楔子（1 / 2）
長平四年，春，萬象回生。
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昌東伯夫人在嫁給昌東伯第十年，終於生下了一個嫡子，昌東伯大喜，在嫡子滿月時設下筵席，大請親朋。
親朋自然也包括住在昌東伯家對麵的文遠侯府。
身為文遠侯府庶女，六歲的折邵衣跟著嫡母去吃流水席。
她坐在末端，梳雙丫髻，穿緋色上衣，下身著白色襦裙，通身繡桃花枝葉，蔓延至衣襟，袖口。此時胖乎乎的小爪子捏著塊棗糕，正認真吃糕點，低頭垂眸，讓人一看便覺得此女乖巧。
她身邊坐著文遠侯其他八個姑娘——文遠侯家九個女兒，她排最末。跟她同年的隻有七姑娘和八姑娘，其他的姑娘們都到了找夫婿的年歲。
於是，京都哪裡有筵席，便有文遠侯家姑娘的身影。
折邵衣每次都不願意跟這幾個適婚的姐姐們坐在一處。
比如現在，大姐也不知道為何，好似吃了火藥一般，暗諷二姐前兒個在詩會做的詩句過於淺顯，丟了同行之人——也就是大姐的臉，二姐脾氣爆，就要發怒，被三姐和四姐從桌底按住了手，但三姐四姐也不是好心，隻是怕二姐不管不顧，丟了她們的臉麵。
五姐六姐坐在一邊看笑話，笑盈盈的喝茶，眼底盡顯輕蔑和譏諷——一二三四都是庶女，五六是嫡女。
這一番鬥氣，不過轉瞬，眾人表麵相安無事，唯獨折邵衣做了此事殃及的池魚。
二姐因憋著氣，起身想出去透透風，路過她身邊時，衣裙不小心帶倒了桌子上麵的茶杯，砸了她一身。
好在茶水不燙，隻是髒了下裙。折邵衣低頭抿唇，倒是也不生氣——二姐回去肯定要受罰了。
果然，見嫡母那雙冷漠的眼睛看過來，二姐臉色嚇得慘白，站在一邊動也不敢動。
她們這邊的動靜太大，引得人紛紛看過來。
昌東伯夫人今日高興，也不在意這些姑娘們的小動作，隻道：「隻要沒燙著就好，去換一身衣裳吧。」
文遠侯家的姑娘們出門做客，例來都會在馬車裡麵備著衣裳。但今日是來昌東伯家，因住得近，沒有用馬車，準備得不周，倒沒了衣裳換。
文遠侯夫人就讓人回去取，左右不費事。昌東伯夫人攔了，笑著道：「我家三姑娘跟你家九姑娘身量一般，不如就用她的吧。」
文遠侯夫人點頭，昌東伯夫人便讓小丫鬟帶著折邵衣去後院的客房換衣裳，這一小岔曲就過了。
……
昌東伯家占地算不得廣，跟文遠侯家一般，慢慢的沒落了。從宴客的地方去後院，隻需要經過一處不大的桃林。
隻還沒走完桃林前的路，領路的丫鬟肚子痛起來，額頭上冒了汗，已然不能行走。又因今日昌東伯府大宴賓客，所有人都在前院忙，於是四處張望，卻沒見著有人能替她一替。
小丫鬟便求著折邵衣和她的隨身丫鬟在此處等一等，她先去一趟茅房。
折邵衣乖巧點頭，坐在丫鬟用帕子掃過的石頭上，微微抬頭去看不遠處的桃林。
如今三月，桃花開得艷，春光撒在樹梢，連著桃花枝葉倒縈在地上，點點光隙延展到她的上衣處，跟她今日的衣裳正好相交輝映。她就想起姨娘教她正在繡的桃花瓣帕子，想著等她粗苯的十根手指繡完帕子，這裡的桃子怕是能吃了。
正坐著等，卻聽見前頭竹林裡傳來幾聲痛苦的悶哼。而後，就是幾個人對一個人的拳打腳踢聲。
她瞬間站了起來，悄悄豎起了耳朵。
折邵衣長得乖巧，但骨子裡卻有一股天生的「俠義」。小小年紀，雖被教導得也懂在外人麵前裝一裝「嫻靜少言」。但到底年紀小，還沒有明白少管閒事保平安的道理，於是路遇不平，很想拔刀相助。
她迅速轉身朝著桃林處走了幾步。她走的快，丫鬟沒反應過來，隻好喊了一句九姑娘慢點，急急跟在後麵，不過轉了一處彎，便見打人的不見了蹤影，想來是因為聽見她們來跑了。
打人的跑了，就隻剩下被打的。盛開的桃花樹下，躺著個病弱的男童，混著地上的桃花瓣一起，臉上衣裳上都沾染了塵泥。
他大概五六歲的模樣，瘦瘦小小，麵黃肌瘦，臉上和露出來的手腕處皆有傷痕，新的舊的，觸目驚心，明顯不是一日累積而成。
可見是常挨打的。
隨行的丫鬟低聲驚訝了一聲，便掏出帕子要去給他擦擦臉上的泥，誰知剛剛還緊閉雙眼的男童卻突然睜開了眼睛，趴在地上直直的看向了她家九姑娘。