後記（1 / 2）
「殿下，探馬來報，賀齊舟的主力四日前就已一路南行，從行軍的路線來看，目標直指揚州！此時派兵去追好像已經遲了。」莫德正低聲向薑坻匯報道。
「知道了，其他地方的消息呢？」薑坻麻木地問了一句，眼圈烏黑，麵色臘黃，這幾日忙著收攏禦林軍、安撫京城百姓、替換城中海報、清算投敵官員……幾乎就沒有休息過片刻。
一旁的首輔金炎道：「北周的騎兵已經撤了，與他們的盟約也已擬定，隻等您與赫連長吉登基後蓋印換文；
蕭家的步卒開始返回邯鄲，蕭薊雄唯唯諾諾，似乎不願立即奉您為帝，也不想將薑竹送回皇城，其二心昭然若揭，如今皇城兵馬雖多，但錢糧不足，老臣擔心……」
「首輔大人不必猶豫，有話請直說吧。」論起權術，薑坻比其父有過之而無不及，在洛陽城中根基本就深厚，就算是軍中也是勢力密布，故就算薑杉暴亡，也能迅速完成對朝政軍政的掌控。
金炎捋須道：「老臣擔心蕭薊雄會趁朝廷弱勢，扶持薑竹為帝，另立朝廷；或是勾結薑琅和山海關，以保住其在河北的權勢財產；無論是哪種情形，擁兵自重的蕭薊雄都會是我們的一個重大威脅！如今陝甘山西已很難保住，再加上一個河北，洛陽岌岌可危啊！」
「那大人的意思，孤該怎麼辦呢？」薑杉順著金炎的話，一副虛心求教的樣子。
金炎忽然雙膝跪地，對著薑坻叩首道：「請殿下立即登基，再將京城遷往金陵！」
「快快請起，還望大人明示何以要行此舉？」薑坻急忙扶起金炎，繼續求教。
金炎順勢起身，慷慨激昂地分析道：「殿下，依老臣的意思，您必須立即登基，以正天下視聽。如今北地貧窮，京城又經東周軍擄掠，揚州注定亦將不保，而蕭家、山海關、東周、薑琅都會將目光盯住洛陽，在人力、物力、財力均難以為繼的情形下，趨利避害、遷都江南勢在必行，先帝為此也早有準備！您可安排一皇室要員，將洛陽當作陪都，而將軍隊、人口、物資遷往江南，憑江河之險，韜光養晦，再圖大業！」
「孤正有此意，登基、遷都之事就勞煩首輔大人了，您是三朝元老、先皇肱股，孤登基之日定會封您為吳王、加九錫、入朝不拜！」薑坻感激地說道。
「謝陛下隆恩！臣必定為陛下鞠躬盡瘁、死而後已！老臣告退，現在就去操辦此事！」金炎這次是真心下跪了，這樣的恩賜，本朝以來，就沒有任何一個外姓臣子曾經獲得過。
「快快請起，這個朝廷可就全靠愛卿了！」薑坻似乎感動地要哭出來了。
金炎走後，一旁的莫德正似乎有些酸意，道：「先帝派他負責清算吳王之時，金大人就已經染指吳王產業和金陵軍政，若是遷都江南，臣恐……」
薑坻收起笑容，冷冷對莫德正道：「朕豈會不知其用意？如今朝中官員大多是金炎所提，想要遷都金陵隻能由他操辦，待朕在江南站穩腳跟，自會有所動作。你才是朕真正相信之人，現在最主要的事就是要牢牢掌控住十萬禦林軍，莫愛聊你可要費心了！」
「微臣遵旨，定當萬死不辭，以謝皇恩！」
「有你這句話，孤就放心了，莫愛聊快些去休息吧。」
「謝陛下！」莫德正一臉感激，轉身離開已被薑坻占用的禦書房，臉上揚起一絲不易察覺的不屑；而目視其離去的薑坻，眼中則飄過一抹陰鷙。
二月初九，一封急件擺在了宣城將軍府書房的長案上，這裡曾經是裴家的王府，後來又成了賴家的將軍府，如今卻成了薑坻長駐的居所。
信是餘清都寄來的，隨信還附了齊國的盟約，餘清都在信中告之了赫連清風敗亡的消息，又盛贊赫連長吉派其去山海關的高明，
如今六萬最精銳的鐵騎已掌握在其手中，正火速趕往燕京城，希望赫連長吉在皇帝死訊散布之前迅速返回青城，搶在其他王子之前獲取青城駐軍兵權，掌控都城大局，他則會繼續領兵，以防山海關的突襲。
身在宣城的赫連長吉之前最擔心的已經不是東周，而是其父赫連清風了，如果自己失去太子之位，後繼的太子是不是還會像自己這麼「仁慈」？所以接到餘清都的信，其心中的喜悅甚至超過了父親敗亡的傷痛。當然傷痛還是有的，隻是麵對那個讓自己以身犯險的生父，這種傷痛實在是有限得可憐。
餘清都一直是赫連長吉爭取的對像，當大皇子與赫連長盈先後失勢之後，兩人便一拍既合，眼線密布的餘清都表麵上仍是皇帝的絕對親信，暗中卻早已是薑坻的鐵杆盟友。
接到餘清都的急信之後，赫連長吉也立即回信一封，一共隻有三個意思：
一、同意與薑坻結盟。
二、讓餘清都立即派三萬最可靠的精銳，北上青城助其掌控局勢。
三、登基之後封餘清都為南京王，加爵太尉，位列三公。
離青城和齊國更近一些的恆州，已經有數位皇子得知了赫連清風的死訊，此時正火速趕往青城，準備爭奪那把唯一的寶座，但在守衛青城時失去大多數精銳親信的他們，麵對的將是磨刀霍霍的赫連長吉。
「不要停，到蘭州都不要停！」李浩在馬上指揮著大軍向東方快速進軍，一萬騎先鋒已經跑了兩天一夜，突然發起的進攻，讓這支軍隊接連攻克了四座城池，李浩不願放棄來之不易的戰機。
不知道什麼原因，甘南道上各座城池中的守軍忽然亂了起來，覓得戰機李浩決定徹底解決國門之外的隱患。此時的蘭州已經薑琅的掌控之下，隻要把城中的步兵都趕出來，整個甘南道都將在聯軍的掌控之下，薑杉的齊國再也沒有能力發起大規模的進攻！
直到攻破靠近蘭州的最後一座城池，停下腳步的李浩才得知薑杉與赫連清風的死訊！
李浩很想回到百廢待興、生靈凋敝的故土，但再次與薑琅合兵一處後，他決定繼續帶著土玉渾健兒助薑琅攻克雍州，再攻入長安、拿下洛陽！
待到那時，青海湖想必已經完全解凍，清洌的湖水將再次滋養土玉渾的草地，牛羊與人口一定會更加繁茂起來。
「我說過我們會贏的！」靈峰高興和得就像是個孩子，赫連清風與薑杉的死訊已經傳遍了山海關的每一個角落！
「嗯，可嚴冬還沒有過去，北周的六萬騎又回來了，城內每天都有人餓死……」常峰的臉上仍是布滿焦慮。
「你看，海冰早已融化，河冰也已開解，隻要南去的船一回來，我們就會像是春草一樣得到新生，天下很快就可以平定，到時我就可以去終南山繼續當道士，你也能去嶺南找你那對寶貝兒子！」
「是啊，山上的積雪好像都快看不見了，南方應該早就春花爛漫了吧？」已經早就沒了將軍肚的常峰不禁也展顏笑了起來。
「陛下，不如撤軍吧，糧食最多隻能支撐十日了，到時錦州城內的糧食還有，我們可又要殺馬了！」連天重心疼地看著帳外的坐騎，渤海國還剩最後一座堡壘，圍了對方一個多月，但己方的糧草似乎要不濟了。
赫連清風一直看著那張薄薄的信紙，雙手竟微微顫抖起來：「這是山海關從海上送來的消息，我大哥剛剛在洛陽城中敗死於賀齊舟與許暮雪劍下！」
「啊？那，那暴風雪什麼時候回來？」連天重驚喜得高呼起來。
赫連晨霧雖然激動，但看上去並不怎麼高興，畢竟死去的那個是自己與之戰鬥了半生的胞兄，延續二十餘年的恩怨不知不覺間有了一個了結：「我想快了吧。連將軍，將包圍放
開一個口子，讓青城和燕京的消息傳進去，再派人向城內喊話，告訴他們赫連清風的死訊！我想，我們用不著再殺多少馬就能打通與山海關的道路了！」
「桃花！桃花開了唉！」一汪碧池邊，一名懷抱嬰兒的少婦欣喜地叫了起來。
「真開了！今年的春天來得好早啊！」其身後一名男子正快步走來。
「咦？林川，你今日不是去山外值崗嗎？」懷抱嬰兒的正是張晴柔。
林川喜道：「回來了，告訴你一個好消息，山外的大軍全跑了！一個不剩！」
「啊？究竟是怎麼回事？」張晴柔有點難以置信，都圍了這麼久，說退就退了嗎？
「是少爺，還有暴風雪，兩千人打敗上萬個……」林咱快速說道。
「你都說的是什麼呀？」張晴柔聽得一頭霧水。
「楊山，還是你來說吧！」高個子的陸震耀與矮其半頭的楊山也走向穀中人休憩的深潭邊，他們的身後還有鄭氏穀主、金陵弟子等經常巡視山頭的山穀守衛。
楊山微笑道：「小叔和許暮聯手在洛陽殺了赫連清風與薑杉，小叔手下的軍隊名喚暴風雪，他派了兩千騎暴風雪過來，將山外的敵軍全數殺退，還為我們帶來了大量糧食，足可供半年之用，以後這座密穀就可以進出自如了！」
「怪不得今年的春天來得這麼早！」張晴柔展顏喃喃而道。繈褓中的那名嬰兒此時正睜大了那雙水汪汪的眼睛，看著山頂積雪融化成的流水，緩緩沿山壁流淌，曲折纖細的那條白練正將滿山的梯田染成一片青翠。
二月十六，江陵府花溪，數條小舟順流而下，兩岸青山隱隱，舟下綠水迢迢，空明如水的月色下，兩人立於舟頭，兩匹駿馬安立於舟中假寐，似是不願打攏舟頭二人的對話。
「甘州可定，饕餮會先行入蜀，我從湖廣省北上與他們在渝州匯合，待平定了蜀地，再來找你！」薄雲遮月，似乎不敢與俏立舟頭的許暮雪媲美。
金令當然就是張鈴，不忍兩人新婚久別，丈母娘最終還是要求許暮雪送賀齊舟一程，到了江陵後再經湖廣省入川。
「哦，我也要北上去山海關，然後同靈峰的軍隊一起出兵攻打渤海，與赫連晨霧會師後再圖周朝全境！」賀齊舟極為不舍地說道。
收到薑杉的挑戰書，明確不攻皇城之後，賀齊舟並沒有讓大軍北上山海關，而是出人意料地讓大軍南行。
七千人的大軍再次一分為三，四千人火速南行，先打散停留在五十裡外未及趕到洛陽的薑坻援軍，然後克信陽、過淮水，一路南下，直取揚州。待攻克陳家的老巢後，奪取水師大船，再匯同另外兩支人馬，一起沿廣陵江出海，在吳淞口等待前來接應的山海關水師。
第二支隊伍是由千騎護送城中搶得的財物、傷員、救出的官員及其家人，跟在第一支隊伍的身後，沿途還要承擔賑濟災民、宣揚晉王薑琅為正統皇帝的職責；