英雄宴（1 / 2）
「……斯特蘭奇。」王的五官皺在了一起，乾巴巴地說，「你這是？」
很難形容他此刻的表情有多麼一言難盡——王身為至尊法師的助手，在斯特蘭奇接任後本應和他一起居住在紐約聖殿，但因為卡瑪泰姬在莫度出走後出現了小規模的混亂，王於是主動留在了這裡主持事務。
但他和斯特蘭奇還是經常見麵的，上一次見麵也隻過了兩三個月而已。
結果這次斯特蘭奇就和一位美麗的白發女郎一左一右地帶著個十幾歲的孩子過來了……
這場景既像是一家三口第一天送孩子上學，又像是一位獄警押解兩個嫌犯，尷尬之中帶有一絲詭異，詭異之中帶著一絲溫馨，正在練功場上畫傳送門的幾個學徒法師看直了眼，一不留神把門開到了西伯利亞。
「這是傑森·托德，魔法天賦不錯，我建議他來卡瑪泰姬求學。」史蒂芬硬著頭皮開口解釋，「給他安排一個學徒的位置，王法師。」
王用一種似有所悟的了然表情看了他一眼，好歹是給至尊法師留了點麵子並沒有多問，隻是簡單地對傑森說了一聲：「和我來。」
十四五歲的男孩安靜地跟上了他，沒有表現出半點迷茫不安。王帶著他從卡瑪泰姬古樸的重重建築群落中穿過，不著痕跡地悄然觀察著他。
王的家族世代侍奉至上尊者，他也見多了來卡瑪泰姬求助的人，這些人身上都有某種共性：一種已經被命運剝奪了一切的絕望，和寧願拋棄所有也想在神秘學中尋求安慰的迷茫。
然而在這個孩子身上明顯沒有這種氣質。他的眼睛中看起來的確有些難以隱去的傷痛和焦躁，但他很好地克製住了這點，顯示出了一種超出年齡的沉穩。
而且斯特蘭奇沒有說錯，他的確在魔法上天賦異稟……也許這一代至尊法師不需要為繼承人的問題苦惱了？王扌莫了扌莫下巴，暗自想道。
他打開了一間客舍的門，背著一個巨大行囊的傑森率先一步走了進去，門上的鈴鐺輕輕晃了晃。
叮當，叮當。
屋簷下的鈴鐺被風吹起，密涅瓦的眼睛中倒映著它的影子，思緒似乎飄出很遠。
「這裡可能是全世界最不應該存在不死生物的地方了……你在想什麼？」斯特蘭奇走到她身邊，和她一起站在卡瑪泰姬的鍾樓上，凝視著喜馬拉雅山脈經年不化的雪線。
「我可不會像你一樣這麼確定……那座雪山的環境很容易誕生雪女。」她笑了起來，很愉悅地說，「你不生我的氣嗎？」
「你指的是哪件事？」史蒂芬無奈地看了她一眼，「你知道傑森是誰嗎？」
「大概知道吧。」密涅瓦漫不經心地說，「他說他是蝙蝠俠的養子。你知道蝙蝠俠是誰嗎？」
「咳！！」史蒂芬被自己嗆住了，「你確定——不是——啊？蝙蝠俠？」
密涅瓦用她無辜的眼神看著他，滿臉寫著「我什麼都不知道我才來地球不久」。
「哦，上帝啊。」史蒂芬表情糾結地伸手捂住了額頭，低聲說，「在你說之前，我本來是不知道誰是蝙蝠俠的……現在我倒是知道了。布魯斯·韋恩也是，托尼·斯塔克也是，這些富豪是不是都這樣？」
「我不懂你在發什麼愁？」密涅瓦輕靈地向後一轉，坐到了護牆邊緣，低下頭看著他說，「無論傑森是誰，那都是他還活著時候的事了，和現在有什麼關係？」
「有時候新生並非新生，對傑森來說更可能是這樣。我之前是不知道他經歷了什麼的……」史蒂芬嘆了口氣，表情復雜地說，「無論是從現實還是神秘學的角度，哥譚都是一處負能量集中之地。那裡出身的人往往終其一生都無法擺脫它帶來的痕跡。」
「你錯了，史蒂芬。」密涅瓦的表情有些淡漠，她平靜地說，「沒有什麼是不能用生死改變的。」
史蒂芬抬起了頭，凝視著密涅瓦那雙顏色和他類似的眼睛。他輕聲說道：「不，密涅瓦。有些東西是注定能夠超越生死的。」
密涅瓦眉頭微微蹙了起來，似乎在思考。
這似乎超出了她的理解範圍，所以她傾身看向了他，認真發問：「那麼，你能讓我看到你說的那種東西嗎？」
「我希望我能。」史蒂芬專注地看著她，嚴肅地回答。
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傑森麵無表情地坐得離麵前的大碗遠了一些，試探著舉起了筷子。
理智告訴他，他需要補充熱量——卡瑪泰姬的法師學徒訓練相當容易令人疲憊，盡管傑森有著良好的體能，一天下來也有些飢腸轆轆。
但感情上他實在是不太想碰這碗東西——碗裡瑩瑩發綠的麵條狀物體散發出來的氣味讓他想起哥譚的臭水溝。
在光線黯淡的鬥室中獨自麵對這碗食物的場景過於現實，讓傑森無法抑製地有些想念起了阿爾弗雷德和那張韋恩莊園的長桌。
食物的香氣、管家慈愛的笑語和令人敬仰的父親，再也無法重現的往昔幻夢忽然浮現，又一次開始折磨他的心。
哈，要是沒被布魯斯·韋恩收養，興許他到現在還在和街頭小子們一起偷輪胎換錢好能吃上白麵包呢。他低啐了自己一口，艱難地夾起了一筷子麵條。
「如果我是你，我就不會吃那東西。」一個盈滿笑意的聲音在他身側說。
白發的法師在昏暗的光線中像幻影般突然出現，然後隨手端走了那個大碗。
她很嫌棄地端詳了一下碗裡的麵條，說道：「你今天過得還好嗎？」
「你不讓我吃飯的話，那就不太好。」傑森抱起手臂，沒好氣地說。