第一章 山村（1 / 2）
在無盡的荒月大陸西南邊陲，連綿起伏的大青山，連成一道起伏不絕的縱橫交錯線條，此時已是落日西下，黑夜漸濃，山腳下的村莊裡已陸續亮了昏暗的油燈，村頭的幾棵老槐樹，被風吹的樹葉嘩嘩作響，不時有幾聲犬吠從村中傳出很遠，這時會引起更多的犬吠附和響起，直至慢慢消停無聲。
油燈照著屋內的乾裂的土牆，搖曳著幾個模糊的人影映在牆上，斜斜的。
「孩他娘，這事就這麼定了吧，當兵吃糧，至少餓不死，若是命大、混好了，興許還能有個出息」。坐在門邊靠著門框的老者麵容蒼老，常年的勞作使得皮膚粗糙，坐著的背有些駝，手裡拿著一杆煙槍，煙槍下麵墜著一個泛黃發黑的煙袋，吸吮著，「啪噠，啪噠」，在沉靜的屋內卻顯示聲音很響、很脆。
「可是，老五他，他隻有十四歲啊，年齡這麼小」坐在簡陋、矮小椅子上的老婦人，衣裳破舊，已爬上不少皺紋的臉上流著淚說道。
老者開口道：「這連續二年蝗災，不要說咱家，村裡有一大半的家裡都沒糧食了，能進城做工的做工，遠行的遠行，當兵的當兵，老三的腿前些年勞作傷了，落下殘疾，出去也不能做得什麼。老五這身子骨說他隻有十六、七，但給人看起來也由不得人不信，如今當兵時至少還能提前有個補貼先發下來，日後等他穩當下來了，若是他有心，每個月也能寄些回來」。說完，又悶頭「啪噠啪達」抽著煙，屋內老婦低頭繼續啜泣。
門外，一個身影靠牆蹲在門邊，卻麵朝遠方，楞楞的看著黑夜裡遠方連綿的山脈輪廓，半響不說話，不知想些什麼。在屋內屋外沉靜中，時間慢慢過去。
一段時間沉寂後，屋外身影站了起來，轉身走屋內，這是一個半大小子，看身架約有十六、七歲，卻有些瘦弱，麵龐黝黑，相貌十分普通，身著有好幾處破洞的舊粗布衣服。
他說道：「爹，娘，你們不用擔心了，村裡很多人都出去了，現在家裡的收成也隻夠勉強吃飽，雖然有村長帶領一些人偶爾去山裡獵獸，但是畢竟深處是去不得的，也隻能偶爾獵到一些野雞、野兔，都不夠分的，我也想出去看看，家裡有三哥、四姐也是能照顧你們的」。
半大小子真實年齡隻有十四歲，隻是常年在山裡打獵、山外耕田，長的快些，但是由於營養跟不上，很是瘦弱。少年名叫李言，平時少言寡語，自小跟著村裡的老秀才同一幫年齡差不多大的孩子一起讀過六、七年私塾，後來老秀才去世後，讀書時間越來越少，就時常跟著村裡的大人在大青山外圍捕獵，開始隻是私自偷跟著跑出去，但是時間長久後，自是行藏暴露，回來少不得爹娘的打罵，但是山村孩子都是這樣，那個不是在爹娘打罵聲中長大的。
李言隨著年齡增長，也開始明著跟隨捕獵隊伍進山，慢慢熟悉了一些野獸的習性，一點點參與了大人們的捕獵，由於常年在山中水澗中奔跑跳躍，身子長的越發高壯起來，但是這二年蝗災，主要的糧食收成大大減少，家中每頓隻能吃個半飽，已不似以前那般健壯，身體消瘦起來。
李言兄妹五人，大姐、二姐分別在他十歲、十二歲時已遠嫁了，四姐李小珠也亦找好婆家，隻是由於這二年蝗災，婆家本身就不是富裕之戶，這樣一時卻也湊不齊彩禮來娶。不過，那邊答應盡快湊齊彩禮，想來應該也就是這一、二年內會過門了。三哥李偉前些年卻因下田耕地時，不小心被耕具傷了腳踝，因家中銀兩不足耽誤了治療日子，落下了個跛足。
屋內半跪著扶著娘親的李偉欠意的看著李言，說道「老五，三哥」
「三哥，你不用說什麼，家裡以後需要你多照顧了」李言對著三哥輕輕一笑，打斷說道，「也許我以後能混個將軍什麼的，那時把你們都接去享福」。
李偉看著他，半響後輕嘆了一聲，然後看著正被四妹拍著後背還在低聲啜泣的娘親，安慰的說「那以後李家興許就老五能光宗耀祖了」
其實李偉、李言聽過爹以及村裡這些去城裡賣野獸肉或毛皮，或去城中購買日常家用回來村民說過，他們這是邊陲城鎮，向南就是孟國，邊境戰爭的機率還是很大，這幾年時不時就有戰爭爆發。因此，他們這裡這些年經常征兵，以前征兵可是需要各村寫保書，證明年齡、身份在家所過經往等等。現在隻要由村長送去，就可參軍入伍，這也是由於當今皇朝皇帝以文道、德經製天下，朝內文勝武衰，導致周邊國家蠢蠢欲動，不時有兵亂紛起，近幾年不止這一個方向有戰亂，其他方向邊境也是進有戰爭暴發，所以中央皇朝駐軍派遣並不能夠滿足當地防軍需求，隻能由當地駐軍就地征兵入伍，以補充兵源。