不過分。隻是可憐了兩國的公主，就此背井離鄉，恐怕一輩子也不能回朝了。
這樣的分離，恪妃身為人母自然不肯，也無怪她素來溫婉恭謹，卻會因此與皇帝生出不快。
徐思婉想著從前的交情，自知該為恪妃陳情，將佳穎留下。說到底，宗室裡的女兒還有許多，若能與若莫爾談妥，選個翁主郡主封作公主送去和親也不是不可以。
隻不過，她又不得不慮及「大局」。
就如恪妃所說，眼下的大魏，騎兵謀反之事已如家常便飯，雖然尚未見哪股勢力能成大氣候，但這種事有一就會有二。有了挑頭的，就會有效仿的。
幾年來，她也在悄無聲息間親自送了不少銀錢相助。幾萬兩的銀子，在京中宮中或許不值什麼，但放到那些貧瘠之地，足夠讓謀逆者養精蓄銳、豢養兵馬，哪怕他們輸了，這些糧草馬匹也未見得能被朝廷盡數抄走，便多少會有些遺留在民間，供下一支勢力起家。
而這樣不成大器的謀反，國庫已空的朝廷或許尚能輕而易舉地鎮住十來次，可若再有三五十回呢？
她賭的就是一次次地事端裡遲早能有一撥人贏，能擊垮這大魏的江山，隻是這話不好同恪妃說。
漆黑夜色裡，殿中縱使燈火通明也透出一股淒清。徐思婉與恪妃靜默地坐了良久，沉沉喟嘆：「姐姐說的是，這事，我恐怕也幫不上忙。隻是如今我也是為人母的人了，為著兩個公主的前程，我不得不勸姐姐一句。」
恪妃看看她：「你說。」
徐思婉頷首：「陛下若再與姐姐提起此事，姐姐切莫與他爭執了。這事我們左右不了，與他相爭又有什麼意義？徒增煩擾罷了。」
恪妃聞言蹙眉，眼露不滿：「便是知道天命難違，我也總要為佳穎爭一爭的，哪怕隻有一線希望，我……」
「姐姐這就是自欺欺人了。」徐思婉緩緩搖頭，「倘若這一戰是大魏占盡優勢，若莫爾自然不敢說什麼，陛下就是挑個宮女封為公主送過去，若莫爾也隻得認了。可如今是兩國僵持幾年難分勝負，若莫爾汗王主動提出送親妹前來和親已是表明了誠意，陛下若不選個身份足夠貴重的公主過去，就是在打汗王的臉，姐姐去爭又有什麼用？」
「那依你的意思呢？」恪妃麵上的不滿愈顯分明，「難不成我就叩謝皇恩，任由佳穎去那蠻夷之地？」
徐思婉搖頭：「不，姐姐不僅要叩謝皇恩，還要告訴陛下，姐姐已想清了個中道理，是以願意顧全大局，舍棄小我。」
眼見恪妃麵上的不滿幾欲轉為怒色，徐思婉一口氣說下去：「唯有這樣，才是真的為兩位公主好呢。陛下見姐姐如此識大體，才會更覺得委屈了姐姐和公主，才會在公主的嫁妝與陪嫁侍從的事上盡心。這些事雖然說來都是依著禮數去辦，但陛下若肯親自過問，與撒手交給禮部總歸是大有不同。到時公主有了豐厚的嫁妝、又有為自己盡心的人馬，到了若莫爾才能不受欺負。」
恪妃聽及此處，眼睛怒色淡去，怔怔地露出恍悟。
徐思婉語重心長地續道：「況且，姐姐別忘了，姐姐膝下除了佳穎，還有佳悅呢。數年來姐姐一直擔心因自己的出身拖累公主的婚事，如今便是大好的機會。倘使姐姐在和親之事上能使陛下舒心，陛下心中那份虧欠必會彌補到佳悅身上，姐姐何愁她來日不能有個好駙馬？她的駙馬有出息，遠在異國的佳穎也能多個靠山，姐姐想想，是不是這麼個道理？」
「你這話……」恪妃滯了滯，點頭，「我倒是沒想過。」
「父母之愛子，則為之計深遠。」徐思婉長聲喟嘆，「事關兩個公主一輩子的大事，姐姐可別為一時之氣打錯了主意。」
恪妃神情鬆動，可這事太大，她一時仍拿不定主意，隻說：「你容我想一想。」
「姐姐自行斟酌便是。」徐思婉抿笑。說罷見恪妃出著神，就不再多語，直接告辭退出了寢殿。
走出殿門，她就看到夜色之下，佳穎與佳悅正在院子裡踢毽子。念珺太小，隻能看著，但兩個姐姐都不忽視她，時而往她那裡踢上一次，也不在意她接不接得住，就將她哄得也很開心。
徐思婉立在廊下靜靜看了會兒，才揚音喚了聲「念念」。念珺聞聲就回頭向她跑來，佳穎佳悅亦上前見禮，徐思婉抱起念珺：「我們先回去睡覺了，明日再來找姐姐們玩，好不好？」
「好——」念珺點著頭，朝佳穎佳悅擺手，「姐姐明天見！」
徐思婉這便帶著念珺回了披香殿，等她將念珺哄睡，皇帝就已在寢殿裡了。
適才她從清涼殿告退時，他本沒提過要過來，亦沒要求她晚上再回去。她對此卻也並不意外，到床邊落座，就直接伏進了他懷裡，促狹地眨眼道：「臣妾要問一問，臣妾不在的這幾年，後宮有幾位寵妃？」
他嗤地一笑：「怎麼，突然想起吃醋了？」
「才不是呢。」徐思婉嬌聲，「臣妾隻是怕陛下近來日日都陪著臣妾，讓旁的妹妹們嫉妒。」說著就掰著指頭數起來，「先前那位蓮貴人生得就不錯，該是很合陛下的心意；芳昭容亦美艷動人，應該也是陛下喜歡的；還有……」
不等她說完，他捂住了她的嘴：「好了。」他自顧在她眉心一口勿，「皇後這幾年對後宮很上心，朕總要給她麵子。但她們都不及你半分，你若不喜歡，朕日後都可不見了。」
「臣妾隻是問問，可沒有那個意思。」她笑道，語中一頓，神情裡多了幾許真誠，「陛下還是雨露均沾的好，不然嫉恨臣妾的人更要多了。」
她這話自然是真的。後宮裡的道理就是那樣，他越寵她，恨她的人就會越多。
但細想他方才的話，雖是很有幾分推卸責任的味道，卻恐怕也有三分是真的。
這幾年，皇後對後宮是著實很上心。兩次大選，她在冷宮都聽說他沒什麼心思，皇後卻做主留了許多人。
而如芳昭容、蓮貴人這樣的「後起之秀」背後，也都是皇後在撐月要。皇後自己病重無力爭寵，就這樣提拔了許多形形色色的美人來討他的歡心。
徐思婉不太清楚皇後在挑選美人時，有沒有那麼一閃念是為了提防冷宮裡的她。若是沒有，皇後顯是低估了她；而若有，皇後現下怕是更要鬱結於心了。
說起來，皇後病成那個樣子，也實在不該再占著一國之母的位子了。等她扌莫清思嫣的路數，就讓皇後騰地兒。
徐思婉自顧想著，又柔柔順順地笑了聲，信手扯去係在床幔上的帶子，床榻瞬間被籠罩起來。
他更深的口勿隨之落下，她玉臂抱住他，與他癡纏。
看他這兩夜的勁頭她就知道，這三年裡，應是沒人能帶給他如她一般的歡愉。
真是苦了他了。