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第十章
穆二胖早前見過陳家人好幾回了。
照理,他得喊陳家太太一聲姻伯婆,但這稱呼太拗口,他一直記不住。
今兒個說也奇怪,一見到陳家太太,他腦子裡自動浮現出了這個被教過許多次的稱謂。
他喊了人,陳家太太還頗有些吃驚。
「好孩子快過來!」鄭氏和親家打過好幾年交道了,看前頭陳家太太那麼一笑,就知道這老虔婆嘴裡吐不出什麼好話來。
鄭氏不怕她,但是也不想在孩子麵前鬧得太過難看,就把穆二胖招呼到跟前。
穆二胖乖乖地走過去,鄭氏親熱地拉上他的手。
這一拉,鄭氏臉上的笑容垮下來幾分。穆二胖的手背居然冰冰涼涼的。
她轉頭看了一眼李氏,李氏囁喏著解釋道:「在村頭沒等到牛車,又變天了,所以我……」
鄭氏不想在陳家人麵前說兒媳婦,就又看她一眼,再擺擺手,示意稍後再說。
盡管沒人接她的話茬,陳家太太卻不覺得冷場,又自顧自道:「我說親家太太也別太縱著孩子了,你那閨女不是住水雲村嘛,離縣城又沒幾步路的工夫。別說恁大的孩子,就是我帶的這幾個小的,走那麼點路都不會有啥問題。」
鄭氏翻了個白眼,「我家二胖跟別人怎麼一樣?」
陳家太太也跟著翻了個白眼,意有所指道:「是不一樣。」
說完,陳家太太依舊轉過臉笑眯眯地看著穆二胖,「二胖啊,難得見到,我聽著你說最近在讀書了?」
穆二胖大大方方地點了點頭,隨即又有些不好意思地笑了笑,「不過隻讀了幾天,學了三本書。」
「哎,這不是巧了嘛!我家大牛也是今年才開蒙讀書。」陳家太太笑嗬嗬地喊來在一邊玩耍的小孫子,「你倆進度差不多,正好比一比。」
親戚聚會上比比孩子是很常見的操作,陳家太太要是指著沈家其他孩子比,鄭氏肯定同意。
但是自家的寶貝外孫「與眾不同」,背書這種東西他怎麼可能會?鄭氏可舍不得叫他讓人比下去!
鄭氏剛要幫著他擋回去,卻察覺到穆二胖拉著她的手晃了晃。
「姥,沒事兒的,比就比嘛,比不過也沒啥。」
陳家太太要的就是他這個比不過,聞言臉上的笑又多了幾分,「對對,比不過沒事兒,咱們又不是什麼正經比試,就是年根上圖個樂子!」
穆二胖點點頭,問那比啥呢?
「你們初初開蒙,就比背書嘛!背你倆都學過的,」陳家太太說了頓了頓,轉頭問陳大牛說:「大牛,前頭你學的那個叫啥來著?」
「叫《三字經》。」
「行,那你倆就背這個!一人背一句,看誰先接不上。」陳家太太笑得臉上皺紋都出來了。
陳大牛就先開了個頭,「人之初,性本善。」
穆二胖不慌不忙地接上,「性相近,習丨相遠。」
「……」
「……」
陳大牛不過初初開蒙,才上了一年學,這個年紀的孩子又最是坐不住的時候,加上此時又放了好長一段時間的年假,好多東西早就還給先生了。
半晌之後,陳大牛的腦瓜子上出了汗,「昔孟母,擇……擇……」
他「擇」了半天沒「擇」出來,穆二胖就幫著接道:「昔孟母,擇鄰處。子不學,斷機杼。」
陳大牛臉色通紅,大聲道:「我會的!我是會的!」
到底是才六歲的年紀,說著就哇哇大哭起來。
他這一哭,比試也就結束了,穆二胖毫無疑問地贏了他。
陳家太太笑不出了,隻拉過小孫子,一邊哄著他,一邊尷尬描補道:「你還真會背哈,不過你比我們大牛大上好幾歲,比他背的熟練也屬正常。」
鄭氏同樣把穆二胖拉到跟前,又是替他擦額頭不存在的汗,又是給他餵熱茶,但也不忘炫耀道:「這哪能一樣?我們二胖才學了幾天,你們大牛學多久了?唉,這人吶,就得信命!」
「就背了一段《三字經》,怎麼還論起命來了?」陳家太太沒好氣道。
「怎麼不能論,他大哥可是書院裡出了名的好人才,我家二胖跟他是親兄弟,那還能比他大哥差了去?讓我看,不出幾年,指不定就念出個功名來呢!」
鄭氏私下裡看不上穆雲川,但也不妨礙他這會子抬出穆雲川來給二胖漲漲臉。
青竹書院是州府都出了名的好書院,不知道多少外度學子慕名而來。
陳家有心要培養孩子走讀書的路子,自然是了解過一番的。
別說,絕大多數青竹書院的學子,提起穆雲川就沒有不豎大拇指的,說他不論是才學還是人品,那都是個中翹楚,人中龍鳳。
陳家太太再看不上沈家,也對盛名在外的穆雲川挑不出錯來。
憑眼前這個十歲才會背幾句《三字經》的穆二胖,也配稱是穆雲川的親弟弟?
要不是兩家是實打實的親戚,陳家太太知道這事兒千真萬確,不然肯定得把這當成個笑話聽!
可轉頭陳家太太又想,穆二胖是毋庸置疑的傻子,自家聰明伶俐的小孫子今遭卻輸給這麼個傻子,實在是沒臉!
她就隻好恨恨地站起身,說天色不早了,該回家去了
鄭氏也不留她,隻讓大兒媳婦陳氏送她親娘出去。
陳氏前頭一直沒做聲,跟著親娘出了沈家,終於是沒忍住出聲埋怨道:「娘好端端的來送禮,沒得把話扯到那胖傻子身上作甚?」
陳氏正是惱火的時候,跺腳埋怨道:「我怎麼生了你這麼個沒出息的東西?我是想讓你婆婆知道,我們陳家是要出讀書人的,往後指不定就鯉魚躍龍門了,讓她不看輕看你!」
親娘當然是為了自己好,陳氏不是拎不清的人,很快冷靜了下來,先賠了不是,又說:「我知道娘是為我著想,不過往後可別做這樣的事兒了。得虧今兒個那傻子不知道吃錯了什麼藥,竟開竅了起來。若是真讓他丟了醜,鬧起來,我婆婆把他看的比眼珠子還重,回頭能饒了我去?」
「你說的是。不過我是真奇了怪了,從前那樣的一個孩子。怎麼突然好像變了個人一般?難不成真像你婆婆說的,他老穆家的人就是天生讀書的料,一讀書就聰明起來了?」
「就那穆二郎?」陳氏嗤笑一聲,「娘不常往沈家來,不知道那孩子是啥樣的廢物秧子。今遭……估計也是他瞎貓碰上死耗子,或許就會那麼幾句。」
陳氏無形間還真的猜對了一些,今遭倆孩子隻是比背啟蒙的書,而且還是前兩日穆二胖學了兩遍的,所以記憶深刻。若是比對其中含義的理解,穆二胖肯定是不如正經上了一年學的陳大牛的。
陳家太太贊同地點了點頭,「剛忘了問那傻子跟誰讀書的了。不過我想著他那親娘,跟你婆婆一樣拎不清,肯定跟她無關。我知道了,那傻子肯定是跟他大哥讀的,那能他比過咱家大牛可就太正常了。」
「不提他了,說回前頭的,娘是真打算送大牛讀書了?」
陳家太太笑著點點頭,「大牛剛那是沒發揮好。回頭你且看吧,不出三五年,別說那穆家二郎,就是那穆雲川,說不定都讓咱家大牛比下去呢!」
陳氏就也跟著笑,說太好了,「等咱家大牛出息了,我看我那婆婆還敢不敢把眼睛生在頭頂!」
母女倆越說越高興,仿佛已經看見將來把鄭氏、把穆二胖踩在腳下的日子。
…………
沈家這邊,穆二胖看著陳家太太氣呼呼地走了,有些忐忑地開口問道:「姥,我是不是做錯啥了?」
鄭氏立刻搖頭說沒有,「二胖咋這麼說啊?你能做錯啥?是那老婆子自覺丟臉,輸不起!」
穆二胖聽了這話想了想,又去看李氏。
李氏是最公道的人,方才穆二胖確實沒做錯啥,便立刻對他笑了笑,還悄悄給他豎了個大拇指。
後頭沈家幾個男人從外頭下工回來了,家裡熱熱鬧鬧地開了飯。
因為知道下午穆二胖要來,鄭氏早就準備好了幾個硬菜,醬肘子、燉排骨、小雞燉蘑菇……肉菜擺了半邊桌子!
雖說沈家今非昔比,但到底在城裡根基不深,這種好菜也不是經常能吃到的,家裡的孩子樂得直呼今天是提前過年了!
飯桌上,鄭氏又把穆二胖把陳大牛比下去的光榮事跡誇大說了一遍,簡直要把穆二胖說成文曲星下凡。
沈老爺子和沈大沈二對穆二胖那也是十分疼愛,聽了這話一個二個都笑得合不攏嘴,還開了家裡的米酒喝上了。