第31章 -31-（1 / 2）
一道吃晚飯的同儕,是專從德國回來參加那位師兄的葬禮，他取道南城去北城轉機，應如寄和楚譽一塊兒招待。
一頓飯自六點鍾吃到十點,楚譽派人將其送往酒店休息，應如寄則給葉青棠發了條微信，告知她自己這邊已經結束,想約在哪裡碰頭。
葉青棠回復說她在一芥書屋跟人聊事情，問他在哪裡。
應如寄吃飯的地方離一芥書屋並不遠,兩公裡左右,便叫她就在那兒等著，他也正好過去跟湯公打聲招呼。
夜裡的一芥書屋,是另外一種格調，淡黃的燈光像淘澄過的月光,既柔和又溫暖。
應如寄走到副館,卻見葉青棠正坐在門口的木台階上,湯望薌坐在對麵的搖椅上,小爐子燒著熱水，木凳上擺著茶具。
見麵一番寒暄,湯望薌也過問了那位建築師設計師過世的事情,並叫應如寄節哀。
待他們閒談過後，葉青棠笑問湯望薌，能否借主館一用，那裡安靜,她想跟應如寄談一點事情。
湯望薌叫他們自便，「走的時候跟門口說一句叫人鎖門即可——我年紀大了,比不得你們年輕人，先休息去了。」
葉青棠再度同湯望薌道謝。
起身,拿上一旁的提包，葉青棠看向應如寄，微笑說道：「走吧？」
他們自主館大門進去，感應式的頂燈頃刻亮起，灑下淡白燈光。
兩人順著平緩寬闊的水泥樓梯拾級而上，應如寄問道：「和湯老先生談再度合作的事？」
「不是，我前一陣在美國的一個州立圖書館裡看見了某本古籍的真跡，發消息給湯老先生的助理問他是否有收藏。正好那是湯老先生一套書中缺少的一本，我就幫忙影印了一份帶回來了。再加上湯老先生有位朋友想投資我們書展，所以就約了晚上在這裡吃飯和商談。」
葉青棠多解釋了一句，「我當然也想再和一芥書屋合作，但現在書展規模每一屆都在擴大，一芥書屋的容客量有限，我怕超過一定數量會對場館造成損毀。」
應如寄聞言轉頭看了她一眼。
她手掌搭在外側的扶手上，緩緩往上邁步。
空寂的場館裡，隻有他們輕緩的腳步聲。
葉青棠微微笑說：「我以為你還是不會答應跟我見麵。」
應如寄隻平聲說，「我收了你送的照片——沒想到你去了辛辛那提。」
「我去了很多地方。」葉青棠稍稍頓住，轉過頭來看他，片刻，又收回了目光。
不知不覺間，已經走到了三樓，空曠的一個平台，放置了一張孤零零的長椅，長椅的對麵，一扇不規則的四邊形窗，望出去是一道明淨的月亮。
葉青棠站定看了一會兒，在長椅上坐下，並笑問應如寄：「過來坐一下嗎？」
應如寄走了過去。
他們並排而坐，隔了一人的空位，中間立放著葉青棠的包。
葉青棠兩手放在膝頭，微微垂眸。
安靜片刻後，她像是打定了主意，隨即出聲道：「我去了一趟裡士滿，和林牧雍見了一麵。」
「我說過……」
「拜托，」葉青棠打斷他，抬起頭來，懇切地看向他，「聽我說完，不會很長，相信我。」
應如寄沒再出聲。
葉青棠繼續說道：「他妻子去年十一月臨盆，孩子已經四個月大了，是個女孩。我在他們家裡吃了一頓晚飯，送了他們一支葡萄酒做伴手禮。全程非常非常愉快。我設想自己會不會有可能有一丁點的失落，但是沒有，完全沒有。」
應如寄隻是安靜聽著。
「我是大三那年跟他認識的。那時候很巧他住在我們公寓樓下，因為都是東方麵孔，電梯裡碰見過幾次就眼熟了。有一回我們公寓斷網，又正好是期末在趕ddl，我和清舒就貿然下去敲門蹭網，之後一來二去，漸漸熟識。他長我們一些，又是相鄰一所大學的老師，就對我們諸多照顧。我也是在這個過程，意識到自己喜歡他……」
應如寄換了坐姿，微微躬身，兩臂撐在膝頭上，盯望著前方的一小片水泥地。
「他和我之前遇到過的男性都很不一樣，十分內斂而寡言，有自己執著堅持的事業和理想，從不輕浮、從不隨波逐流。好像在他身邊，我也會變得沉靜。我會刻意培養跟他共同的喜好，比如看晦澀又沉重的非虛構文學，比如聽催眠的大提琴，比如也試著開始寫一些拙劣的文字，並借請他指教的機會，與他獨處。他從來沒有懷疑過我的用心，隻當我是一個好學的學生，十分慷慨地傾囊相授。而就在我準備跟他表白的時候，我才知道，他之所以一直單身，是因為在等初戀女友sienna回頭。而sienna，就是天生的那種會喜歡嚴肅文學和古典音樂，文靜、內斂又刻苦自律的女性。他們的靈魂百分之百合拍。」
葉青棠的聲音十分平和，「當我花了那麼長的時間喜歡一個人，甚至不惜將自己改造成另一個人，卻得不到任何回應時，他就變成了一種意難平。」
她深吸了一口氣之後，繼續說道：「……而在見到你的那一瞬間，我想，這是不是一個一償夙願的機會。」
應如寄一時嘴角緊抿。
「……但其實一開始我就沒有辦法自欺欺人，因為你們是完全不同的人，就像蘋果和番茄都是紅色，卻不會有人將它們弄錯。而且，和你相處的我，才是真正的我——是的，我一點也不愛古典樂，我喜歡ko，喜歡搖滾，喜歡電音，喜歡一切吵吵鬧鬧的東西；我不愛看文字太多的書籍，我喜歡畫冊和影集；我也一點不文靜內斂，我輕浮又膚淺，順從欲-望又享受欲-望。和你在一起，我才能自由地做我自己，因為隻有你見識過我最最卑劣、又最最坦盪的一麵。」
應如寄微微斜過目光，看見葉青棠緊緊攥住了放在了膝蓋上的手。
「……對不起，我這麼任性又後知後覺地傷害了你。因為過去的經驗，我想要得到任何東西都太過輕易，自然失去的時候也沒有覺得多可惜。而林牧雍的存在，讓我體會到了一種截然不同的苦大仇深，但那隻是概念中的自我感動，因為太苦，所以反而繼續將我推向了隻追求一時浮淺的快樂的極端。」
應如寄出聲了，「……你是在論文答辯，還是想跟我道歉。如果是後者，我那天就已經原諒你了。」
「不是……」葉青棠抬頭，轉過目光看向他，「我是來跟你告白的。從一月一日到今天，四月十八日，已經過去三個多月了，我可以肯定地告訴你……」
她頓了一下，連帶著聲音都突然地磕巴起來，「我……」
包裡的手機突然響起。
葉青棠嚇得話音驟停。
她慌忙伸手去拿，那立放著的提包卻直接朝前翻掉下去，敞口的托特包，裡麵的東西零零散散的滑落了出來。
她趕緊起身，蹲下去撿起手機，拒接了電話。
應如寄也彎下月要去幫忙撿拾東西，他拿起跌得最遠的一隻透明的文件袋，將要遞給她，又一下頓住。
那袋子裡滿滿的一袋拍立得照片，僅這一眼看過去，便發現都是建築，且還都是，他從業以來參與或者主持設計的建築。
「這是？」
葉青棠急忙搶過去，藏進懷裡，抱住膝蓋，拿身體緊緊壓住。
她肉眼可見地變得慌亂起來。
「……去了很多地方？」應如寄想到方才她說的話。
而葉青棠不吱聲，從臉頰到耳垂刷的一下紅透了。
難怪，他說她怎麼會恰巧就去了辛辛那提的那座圖書館，原來她是「聖地巡禮」去了。
「不是給我的？」應如寄問。
「……」葉青棠從包裡拿出另一個鼓鼓囊囊的文件袋，低聲說，「……這個才是給你的。拍每張照片的瞬間，都是我想發微信跟你分享的瞬間。」
應如寄接過，透過塑料的文件袋看了一眼露在最上麵的照片，果不其然，是和動工那日她跟他分享過的那些「亂七八糟」，一模一樣的風格。
「如果你不喜歡的話，可以扔進垃圾桶，但是不要還給我。不要再還給我任何東西了……」葉青棠輕聲說。
她就保持護住那些建築照片的別扭姿勢，撿起了地下剩餘的東西，一股腦地塞進包裡。
應如寄朝她伸出手，要拉她起來。
她頓了一下，遞過手，卻是一下攥住他的手指，而後，整張臉都埋在膝頭，聲音由此更小。
他覺得整個空間都安靜了兩分，變得岌岌可危似的，一陣稍重的呼吸，都有可能隨時坍塌。他隻好微微屏住了呼吸。
「應如寄……我很喜歡你。」
「……不是。」片刻，她又以微顫的聲音否定自己。
又停頓了一下，才鄭重地開口。
「……我愛你。」
這幾不可聞的一聲，顫抖尾音好像從她的手指，傳遞到他的指尖，再借由疾速奔湧的血液，抵達心髒。
應如寄緩緩呼吸，片刻，微啞著聲音說道：「你要不要先坐起來。」
他手指稍一用力一牽，葉青棠便站起身，隨即退後兩步，抱著沾了灰塵的包，在長椅上坐下。
她低垂著頭，耳垂通紅，似乎再隔近一點，便會感覺到那熱度。