第1章 海歸（1 / 2）
第1章 海歸
周朝歷世四百多年，起起落落，盛衰皆有，但是帝國命運往復循環，千秋萬世終是一個空想，國祚氣運所致，亂象四起，周圍大國虎視眈眈，許多重點的城鎮都已經是受到波及。
不過山牛城雖然作為一個靠近邊境的海邊小城，卻是不怎麼受到影響，因為鳥不拉屎的偏僻小城，爭奪的意義並不大，雖然物價之類的也在亂世受到些影響，但是百姓的生活還是能夠維持，也算是在亂世中獲得一份安穩。
本來就地域大多處於大陸北方的大周，山牛城所在的北地邊境位置無疑是比較偏向寒冷地帶的了。所以一年中有大半時間，溫度都是處於零度以下的，並且還不見天日，是說環境惡劣都不足以形容。
好在這裡的人已經繁衍生息不知道多少代，對此種環境早已經是適應，人們每年就在固定時節捕捕魚，出海獲取一些特殊的資源，然後和到達這裡的商隊換些本地不產的生活物資，挨一下就又一年。
這裡的人口不多，所以山牛城說是一個城，其實沒有城牆，沒有官府管理的衙門，因為沒必要。難聽點說就是窮鄉僻壤，沒有設立官府衙門的必要，總共就三千多人的聚居村落一樣的存在，名義上是大周的土地和子民，但是完全算是自治，這裡也收不來賦稅。
冬夜過去，六月的第三天，陽光時隔大半年再次照到山牛城中心的集市上泥濘的街道，這個小小城鎮就漸漸地活過來了。
早在幾天前就趁著暗夜餘尾、融冰水流出海的一些漁船今天將都會回來，而提前幾天就到了山牛城等著漁船歸來的商隊，也已經達到了十一支。商隊帶來的價值低的生活物品大多數已經交易出去，換取了不少去年山牛城人首漁後藏起來自用而今剩下來的冰膽，剩下的一些價值大的一些物品，卻是要等漁船回來，換取新貨的了。
不過這些貴重點的物品，基本隻有那些自家擁有大船的富戶才會有餘力兌換的，普通的船員人家，大都在一旁看看，偶爾有積蓄了數年的，咬牙才會換一些相對不算貴的，比如那些式樣普通的銅鏡陶瓷。
冰膽，這是山牛城唯一能吸引其他地方的商隊人來這裡的東西了，一種好吃養顏的食物，聽說是那些官夫人甚至是皇家女子都喜歡的東西。可惜隻有一年一次的收獲，數量不是很多，隻能給山牛城的這一點點人增加重要的活命保障收入罷了。不過如果量大容易獲得，這裡也不會是一個太平之地了。
「看，王家的那條船，今年他們第一個回來呢，看來收獲定是不錯。」
「嗯，看那船好像有些受損了，看來今年捕撈定是碰上了大物了呢。」
……
山牛城外一處天然的石頭碼頭處，人群湧動，基本上近半的居民都出來在這裡等候，有等自家船回來的，有看熱鬧的，也有那等著看貨談價錢的。當第一條漁船在陽光中出現在視野中，本來就議論猜測紛紛的人群聲音更加大了起來。
不一會兒，那第一條船後方，又陸續出現幾條船，大小不一，在人們的指指點點，興奮異常的交談聲中漸漸靠近碼頭，遠處還有更多的船即將回來，如果細數起來，說不定有一兩百條，畢竟在山牛城混生活的，基本每家都是靠這次出海的收獲維持接下來的一年。
「王家的，看你們是第一條回來的船，貨怎麼樣？有沒有極品的冰子呢？可有意向和我們永和商行談談？」一個商行的人在船未靠岸，就遠遠喊起來。
「嗬嗬，和我們大業商行談也可以的。」另外一個商隊的也接力跟上。
「其他家的有貨的，都可以找我們來福永商行的，哈哈，價錢一定給滿意。」
……
不停有人向船上的人喊話，不過船上的人都隻是拱手回應一下，並無回話。
日頭斜掛半天時候，碼頭裡麵原來各自停船的位置，也基本上都已經停了返回的船了。船上站著出海歸來的人，但是沒有哪一家的船下來人，都是停留在船上和岸邊碼頭的人高聲交談。
出發時候是多少船，是有人做記錄的，此時時候差不多了，岸邊碼頭上有人將回來的船隻清點了一番。除了個別船隻有點破爛之外，還少了幾條，那些清點記錄的人高聲問詢了回來的船的人，確認了是損毀了，不過人沒事，都在其他的船上，基本是全部的船都回來了。
「咚！咚咚！…」隨著碼頭上某個長者的一個手勢，一陣鼓聲傳來。
原來碼頭上有一塊地專門架設了一個大鼓，大鼓麵向大海，旁邊空曠的地方還設立了麵向大海的案台，放了各種供奉之物，食物水果皆有，案台上的大香爐不知什麼時候已經點燃了三株手臂粗細的大香，此刻在鼓聲中燃氣青煙裊裊，每道煙柱都是筆直地直上天空，最後消散於冥冥。
「上冰子！謝海神！」隨著一個胡子雪白的長須老者在案台前的一聲中氣十足的高喊，回來的那些船上，每艘船開始有序地下來一些的人，每個人手上，都捧著一個發著藍藍熒光的圓珠，有大有小，大的碗口那麼大，小的拳頭大小。
周圍的熱鬧的聲音全部已經消失，那些下來的漢子，無聲有序走向案台，捧著手中藍色珠子順序在案台前拜祭了一番，然後將手中之物投到了案台前的海裡麵去了。那處海麵也是與眾不同似的，本來還泛著浪花的水麵，在第一個藍色珠子投下去的瞬間，方圓一丈的水麵都突然變得毫無波瀾，平靜如鏡了，而其他的地方的水麵，卻還是波濤翻湧。
「海神保佑！」
「海神保佑！」
……
山牛城的本土居民口中念叨著，對著那平靜的海麵虔誠微微躬身祈禱，直到幾百漢子的藍色圓珠都投完，那處海麵都已經開始發出一陣微微藍光，之後片刻藍光才消失。
「恭送海神！」原來出聲的那個白胡子老頭再次唱了一句，所有人方才再次站直了。鼓聲也停歇了下來了。
「今年收成不錯，比去年要好呢，看來今年能過得好些。」本地一個人對旁邊的人道。
「嗯，那首珠比去年還大一點的呢，看來收獲了還有更加大的。」旁人答道。
「每次看這收珠祭，感覺都還不錯，就是不知道扔下去的冰膽都去哪裡了，有點可惜了。」一個商行的商人看著扔掉藍珠，一臉可惜的樣子。