桌子（1 / 2）
米氏在山脈之中，但並不是在山上而是在山與山之間的盆地裡。山就像自然的屏障，將大大小小的亭台樓閣與外界完全隔離開。小郎君帶著蒹葭隻邁了一步，兩人就已經身處在一處山間空地上了。四周山嶺環繞，眼前一條小徑似乎是通向絕地的，但小郎君帶著蒹葭向前走了幾步，轉過了一個個彎，眼前就豁然開朗。
雖然樓舍、庭院都被茂密的植物所遮蓋，但仔細去看能在樹梢間看到一些飛簷。因為占地廣闊，一處與另一處之間相隔得非常遠。小郎君叫她注意腳下：「這裡有沼澤。」告訴她可以踩那些發熒光的石頭。
「可地麵上不是有樹？還有那麼多灌木呢。」
「表麵上是有一些浮土的，你看這些樹，它們都是中空或者比較輕的異樹，尋常的樹木在這裡是看不見的。它們在浮土上長不了。這些異樹經年累月根係相互盤結，就像一麵網一樣。但也就是剛好支撐自己，經不起多大的重量了。」
蒹葭好奇地到處看。
「每年雨季，樹木吸水太多，這些網會一片一片地崩壞，被沼澤吞沒，那時候就能看到那片沼澤了。你以為這裡為什麼叫無妄澤。」小郎君說著，緊張地提醒她跟緊些。
因為看到遠處有人影，怕人知道他帶不相乾的人回來了。
「現在家裡查得嚴，不許帶不認識的人回來。好多人都去邊界上值守了。不知道是為了什麼。」小郎君嘀咕。
蒹葭亦步亦趨地跟著，問：「那我送回來的那個，是誰呀？」
「誰？」小郎君問她：「長什麼樣？」
「你不知道嗎？」
「我知道什麼？我又沒看見。我今天正要去外城呢，路上遇見米幽思，他抓我去辦差事。就是盯著你嘛。」小郎君似乎是很想問她，那個人長什麼樣，自己來猜一猜。但猶豫了一下，嘆了口氣，一句也沒問。
「你不？」蒹葭問。
「家裡的事，不要問東問西。」小郎君立刻說：「長輩讓乾什麼，就乾什麼。不然顯得沒規矩。大伯立的家規幾丈寬的通天碑都寫不下了。我可不敢。」
蒹葭要說放，他立刻阻止：「你可別說啊！！！少害我了。我一點也不想聽。」
「那好吧。」蒹葭嘆氣。
小郎君也嘆氣，臊眉耷眼。
兩人淨往偏僻的地方走。最後在一處看上去不大的院前停下。院門上匾額寫著「八裡居」。
這裡四周長了好多竹子。四周的地看上去非常紮實。
小郎君瞟一眼緊閉的大門，抓抓腦袋讓蒹葭站遠些，硬著頭皮上前去敲門：「二哥。二哥。我是嬌嬌。」說自己是誰的時候，聲音小了一大截，生怕被蒹葭聽見鬼鬼祟祟的。
可叫了一會兒也沒回音。覺得是不是聲音小裡麵聽不見。隻得橫了一顆心喊得老大聲：「二哥！！！我是嬌嬌！！！你開開門，我有事兒。」
又嚎叫：「你不出來，我回去被打死了呀。我們可是一起玩過泥巴的情誼！！你不理我，你還是不是你了？」
眼看天色越來越黑，他也越來越急。叫得越來越大聲。什麼胡話都說。蒹葭心懸在那裡，沉眉想著得拿個別的主意，不然這次真的是死路。
這時候不知道他說對了什麼，還是裡麵的人大發慈悲，竟然真的開了門。
嬌嬌都嚇了一跳，手差點直接拍在人月匈前。
「二哥。」他看到來人立刻叫了一聲。因為有求於人，又怕對方不給麵子，表情都有些撒嬌的意味：「我還怕你在閉關呢。」
對方沒說話，看了他一眼，又看向蒹葭這邊。
因為他站在屋簷下的陰影中，蒹葭看不清楚他的樣子，隻隱約覺得大概是個非常高瘦的少年公子，即便是站在暗處，能看得見的臉部輪廓也異常清晰。穿的衣服莫約是縹色。
「二哥。我有一件事，想求你。」嬌嬌也不管他理沒理自己，就在那裡嘀嘀咕咕地說著蒹葭有多可憐，要是不幫她就是送她去死，如何如何。
蒹葭這時候不方便去探究對方的表情，隻是默默垂頭站著。
等嬌嬌終於說完，半天也沒個動靜，她忍耐不住微微抬頭，才發現對方已經邁步走出了門，站在離自己不遠的地方在打量著她。她這一瞟眼，正與那雙眼睛相對，隻覺得心裡猛地震了一下，到也並不是覺得對方有多好看，隻是有一種「世上竟然有這麼溫和的眼神」的感覺。
他眼中的溫和不像嬌嬌少年莽撞天真，也不像她見過的其他人，雖然善意但隔著什麼距離。而是看他一眼，就會覺得「不論說什麼做什麼都會得到寬宥」那樣篤定。
實話說，蒹葭一開始有些疑心，這個一直避著不見人的「米驀山」不會就是被自己送回來那個公子爺吧。但現在，她隻覺得自己這種懷疑無比的滑稽。
如果這要是那位公子爺，那他可能真的是世界上最厲害的騙子。
「但我觀其氣，並沒有入道的資質。」米驀山說。
「我有的。」蒹葭立刻辯解：「我之前拿過珠子測過的。我有的。」
米驀山有些意外，伸手讓她上前來，閉眼懸空撫在她額間，過了一會兒收回手有些惋惜地搖頭：「我探，確實是沒有。大約是探靈珠有所偏差吧。那東西是沒有修為的普通人，想找到有資質的人才時使用的。可因為鑄珠的手藝不同，總有些時靈時不靈。」
蒹葭完全沒有想到，竟然出這樣的誤差。
她一時站在那裡，不知道要說什麼。
「我是有心幫忙，但我身邊不能留普通人。」米驀山說話聲音不輕不重，落在人耳朵裡並不會過於綿軟，可即便是拒絕也會讓聽的人覺得他是真心想要幫忙，隻是實在沒有辦法，再多說一句都是刻意為難他。
嬌嬌失落地說：「那，那我再想別的辦法吧。」走到蒹葭身邊，因為沒有幫到她，而看上去很愧疚。
「你要想什麼辦法？」米驀山問。
嬌嬌抓抓腦袋支支吾吾：「就……就……」
最後還是米驀山輕笑：「看你也說不出來。你小時候就喜歡逞能。」
嬌嬌怪不好意思：「我什麼時候喜歡逞能了。我可沒有！我就是有辦法的。」一臉逞能樣。
米驀山說：「好，是你有辦法。不過在你的辦法之外，我再幫你想個主意。行不行？」站在夕陽下大袍被晚風吹得微微飄盪，兩條發帶也跟著輕舞，實在是位清風霽月不染塵埃的翩翩公子。
「行吧。二哥你說。」嬌嬌有了台階，立刻點頭。
「她隻是想找條出路，在家裡做雜役不也是一樣嗎？我們家裡不講外麵的法紀，誰也不會去搶她的錢、占她的便宜。叫她別去外麵走動就是了。」米驀山看向蒹葭，耐心地輕聲細語：「這裡大得很，其實也不會無聊。」
嬌嬌肯定不是這樣想的。在他眼裡米氏小得很，哪有外麵的天地大。隻覺得蒹葭可惜極了。一生就要在這裡坐牢。他陪著蒹葭出來的時候長籲短嘆，明明她出身富庶之戶，現在卻要去做雜役。
「你不想做也沒什麼的。在這裡……」
「我願意。」蒹葭立刻說：「小郎君跟我講講米氏有哪些雜役吧。應該是有分類的？」
嬌嬌也沒想到，她決定得這樣快：「你，你不再想想？」這可不是什麼小事。是真的要伺候人的。
「就這樣吧。有這麼一條出路都不錯了。」
嬌嬌也就沒什麼好說的。何況現在天色這麼晚，他實在急著趕回家去。並且今天的差事還沒交，快點有了結果，他也好把這事兒給結了。
想了想之後，立刻帶著她往外走。但不是多進來的方向，而是換了個方向，往另一側的邊緣去。最後停在一處特別熱鬧的地方。
「家裡的小娘子們都在這裡聽學。這裡日常的事也不多。」他沒做過活兒，哪知道多不多的。隻是覺得，女孩子們嘛，能有什麼事。再說家家都有自己的仆役。仆役和雜役不同的，雜役很多是從外麵進來乾活的，有很多是良籍，隻是在這裡做事。仆役則是家裡的奴仆，是奴籍。
「我們家仆役多，很少請雜役的。但是二哥讓我帶你去，那就好說話很多。」
嬌嬌讓她在外麵等，自己進了學館裡麵。
過了好一會兒，一個穿著粗布衣裳看上去乾巴巴的老婦人跟著他出來。
「就是她了。」嬌嬌對那個老嫗並不是十分客氣。
老婦人點頭哈月要：「是。」問蒹葭：「你叫什麼名字？」
「阿圓。」蒹葭說。
「好。」老婦人向她要照身貼。
蒹葭遞過去，老婦人皺眉：「你這個名字不對呀。」
蒹葭向嬌嬌看：「我是因為家裡出事，跑出來的。你們讓我幫你們送人，給我的照身貼也是假的。」
嬌嬌立刻應聲：「對對對。就是這樣。」
蒹葭見老婦人不吱聲，提示嬌嬌：「你大伯也是知道的。」
嬌嬌點頭，說：「對呀大伯也是知道這件事的。」一臉不解。這是實情呀。
蒹葭對老婦人說：「小郎君帶我去了八裡居，那裡住的那位二公子說既然是為米家辦事，給條活路也是應當。你要是覺得這位小郎君的話不可信，隻管去問他大伯或問他二哥哥。」
嬌嬌醒過味來，立刻說：「對對對。很有些狐假虎威的意思。」
老婦人陪笑說：「那可不能。並沒有不信的意思。隻是連照身貼都沒有，又是陡然從外麵進來的…………小郎君也知道現在家裡風聲鶴唳……」
嬌嬌底氣十足了說：「那就說了呀，叫你去問二哥。這又不是我要帶她來的。是二哥叫我帶來的。」
這也是實話。他也沒說謊呀。
最後老婦人自然是不得不點頭。
嬌嬌辦成了這件事，好不得意。走的時候對蒹葭說：「改天來看你。」元氣十足地跑了。有米驀山開口了，他的事好交待。趕著辦完了差快回家吃飯。
他人影不見之後，老嫗便轉頭來仔仔細細看蒹葭：「阿圓。」叫她伸手出來，像掰開馬嘴看年齡似的，正麵反麵仔細地看她那雙手，又轉著圈地上下打量。
「你不像是乾活的人。」
「我家是富戶，雖然偏遠但家裡也有仆奴。」她說：「但阿嫫放心，我肯乾活。學得快。您有什麼事隻管叫我做。」
老嫗本來對她的身份是有些不滿的，但看她姿態這麼低，表情稍微好些：「在這裡做事，可不像別處。沒有我的允許，你不能離開學堂半步。別怪我沒跟你說，外頭到處都是泥沼子。一步走錯人就沒有了。別看你跟著來的時候沒事，但你身邊沒有米氏的人時，就會步步都不一樣了。那些發光的石頭，也不會讓你踩。」
蒹葭立刻點頭：「是，多謝阿嫫提點。」
老嫗點點頭：「你叫我阿平。」
「平嫫。」
老嫗表情又好了些叫她跟自己進去：「走吧。我帶你安置下來。」
一進學堂穿過影壁就是個大得不得了的亭子。這亭足足用了幾十根柱子，四麵沒有牆，寬闊的黑色地磚上整齊地排著一列列的案幾和蒲團。大概能坐得下一百來人。
「不論雨雪，這裡雷不動醜時開講。醜時前各家小娘子們就會到了。小娘子們來之前，這裡要打掃乾淨，地上一點灰塵都不能有。恭桶也要洗得沒有異味，茶水都要煮好溫在爐上。點心什麼的，提前一個時辰開始做。」說著問她：「你會做點心嗎？」這是最累的活，每天起得特別早準備原料，又要現做。
「不會。」蒹葭搖頭。